Imprenable

Adjectif - français

imprenable \ɛ̃.pʁə.nabl\ masculin et féminin identiques

1. Qui ne peut être pris, en parlant de villes, de forteresses, etc., que l'on ne peut pas conquérir.
   • Pendant tout le cours du moyen âge, cette forteresse fut considérée comme imprenable. Le fait est qu’elle ne fut point attaquée et n’ouvrit ses portes au prince Noir, Édouard, en 1355, que quand tout le pays du Languedoc se fut soumis à ce conquérant. — (Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888)
   • La ville avait la réputation d'être imprenable ; son château s'élevait à l'est et la ceinture de murailles qui entourait la cité venait s'y attacher; des portes, des bastions, des fossés formaient un respectable appareil de défense. — (Gustave Fraipont; Les Vosges, 1923)
   • La garnison se composait de trente-deux Suisses et de quatre-vingt-deux invalides. La Bastille n'était-elle pas imprenable ? — (Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879)
   • C’est une des raisons qui me font chérir mon masque, mon incognito, mon imprenable forteresse. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
2. (Didactique) Que l'on ne peut prendre, saisir ou attraper.
   • Mais les propriétaires du domaine craignent que le no-kill aboutisse à une population de truites "éduquées", qui deviennent imprenables et se comportent finalement comme des parasites, au détriment des autres poissons. — (Yves Mahieu · Histoire vraie d'un pêcheur à la ligne, tome 3 : 1993-2000, Société des Ecrivains, 2018, p. 31)

• 1Qui ne peut être pris. Il semblait que les plus méchantes villes devenaient imprenables dès que nous les attaquions, Voiture, Lett. 83. Nulle ville ne paraissait imprenable à ce prince [Philippe de Macédoine], pourvu qu'il y pût faire monter un mulet chargé d'or, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. V, p. 538, dans POUGENS. Un des premiers exploits de ces troupes anglaises fut de prendre Gibraltar, qui passait avec raison pour imprenable, Voltaire, Louis XIV, 20.

  Par extension, très difficile à prendre. Venise, imprenable par sa situation, était redoutable par son opulence, Voltaire, Ann. Emp. Frédér. 1er, 1164.

  Il ne se dit guère qu'en parlant de villes et de places de guerre.

• 2Qu'on ne peut prendre, dont on ne peut faire usage sans en éprouver quelque gêne. Le tabac du Brésil serait imprenable à raison de son acreté, si on ne le tempérait par une décoction d'autre tabac et de copal ; de cette manière on le rend prenable, Legoarant †

IMPRENABLE, adj. (Gram.) qui ne peut être pris, forcé. Il ne se dit guere que d’une place fortifiée. Il n’y a aucune place imprenable depuis l’invention de la poudre à canon.