Gouverneuse

Nom commun - français

gouverneuse \ɡu.vɛʁ.nøz\ féminin

1. (Familier) Femme qui a soin du ménage d’un homme veuf ou célibataire. Note : Jean-Jacques Rousseau désigne ainsi celle avec qui il vécut en ménage. Au pluriel, l’expression englobe la mère de cette dernière.
   • Gauffecourt, avec lequel j’étais alors extrêmement lié, se voyant obligé d’aller à Genève pour son emploi, me proposa ce voyage : j’y consentis. Je n’étais pas assez bien pour me passer des soins de la gouverneuse : il fut décidé qu’elle serait du voyage, que sa mère garderait la maison ; et, tous nos arrangements pris, nous partîmes tous trois ensemble le 1^er juin 1754. — (Jean-Jacques Rousseau, Les Confessions, tome 2, Launette, 1889 (1^re éd. 1782), page 113)
   • Depuis lors Diderot et Grimm semblèrent prendre à tâche d’aliéner de moi les gouverneuses, leur faisant entendre que si elles n’étaient pas plus à leur aise, c’était mauvaise volonté de ma part, et qu’elles ne feraient jamais rien avec moi. Ils tâchaient de les engager à me quitter, leur promettant un regrat de sel, un bureau de tabac et je ne sais quoi encore, par le crédit de madame d’Épinay. — (Jean-Jacques Rousseau, Les Confessions, tome 2, Launette, 1889 (1^re éd. 1782), page 105)
2. (Administration territoriale) (Rare) Femme chargée de la direction d’une subdivision administrative de premier niveau, comme une province ou un État, une colonie ou un grand établissement financier. Note : l’équivalent au masculin est gouverneur ; on dit aussi gouverneure.
   • L’apparition de gouverneuse en « une » du Monde.fr, samedi 30 août [2008], a provoqué un certain émoi. Il y était question de Sarah Palin, femme et gouverneur de l’Alaska (et non pas femme du gouverneur) et désormais colistière de McCain. Problème récurrent de la féminisation des noms de fonction, puisque ces dames ont la prétention d’occuper des postes qui leur étaient interdits il y a peu encore.
     Le Monde a finalement choisi gouverneure, par adjonction du « e », perçu comme féminin, au mot masculin, solution déjà adoptée au Québec. Mais, avis aux puristes, gouverneuse serait « plus français », et est mentionné par le Petit Robert comme « possible féminin » de gouverneur. — (Martine Rousseau, Olivier Houdart, Gouverneuses, gouverneures sur Langue sauce piquante. Le blog des correcteurs du Monde.fr, 3 septembre 2008)
   • Le texte promu par la gouverneuse républicaine Jan Brewer, qui accuse le pouvoir fédéral de passivité dans la lutte contre l’immigration clandestine, scandalise le reste du pays, et une forte mobilisation se met en place. — (François-Xavier Gomez, En Arizona, ces Latinos qui disent “adios Trump”, dans Libération, 5 novembre 2020 [texte intégral])
3. (Désuet) Épouse d’un gouverneur.
   • Mais vous êtes en effet gouverneuse de Paris. — (Laure Junot d’Abrantès, Mémoires de la Duchesse d’Abrantès : souvenirs historiques sur Napoléon, Nelson, 1835, page 140)