Bougie

Nom commun - français

bougie \bu.ʒi\ féminin

1. Chandelle de cire, de stéarine, de paraffine, servant d’éclairage ou utilisée dans certains rites religieux.
   • Enfin il faisait si peu de vent que les bougies allumées sur la table à jouer montraient leurs flammes tranquilles, quoique les croisées fussent entr’ouvertes. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Art. 23. — Il est établi sur l’acide stéarique, et autres matières à l'état de bougies ou de cierges, un droit de consommation intérieure, fixé en principal à 25 fr. les 100 kilogrammes. — (Séance du 30 décembre 1873, Annales de l'Assemblée nationale: Compte-rendu in extenso des séances, tome 28, Paris : Journal Officiel, 1874, page 666)
   • Il n’y a dans la chambre qu’une bougie allumée qui tremble sur la cheminée. — (Henri Barbusse, L’Enfer, Éditions Albin Michel, Paris, 1908)
   • Hurtaud alluma un cigare à la flamme d’une bougie qu’on lui tendit, et se rassit lourdement. — (Octave Mirbeau, Le colporteur,)
   • Un campement à la bordure d’une forêt, et éclairé par quelques bougies, donne d’étranges apparences ; je crus voir une falaise et des cavernes ; je revis ce lieu plus d’une fois ; jamais je n’y pus reconnaître ma première impression ; […]. — (Alain, Souvenirs de guerre, page 16, Hartmann, 1937)
   • 18 août 44 – Soirée chez nous, à la bougie, avec les Diet qui habitent au quatrième et Mme de la Verrerie. Je dis bien à la bougie : il y en avait une seule pour tout le salon. — (Benoîte et Flora Groult, Journal à quatre mains, Denoël, 1962, page 342)
2. (Médecine) Sonde flexible ou rigide utilisée en chirurgie pour explorer ou dilater un canal de l’organisme (œsophage, rectum, etc.). En l'utilisant on effectue un bougirage.
   • Ayant introduit mon doigt dans le rectum, je ne reconnus aucun point malade. J'introduisis alors une bougie rectale qui rencontra un obstacle à environ quatre pouces de l'anus; la bougie fut introduite tous les deux jours, et, à la troisième ou quatrième introduction, elle passa librement au-delà de ce que j'avais cru être un rétrécissement. Je ne sais si cette coarctation existait précédemment ou avait été déterminée par l'irritation de la bougie. Une bougie de médiocre grosseur pénétra jusqu'à sept pouces; là, elle fut complètement arrêtée : une bougie urétrale n'alla pas plus loin, et je la ployai en essayant de forcer le passage. Après des tentatives réitérées avec des bougies de diverses grosseurs, le résultat fut si peu satisfaisant qu'il ne fut plus permis d'attendre aucun avantage de ce mode de traitement, je l'abandonnai. — (Jean Zuléma Amussat, Mémoire sur la possibilité d'établir un anus artificiel dans la région lombaire sans pénétrer dans le péritoine, lu à l'Académie royale de médecine le 1^er octobre 1839, Paris : chez Germer-Baillière, 1839, p. 138)
3. (Par analogie) Filtre en céramique microporeuse dont la forme est cylindrique (d'où son nom). On l'utilise pour rendre l'eau potable.
   • Quant à l'eau que nous buvions, elle était bouillie, puis filtrée dans un grand filtre de quinze litres qui, en son cœur avait une « bougie » en céramique. Ces filtres à céramiques par gravité sont aujourd'hui encore utilisés dans le monde entier quand la qualité de l'eau pose problème. — (Claire Pourin, Claire, Éd. Librinova, 2017)
4. (Technologie) Bougie d’allumage ou bougie de préchauffage.
   • Le fonctionnement de cette calotte est, en somme, très analogue à celui du dispositif d'allumage réalisé depuis longtemps dans le moteur à gaz de Crossley : dans ce dispositif, en effet, une cavité placée en prolongement de la culasse renferme une bougie constamment incandescente, mais d'abord noyée dans le gaz inerte laissé par l'explosion précédente, et mise en contact avec le gaz frais combustible à l'instant seulement où la compression produite par le piston est suffisante pour refouler le gaz inerte au delà de l'extrémité de cette bougie. — (La Technique moderne, vol. 16, éd. H. Dunod & E. Pinat, 1924, p. 68)
   • Les bougies comportant deux électrodes séparées par un espacement de 0,5 à 1 mm environ ; l'étincelle jaillit entre les électrodes pour une tension de 12 000 à 40000 V. — (Jean-Claude Guibet, Carburants et moteurs, tome 1, Éditions Technip, 1997, p. 136)
   • La femme par contre est comme une voiture diesel qui a nécessairement besoin de préchauffage des bougies avant de démarrer et se mettre en route. — (Herman Gervais Mouanza Ntsiomo, Prêt pour le mariage, Éditions Edilivre, 2017, p. 114)
5. (Métrologie) (Désuet) Ancienne unité de mesure de l’intensité lumineuse, égale à 1,018 candela.
   • On compte généralement une lampe de 16 bougies 110 volts par 50 broches de renvideur et par 40 broches de continu. — (D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature ; 1^re partie : Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)
   • Pour les plaques à tons chauds et les papiers « Gaslight », employer une forte lampe électrique, 50 à 100 bougies, et exposer, suivant les clichés, à 40 c/m environ de cette lampe, de 10 à 60 secondes. — (Agenda Lumière 1930, Paris : Société Lumière et Gauthier-Villars, 1930, page 137)
   • Avant-guerre, on achetait des ampoules « 25 bougies ». La « bougie » valait à peu près un watt. Plus fortes, les ampoules « 40 bougies » coûtaient plus cher. — (Lionel Labosse, M&mnoux, Publibook, 2018, p. 266).
6. (Argot) Drôle de personnage.

• 1Chandelle de cire. Après que les ruches sans miel N'eurent plus que la cire, on fit mainte bougie, La Fontaine, Fab. IX, 12. Ils rallument le feu de leur bougie éteinte, Boileau, Lutr. III. Un homme qui vit sans réflexion ne regarde le soleil qui l'éclaire pendant le jour, que comme la bougie qui l'éclaire pendant la nuit, Fénelon, Exist. 10. Pontchartrain n'avait [au conseil de régence] d'autre fonction que celle qu'il avait prise, d'y moucher les bougies, Saint-Simon, 428, 199.

  Aux bougies, à la lumière des bougies.

  Pain de bougie, dit aussi rat de cave, bougie mince et flexible pliée en rond, qu'on porte dans sa poche pour s'éclairer au besoin dans une cave ou ailleurs.

• 2 Terme de chirurgie. Instrument (ainsi dit par assimilation aux bougies de cire) qu'on introduit dans l'urètre, soit pour le dilater, soit pour porter un caustique sur quelque point de sa surface.