Quidam

Nom commun - français

quidam \kɥi.dam\ ou \ki.dam\ masculin (pour une femme, on peut dire : quidane, quidame)

1. (Histoire) (Latinisme) S’emploie dans les monitoires, procès-verbaux, informations, etc., pour désigner les personnes dont on ignore ou dont on n’exprime pas le nom.
   • […] ; qu'un quidam vêtu d'un uniforme de la garde nationale de Versailles ou de Paris, […]; une quidane, rousse, ayant un tablier & tenant une faucille ; un quidam , déguisé en femme, […]. — (Suite de la Procédure criminelle instruite au Châtelet de Paris, sur la dénonciation des faits arrivés à Versailles, dans la journée du 6 octobre 1789, imprimé par ordre de l’Assemblée nationale, Paris : chez Baudoin, 1790, page 56)
2. (Par extension) Personne dont l’identité n’est pas précisée, dans une conversation, un écrit.
3. Individu.
   • […] mais l’heure où ces deux chiens auraient remué leurs mâchoires sur un quidam, eût été terrible ! — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Surveillez le premier quidam qui fait un joli coup dans ce genre-là, et je vous promets que vous ne tarderez pas à le perdre de vue… Il disparaît tout tranquillement […] — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 25 de l’édition de 1921)
   • Écoutez l’histoire à coup sûr obscure
     D’un pauvre quidam et de ses tourments
     Tout ce qu’il subit comme mésaventure
     Pour connaître enfin la gloire du moment
     Il était simple quidam
     Son père était quidam
     Son frère était quidam
     Et lui était quidam aussi. — (Guy Béart, Le Quidam, 1958)
   • Les quidams rencontrés l'instant plus tôt dans la rue, perçus d'un coup d'œil, puis rejetés aussitôt dans la masse informe de ce qui est passé, grossissaient incessamment cette bande de larves.— (Marguerite Yourcenar, L'Œuvre au noir, 1968)
4. Personne quelconque, Monsieur Tout-le-monde.
   • Elle place sur un pied d’égalité les propos d’universitaires, de savants, de spécialistes de tous horizons, qui ont dédié leur vie à la connaissance, avec les perceptions de quidams qui se demandent pourquoi leurs sensations ne vaudraient pas autant que « les vérités alternatives » de Trump. — (Loïc Tassé, Et maintenant la loi martiale!, Le Journal de Québec, 21 décembre 2020)

• 1 Terme de palais et d'officialité. Il sert à désigner, dans les monitoires, dans les procès-verbaux, etc. les personnes dont on ignore ou dont on n'exprime point le nom. Certaines quidanes lui auraient dit… Dont tous lesdits quidams ou du moins peu s'en faut Ont obtenu déjà sentence par défaut, Regnard, Joueur, III, 4.
• 2Familièrement et par dénigrement, un homme dont on ignore le nom ou qu'on ne veut pas nommer ; en ce sens, le féminin n'est pas usité. L'âne, se prélassant, marche seul devant eux ; Un quidam les rencontre, et dit : est-ce la mode Que baudet aille à l'aise, et meunier s'incommode ? La Fontaine, Fabl. III, 1. Ils allaient de leur œuf manger chacun sa part, Quand un quidam parut ; c'était maître renard, La Fontaine, ib. X, 1. Il était un quidam dont je tairai le nom, La Fontaine, Coupe. Leur zèle serait tous les jours mal reconnu par certains quidams indiscrets, Dancourt, la Femme d'intr. V, 2. L'obstination de fermer sa porte aux nouveaux visages, surtout aux quidams cajoleurs et pleureux, et aux arrogants mal-appris, Rousseau, 2^e dial.

QUIDAM, s. m. (Jurisprud.) terme purement latin adopté dans la pratique du palais, pour exprimer une certaine personne inconnue & que l’on ne peut nommer ; on fait ordinairement le signalement d’un quidam, en le désignant par les traits de son visage, la couleur de ses cheveux, par sa taille, par ses habits & autres choses qui peuvent servir à le faire reconnoître.

On rend plainte contre un quidam, & l’on permet aussi d’informer contre lui ; on le decrete & on fait contre lui toute la procedure nécessaire, & finalement on le juge par contumace & on le condamne s’il y a lieu, & l’exécution se fait contre lui de même que contre les autres contumax. Voyez Contumax. (A)