Au vu et au su de tous : définition et origine de l'expression
Sommaire
« Au vu et au su de tous » est une expression populaire en français, qu’on utilise pour dire que rien n’a été caché. Découvrons ensemble le sens précis de cette expression et son origine. Bonne lecture !
Définition de l’expression « au vu et au su de tous »
L’expression « au vu et au su de tous » signifie que quelque chose a été fait de manière que l’on puisse le voir ou le savoir. Faire quelque chose « au vu et au su de tous », c’est le faire publiquement, sous les yeux de tout le monde, et en pleine connaissance de cause par les personnes présentes. L’acte n’a pas été dissimulé. Il a été fait de manière transparente.
La locution combine deux termes proches mais complémentaires :
- Voir → au vu : ce qui est observable, visible.
- Savoir → au su : ce qui est connu, su, porté à la connaissance.
Employés ensemble, la formule renforce l’idée de publicité par accumulation : non seulement les faits étaient visibles de tous, mais leur existence était parfaitement connue.
On utilise cette expression dans de nombreux contextes :
- langage courant : « Il a démissionné au vu et au su de tous » → la décision a été annoncée publiquement.
- presse et politique : « Trente ans après le génocide rwandais, de nouveaux massacres à grande échelle sont à l’œuvre au Soudan, au vu et au su de tous. » (La Vie, Guerre au Soudan : comment expliquer le silence international ?)→ on insiste sur l’absence de discrétion ou de dissimulation.
- registre juridique ou administratif : la formule revient régulièrement dans les comptes rendus, procès-verbaux, décisions judiciaires ou rapports officiels.
L’orthographe expliquée
Attention, dans l’expression « au vu et au su de tous », les mots vu et su ne sont pas des participes passés, mais des noms masculins singuliers.
- Vu signifie « ce qui est vu, ce qui est constaté » ;
- su, dérivé de savoir, signifie « ce qui est su, ce qui est connu ».
Comme il s’agit de noms masculins, on utilise naturellement la contraction à + le = au, d’où l’orthographe correcte : au vu et au su.
On n’écrit donc ni aux vu, ni au vue, ni aux su, car l’expression ne renvoie ni à un pluriel ni à la « vue » (la faculté de voir).
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Synonymes de « au vu et au su de tous »
- Au grand jour
- Ouvertement
- Publiquement
- De manière publique
- De façon manifeste
- En toute transparence
- À découvert
- De manière ostensible
Origine de l’expression « au vu et au su de tous »
Il n’y a pas d’origine précise de l’expression « au vu et au su de tous ». C’est une formule purement linguistique, issue comme nous l’avons vu de l’association de deux substantifs français anciens : vu et su.
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« Vu » : le participe passé substantivé de « voir »
- Dès le Moyen Âge, le vu désigne ce qui a été vu, constaté visuellement. L’usage administratif a très tôt intégré ce terme, notamment dans les actes notariés ou juridiques : « Vu la demande… ».
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« Su » : le participe passé de « savoir »
- De même, su est un ancien substantif signifiant « ce qui est su », « ce qui est porté à la connaissance ». Il apparaît dès l’ancien français dans des contextes juridiques ou formels, où il remplit un rôle proche de l’actuel « connu ».
Cette expression apparaît pour la première fois en 1801 dans la banque de données de Gallica.
Fréquence d’usage
Apparue au début du XIXe siècle, l’expression ne cesse de croître en popularité au fil du temps :
Vous savez tout sur cette expression. Pour découvrir une autre expression française, lisez notre article sur « tenir à quelque chose comme à la prunelle de ses yeux », une belle image pour évoquer un attachement profond.
