Incubation

Nom commun - français

incubation \ɛ̃.ky.ba.sjɔ̃\ féminin

1. (Zoologie) Action des volatiles qui couvent leurs œufs, de manière à les maintenir au chaud et à permettre le développement de l'embryon.
   • Selon Gilles Gauthier, je pourrais y trouver quelques nids d'oies dont les œufs seraient encore en incubation, bien que la période des éclosions soit à peu près terminée. — (Gérald Baril, Si près, si loin, les oies blanches, Montréal, XYZ, 2020, pp. 127)
   • L’époque de l’incubation est un temps de persécution pour une foule d’Oiseaux échassiers et nageurs. — (Jean Charles Chenu, Encyclopédie d'histoire naturelle ou Traité complet de cette science, tome 4: Oiseaux, Paris : chez Marescq & Cie & chez Gustave Havard, 1860, page 184)
   • Là, en dehors du bruit et du remue-ménage de la basse-cour, dans l’isolement, l’ombre et le silence, les glousses demeuraient sagement sur leurs œufs pendant les vingt-et-un jours de l’incubation. — (Anne Rassat, Fille de laboureur ou Une enfance paysanne au début du siècle, tome 1, Labergement : Éditions Intimes, L'Amitié par le Livre, 1982)
2. (Par analogie) Action humaine qui consiste à faire incuber des œufs par des moyens artificiels.
   • À l'époque où commencent à pousser les feuilles du mûrier, […], on procède à l'incubation des œufs en les exposant à une température artificielle […]. — (D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1^re partie: Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)
3. (Bactériologie) Passage d'une culture dans une étuve bactériologique.
   • Pour l’instant, nous avons quinze boîtes de Pétri en incubation.
   • (Par extension) — Les résultats de ces recherches ont démontré l'importance primordiale que revêtent, pour la consistance du yoghourt brassé, le choix de la culture et la température d’incubation. — (Bulletin agricole du Rwanda, Office des cafés du Rwanda, 1972, vol. 5-7, page 252)
4. (Médecine) Temps qui s’écoule entre le moment où l’organisme est affecté par une cause quelconque de maladie et l’éclosion de la maladie.
   • Période d’incubation.
5. (Figuré) Période de maturation entre une idée et sa concrétisation.
   • Il y a la méditation perdue qui est rêverie, et la méditation féconde qui est incubation. Le vrai penseur couve. — (Victor Hugo, Actes et paroles — Avant l’exil, chapitre Le Droit et la Loi, 1875, p. 30)
6. (Antiquité) Rituel de relation avec un dieu pour obtenir une guérison.
   • Pour guérir le dernier-né de la Reine, qui souffrait d'un abcès à la gorge et qu’Hadès semblait encore une fois attirer dans ses ténèbres, le médecin Olympos avait jugé qu'il fallait prendre les grands moyens : une incubation, et à Canope. — (Françoise Chandernagor, Les Enfants d'Alexandrie, éd. Albin Michel, 2011)

INCUBATION. n. f.
Action des volatiles qui couvent des œufs. La chaleur de certains fours peut suppléer à l'incubation. L'incubation artificielle. Il se dit en termes de Médecine, du Temps qui s'écoule entre le moment où l'organisme est affecté par une cause quelconque de maladie et l'éclosion de la maladie. Période d'incubation.

• 1Action de couver. Jamais il [le rossignol] ne chante avec plus de force et de continuité que quand il la voit [sa femelle] travaillée des douleurs de la ponte, et ennuyée d'une longue et continuelle incubation, Buffon, Ois. t. I, p. 37. Ce fut sur les oiseaux que M. de Haller fit ses nombreuses expériences qui ont la génération pour objet : la facilité de pouvoir examiner les œufs dans tous les temps et presque à toutes les heures de l'incubation…, Condorcet, Haller. L'incubation pourrait n'être qu'un besoin naturel ; on voit des poules couver des morceaux de craie, de petits cailloux et des œufs d'espèce très différente de la leur, Bonnet, Contempl. nat. XI, 8.

  Incubation artificielle, procédé à l'aide duquel on fait éclore des œufs en entretenant une chaleur pareille à celle que donne la couveuse.

  Four d'incubation, four dans lequel on opère l'incubation artificielle.

• 2 Terme de médecine. Le temps qui s'écoule entre l'action d'une cause morbifique sur l'économie animale et l'invasion de la maladie. L'incubation de la petite vérole, de la vaccine, de la rage.

  Période d'incubation, le temps qui se passe entre le moment où le germe d'une maladie est reçu et celui où elle commence effectivement.