Étale

Nom commun - français

étale \e.tal\ masculin ou féminin (l’usage hésite)

1. (Marine) (Par ellipse) Moment où la mer est stationnaire, sans mouvement important de marée.
   • Les capitaines de goélettes m’avaient tous conseillé d’entrer à l’étale de basse mer quand le courant est nul. — (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil ; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
   • Il me semblait flotter comme une ombre au milieu du navire gris, du jour gris, de l’eau grise, le cœur défait dans cette étale morne du petit jour. — (Julien Gracq, Le Rivage des Syrtes, José Corti, 1951)
   • Les deux dangers à craindre en rapport avec la profondeur d’eau, sont le cabanement (arrière qui plonge) et le salut (étrave qui plonge), le lancement doit se faire à l’étale pour éviter tout courant risquant de porter le navire de travers. — (Alain Joubert, La Seine : mémoire d’un fleuve, 1994, page 225)

Adjectif - français

étale \e.tal\ masculin et féminin identiques

1. (Marine) Qui est stationnaire.
2. (En particulier) Qualifie la mer qui ne monte ni ne descend à la fin du flot ou du jusant.
   • Je compris parfaitement la nécessité d’attendre un certain instant de la marée pour entreprendre la traversée du fjörd, celui où la mer, arrivée à sa plus grande hauteur, est étale. — (Jules Verne, Voyage au centre de la Terre, ch. 12, 1867)
   • Et que les globules figurent
     Une mathématique bleue,
     Sur cette mer jamais étale
     D’où me remonte peu à peu
     Cette mémoire des étoiles. — (Léo Ferré, La Mémoire et la mer)
   • [...] jamais le miroitement du soleil sur les vaguelettes de l'océan presque étale n'avait été aussi enchanteur; jamais non plus, je crois, je n'avais été aussi malheureux. — (Michel Houellebecq, Sérotonine, Flammarion, 2019, p. 254)
3. (En particulier) Qualifie un fleuve en crue qui a fini de grossir sans avoir encore commencé à baisser.
4. (En particulier) Qualifie un navire qui n’avance ni ne recule.
5. (En particulier) Qualifie une ancre qui s’est fixée au fond.
6. (En particulier) Qualifie un cordage qui s’arrête après avoir filé.
7. (En particulier) Qualifie un vent dont la vitesse reste la même.
8. (Pêche) Qualifie un filet fixe.
9. (Figuré) Qui ne comporte aucune irrégularité, aucun imprévu, aucun mouvement brusque.
   • La machine est conçue pour une société paisible, étale, qui dispose de tout son temps. — (Antoine de Saint-Exupéry, Pilote de guerre, XVI, 1942)
   • Elle se demandait surtout comment ils toléraient cette vie vaine qui était la leur, cette mollesse étale et sans but. — (Amélie Nothomb, Robert des noms propres, Éditions Albin Michel, Paris, 2002, page 139)
10. (Figuré) (En particulier) Qui n’est ni à la hausse, ni à la baisse.
    • L'art cinématographique demeure aux balbutiements , ou plus exactement le cinématographe vient d'atteindre son point étale alors que la cinégraphie se débat encore dans les limbes. — (Lucien Farnoux-Reynaud, Liaisons dangereuses, dans Le Crapouillot, 1925, p. 13)
    • Par ailleurs, […] la croissance des salaires n’a pas été uniforme tout au long de l’échelle des revenus. […] Elle a été relativement étale entre les 10 % les moins bien payés et les 10 ou même 5 % les mieux payés […] — (INSEE, Partage de la valeur ajoutée, partage des profits et écarts de rémunérations en France, mai 2009)
11. (Mathématiques) Qualifie une fonction en un point, qui y est différentiable, et dont la différentielle est un isomorphisme.

ÉTALE. adj. des deux genres
. Qui est stationnaire. Il ne s'emploie qu'en termes de Marine. La mer est étale, Elle ne monte ni ne descend à la fin du flot ou du jusant. On peut dire aussi d'un Fleuve en crue qu'Il est étale, c'est-à-dire qu'Il a fini de grossir sans avoir encore commencé à baisser. Par extension, Navire étale, Qui n'avance ni ne recule; Ancre étale, Qui s'est fixée au fond; Cordage étale, Qui s'arrête après avoir filé; Vent étale, Dont la vitesse reste la même. En termes de Pêche, Filet étale, Filet fixe.

• 1Qui a cessé de monter et qui ne descend pas encore, en parlant de la mer. La mer est étale.

  S. m. L'étale de la marée.

• 2Adj. m. et f. Navire étale, navire qui ne va de l'arrière ni de l'avant. Vent étale, vent médiocrement fort. Cordage étale, cordage qui s'arrête après avoir filé. Ancre étale, ancre qui s'arrête au fond.

  Terme de pêche. Filet étale, filet sédentaire.