Charlatan

Adjectif - français

charlatan \ʃaʁ.la.tɑ̃\

1. Qui a des manières ou qui utilise des procédés de charlatan.
   • Gervaise, trop belle pour ne pas s'attirer les jalousies avec sa peau claire façon Rihanna sans décapage au djansang, ses formes rebondies sans injections au Kubor et autres remèdes charlatans du marché Dejean pour gonfler les fesses, faisait baver toutes les filles de rage. — (Sofia Aouine, Rhapsodie des oubliés, Éditions de La Martinière, 2019, chap. 5)
   • Et tout ce qui fut notre orgueil,
     Passion vraie ou charlatane,
     S’y recroqueville et s’y tanne — (Maurice Rollinat, Le Souvenir, G. Charpentier, 1886, page 222)
   • Oublieuse du manteau bleu de ciel des rois,
     Puis se rassirent parmi de vagues abois,
     Chiens déchaînés de la meute de la chicane,
     Chiens déchaînés de votre meute charlatane, — (Paul Verlaine, Vive le Roy !, Messein, 1913, page 196)

Nom commun - français

charlatan \ʃaʁ.la.tɑ̃\ masculin (pour une femme, on dit : charlatane)

1. Vendeur ambulant de drogues qu’il débite à grand fracas de trompe et de boniments sur les places publiques, monté sur des tréteaux ou sur une voiture.
   • Les charlatans du Japon depécent, dit-on, un enfant aux yeux des spectateurs, puis jettant en l’air tous ses membres l’un après l’autre, ils font retomber l’enfant vivant & tout rassemblé. Tels sont à peu près les tours de gobelets de nos politiques ; après avoir démembré le corps social par un prestige digne de la foire, ils rassemblent les pieces on ne sait comment. — (Jean-Jacques Rousseau, Du contrat social, Marc Michel Rey, 1762, p. 52)
   • Elle honnit le carton-pâte et l’ornement en staff, l’orviétan des charlatans littéraires, le tarabiscotage des épithètes, qui sont trop souvent l’essentiel d’un livre consacré aux splendeurs factices d’un climat africain. — (Pierre Mannoni, Les Français d’Algérie : vie, mœurs, mentalité, 1993)
2. (Par extension) Toute personne qui se vante de posséder quelque secret merveilleux et qui tire de l’argent des personnes crédules en promettant de le leur communiquer.
   • […] mon père, que son surnom burlesque a fait classer parmi les escamoteurs et les charlatans, était un savant distingué de l’école de Volta, de Galvani et de Mesmer. — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes)
   • Méfiez-vous de cet essaim de charlatans et de faiseurs d’affaires qui viennent et reviennent sans cesse bourdonner autour de la caisse municipale, comme alléchés par l’odeur de la curée. — (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942, p. 13)
   • Ô vous, les arracheurs de dents,
     Tous les cafards, les charlatans,
     Les prophètes,
     Comptez plus sur oncle Archibald
     Pour payer les violons du bal
     À vos fêtes ! — (Georges Brassens, Oncle Archibald, in Je me suis fait tout petit, 1956)
3. (Figuré) Homme qui cherche à en imposer, à se faire valoir par un grand étalage de paroles et autres moyens.
   • Il y a par le monde certains charlatans soi-disant économistes, qui me donnent trop d’occupation. Ce n’est pas que je me rompe la tête à scruter les profondeurs de leur science occulte ; […]. — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T. 2,4, 1833)
   • Harland, qui a fort bien connu Vavilov, condamne sans réserves les théories mitchouriniennes, taxe Lyssenko de charlatan et dénonce les odieuses manœuvres qui ont abouti à la révocation des principales figures de la génétique soviétique. — (Joël Kotek & Dan Kotek, L’Affaire Lyssenko, page 196, Éditions Complexe, 1986)

• 1Opérateur ambulant qui débite des drogues sur les places et dans les foires. Et ce qui plus encor m'empoisonne de rage, Est quand un charlatan relève son langage, Régnier, Sat. v. Il me semble que je vois deux charlatans en plein marché, dont l'un distribue des poisons et l'autre des antidotes, Voltaire, Memmius, IX.
• 2Empirique qui prétend posséder certains secrets merveilleux. La témérité des charlatans et leurs tristes succès qui en sont les suites, font valoir la médecine et les médecins ; si ceux-ci laissent mourir, les autres tuent, La Bruyère, XIV. On le consultait dans ces maladies rares et extraordinaires pour lesquelles les charlatans n'ont pu faire accroire que la connaissance de l'anatomie fût inutile, Condorcet, Bertin.
• 3Tous ceux qui exploitent la crédulité publique. Gardez-vous des charlatans. Le monde n'a jamais manqué de charlatans ; Cette science, de tout temps, Fut en professeurs très fertile, La Fontaine, Fabl. VI, 19. Que l'église est fertile en dévots empiriques ! Que de saints charlatans ! Saint-Évremond, dans RICHELET. On connaît ces vieillards sur le Pinde honorés, Politiques adroits, charlatans illustrés, Gilbert, Mon apol. Charlatans ! charlatans ! tout ici-bas n'est que charlatans, Scribe Et Mazères, le Charlatanisme, sc. 3.

  Un charlatan politique, un homme qui, pour s'élever, flatte les passions d'un parti.

  Adj. Un médecin qui n'est point charlatan, Sévigné, 280. C'étaient les parents ou les amis qui faisaient les oraisons funèbres chez les Romains ; l'étranger qui s'en mêle a toujours l'air charlatan, Voltaire, Lett. Tressan, 28 fév. 1767.