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Époux

Définitions de « époux »

Trésor de la Langue Française informatisé

ÉPOUX, OUSE, subst.

I.− Au sing.
A.− Personne unie à une autre personne par les liens du mariage. Revêtue de la gloire du Très-Haut, l'invisible Jérusalem est parée comme une épouse pour son époux (Chateaubr.Martyrst. 1,1810,p. 182.)À Dieu seul appartient le pouvoir de former le lien mystérieux, indissoluble, qui doit unir l'époux à l'épouse (Lamennais, Religion,1825, p. 71).Une chaste épouse qui attend le retour de l'époux (Gautier, Fracasse,1863, p. 461).Le mariage est un sacrement, dont l'époux et l'épouse sont les seuls ministres (Claudel, Père humil.,1920, II, 2, p. 523).
1. Au masc. Époux
a) Usuel. Synon. mari.Ce plaisir mêlé de frayeur, qu'éprouve la jeune vierge prête à passer dans les bras d'un époux (Chateaubr., Natchez,1826, p. 320).J'ai songé trois fois à marier ma fille, à lui donner un époux de mon choix (Ponson du Terr., Rocambole,t. 5, 1859, p. 439).Rien au monde de plus beau qu'une femme fidèle à son époux défunt, et dévouée toute entière à ses enfants (Mauriac, Myst. Frontenac,1933, p. 16):
1. Ce qui m'étonne, dit Huguette Volange, c'est que vivant près d'un homme qui a une personnalité si écrasante vous gardiez un métier à vous. Moi je ne pourrais simplement pas; mon cher époux dévore tout mon temps; je trouve ça normal d'ailleurs. Beauvoir, Mandarins,1954, p. 181.
SYNT. Époux adoré, bien-aimé, chéri; époux fidèle, infidèle, outragé, trahi; époux légitime; futur époux; jeune, nouvel époux; heureux, malheureux époux; tendre époux; digne époux; choisir, prendre (qqn) pour époux; donner (un homme à une jeune fille) pour époux; être l'époux (de qqn) devant Dieu; accomplir ses devoirs d'époux; suivre son époux dans la tombe.
− En partic.
♦ [Époux est associé à père] Un mari qui prenait au sérieux ses devoirs d'époux et de père (Ponson du Terr., Rocambole,t. 2, 1859, p. 262).
♦ [Époux est associé à maître] :
2. ... celle que j'aimais était bien à moi, ne vivait que pour moi et, même à distance, sans que j'eusse besoin de m'occuper d'elle, me considérait comme son époux et son maître... Proust, Fugit.,1922, p. 485.
− P. ext. Époux illégitime. Concubin. La veuve Fipart, encore émue, vit apparaître son illégitime époux (Ponson du Terr., Rocambole,t. 1, 1859, p. 559).Les femmes elles-mêmes appellent leurs amants : Mon époux (Larch.1861, p. 121).
b) Dans le domaine jur. (infra II).L'un des conjoints, le mari ou la femme. (L')époux conjoint (v. ce mot I A 1). Toute demande en divorce (...) sera remise (...) au président du tribunal (...) par l'époux demandeur en personne (Code civil,1804, p. 44).
SYNT. Époux donataire, donateur, successible; époux survivant.
2. Au fém. Épouse. Synon. femme.Mes compliments à madame votre épouse, dit l'employé (Balzac, Goriot,1835, p. 159).J'aime la pauvreté d'un amour profond, réfléchi, lucide − d'égal à égal − ainsi qu'une épouse au flanc fécond et fidèle (Bernanos, Journal curé camp.,1936, p. 1079).
SYNT. a) Supra 1 a synt. b) Épouse acariâtre, adultère, aimante, irréprochable, légère, soumise, vertueuse; épouse modèle; épouse chrétienne; épouse morganatique; épouse favorite; répudier son épouse.
− En partic.
♦ [Épouse est associé ou opposé à mère] Être plus épouse que mère. Cette femme (...) qui, faite pour être magnifiquement épouse et mère, n'a ni mari, ni enfants, ni famille (Balzac, E. Grandet,1834, p. 256).
♦ [Épouse est associé ou opposé à amante ou maîtresse] Cependant Céluta étoit mère; l'épouse féconde n'assuroit-elle pas les droits de l'amante? (Chateaubr., Natchez,1826, p. 324).Cette coucherie sans chemise devait joliment tuer le respect du mari pour la femme et ne plus lui faire voir dans l'épouse qu'une maîtresse (Goncourt, Journal,1890, p. 1211).
− P. ext. Le forçat n'a généralement que des épouses illégitimes, que nous nommons des concubines (Balzac, Goriot,1835, p. 186).
Rem. Si époux, réservé au lang. littér. ou précieux, est gén. remplacé par mari dans la lang. cour., épouse est utilisé à la place de femme, chaque fois qu'il peut y avoir ambiguïté entre le fém. de mari et celui d'homme. Jamais un épicier, en quelque quartier que vous en fassiez l'épreuve, ne dira ce mot leste : ma femme; il dira : mon épouse. « Ma femme » emporte des idées saugrenues, étranges, subalternes, et change une divine créature en une chose. Les sauvages ont des femmes, les êtres civilisés ont des épouses (Id., Œuvres div., t. 2, 1830-35, p. 19).
B.− Dans le domaine de la mystique :
3. Il peut (...) y avoir des mariages mystiques, des hymens votifs que l'état civil ne connaît pas (...). Des myriades de religieuses n'en ont pas connu d'autres, et les extases des sainte Thérèse pour l'époux divin n'ont de virginal que l'apparence. Amiel, Journal.,1866, p. 136.
− En partic.
♦ [P. réf. à l'interprétation allégorique selon laquelle les personnages du Cantique représentent Dieu et Israël, ou le Christ et l'Église, unis par un amour conjugal] L'époux, l'épouse du Cantique (des cantiques). Puisse-t-il (...) [M. de Lamartine] comme l'épouse du Cantique, sortir de cette ignorance de lui-même qui ne sied plus à la maturité de son génie (Proudhon, Syst. contrad. écon.,t. 2, 1846, p. 82).
Absol. L'époux, l'épouse :
4. Maintenant les séminaires nous envoient des enfants de chœur (...). Ça lit des tas de livres et ça n'a jamais été fichu de comprendre − de comprendre, vous m'entendez! − la parabole de l'époux et de l'épouse. Bernanos, Journal curé camp.,1936, p. 1037.
♦ Jésus-Christ, époux de l'Église, des religieuses. Le pontife doit aimer l'Église, comme Jésus-Christ l'a aimée et l'aime. Jésus-Christ est l'époux immortel; l'évêque l'est avec lui (Dupanloup, Journal,1876, p. 112).Préparez-la [cette nouvelle fiancée du Seigneur] pour l'union éternelle à laquelle le céleste époux la convie (Huysmans, En route, t. 1, 1895, p. 212).
♦ Le prêtre, époux de l'Église (supra Dupanloup, Journal, 1876, p. 112):
5. Jamais le chrétien ne déposera dans le cœur d'un prêtre le fardeau caché de sa vie, si ce prêtre a une autre épouse que cette Église mystérieuse qui garde le secret des fautes et console les douleurs. Chateaubr., Litt. angl.,t. 1, 1836, p. 153.
♦ L'Église, les religieuses, épouses du Christ. Quelle jactance (...) que de prétendre savoir de Dieu même ce que l'Église a pour mission d'enseigner! (...) n'était-ce pas pécher gravement contre l'Épouse de Jésus-Christ (France, J. d'Arc,t. 2, 1908, p. 287).En prononçant mes vœux, j'ai juré d'être l'épouse du Christ. Je suis à Lui, Il a ma parole et ma main (Camus, Dév. croix,1953, p. 566).
♦ La Vierge, épouse du Saint-Esprit. Marie, fille bien-aimée du Père; mère du Fils de Dieu; épouse de l'Esprit d'amour (Dupanloup, Journal,1876p. 114).
Rem. Dans ce domaine, épouse, époux prennent fréquemment une majuscule (supra France, loc. cit.).
− Spéc. [P. allus. au privilège qui conférait au doge de Venise la souveraineté de l'Adriatique et qui était marqué par une cérémonie annuelle d'épousailles avec la mer] Et pourtant ce n'est plus la Venise du ministre de Louis XI, la Venise épouse de l'Adriatique et dominatrice des mers (Chateaubr., Mém.,t. 4, 1848, p. 335).
II.− Au plur. Les époux. Les deux conjoints, le mari et la femme. Les époux amoureux (v. ce mot ex. 19). Avant-hier, a eu lieu la séance de conciliation entre les deux époux, qui n'a pas abouti (Goncourt, Journal,1894, p. 704).Est-ce bien d'apporter la guerre et non la paix? de venir séparer les époux et les frères? (Mauriac, Journal occup.,1944, p. 340):
6. J'aurais pourtant bien aimé voir avec toi l'âge venir. Voir ton dos se voûter, vérifier s'il est vrai que les vieux époux prennent le même visage, connaître avec toi les plaisirs de l'âtre, du souvenir, mourir presque semblable à toi. Giraudoux, Amphitr. 38,1929, III, 3, p. 186.
Rem. Cf. aussi I A 1 b.
SYNT. Des époux assortis; consentement (mutuel) des époux; réconciliation, séparation des époux; devoirs, droits des époux (cf. aussi I A 1 a synt.).
♦ Emploi en appos., rare. [Le bohême :] Je vous ai vu hier au Luxembourg avec une femme et une petite fille. Vous aviez un air époux (Richepin, MmeAndré,1879, p. 64).
− P. ext. Époux clandestins. Couple illégitime. Les images fantastiques des nuages s'étendent, se confondent et rentrent ensemble sous le voile protecteur de la nuit, comme des époux clandestins (Nodier, Smarra,1821, p. 50).
Prononc. et Orth. : [epu], fém. [-u:z]. Ds Ac. 1694-1932. L'x du masc. est une graph. pour l'anc. -us, d'où le fém. -use. Étymol. et Hist. Ca 1050 espus (Alexis, éd. C. Storey, 66); id. spuse (ibid., prol.). Du lat. class. sponsus, part. passé de spondere « promettre solennellement », avec développement d'apr. épouser*. Fréq. abs. littér. Époux : 3 409. Épouse : 2 279. Fréq. rel. littér. Époux : xixes. : a) 8 980, b) 5 374; xxes. : a) 3 166, b) 2 050. Épouse : xixes. : a) 4 554, b) 3 111; xxes. : a) 2 685, b) 2 522. Bbg. Braun (G.). L'Étymol. de époux, épouse. Rom. Forsch. 1929, t. 43, pp. 21-24. − Mat. Louis-Philippe. 1951, p. 257. − Ducháček (O.). Les Microstructures lex. In : Congrès Internat. de Ling. et Philol. Romanes. 13. 1971. Québec. Québec, 1976, t. 1. pp. 586-589. − Schmitt (Ch.). Zur Herkunft von französisch jaloux und époux. Neuphilol. Mitt. 1974, t. 75, pp. 285-294. − Söll (L.). Wie erklärt sich französisch époux/épouse? Z. fr. Spr. Lit. 1966, t. 76, pp. 75-83. − Stefenelli (A.). Der Synonymenreichtum der altfranzösischen Dichtersprache. Wien, 1967, passim.

Wiktionnaire

Nom commun - français

époux \e.pu\ masculin (pour une femme, on dit : épouse) singulier et pluriel identiques

  1. Conjoint ; mari.
    • Quelques-uns étaient mariés, entre autres le caporal Joliffe, heureux époux d’une Canadienne vive et alerte. — (Jules Verne, Le Pays des fourrures, 1873)
    • Une patricienne italienne peut ripoliner la façade de son présidentiel époux, et tenter, en vain, de dissimuler sa confondante vulgarité d’activiste, sa vraie nature pointe toujours. — (Derri Berkani, Périple Andalou, page 167, 2011)
  2. Mari ou femme ; conjoint ou conjointe. — Note : Dans ce cas, il est souvent au pluriel.
    • L’acte de décès énoncera : […] Les prénoms et nom de l’autre époux, si la personne décédée était mariée, veuve ou divorcée. — (Article 79 du Code civil français)
    • Les époux contractent ensemble, par le fait seul du mariage, l’obligation de nourrir, entretenir et élever leurs enfants. — (Article 203 du Code civil français)
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Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

ÉPOUX, OUSE. n.
Celui, celle que le mariage unit à une personne de l'autre sexe. Il ne s'emploie plus guère que dans la langue administrative. Prendre pour épouse. Dire le nom de l'époux, de l'épouse. Les époux se doivent mutuelle obéissance. Épouse légitime. Le futur époux. La future épouse. Dans le langage ordinaire, on dit plutôt Mari et Femme. Fig., dans le langage mystique, Le céleste époux, Notre-Seigneur JÉSUS-CHRIST. On dit aussi que JÉSUS-CHRIST est l'époux de son Église; et on appelle quelquefois l'Église L'épouse de JÉSUS-CHRIST. Les épouses de JÉSUS-CHRIST, Les religieuses ou les filles qui ont fait vœu de virginité. Absolument, L'Époux et l'Épouse, se dit des Deux personnages mystiques qui figurent dans le Cantique des cantiques.

Littré (1872-1877)

ÉPOUX (é-pou, pou-z' ; l'x se lie : un é-pou-z aimable) s. m.
  • 1Celui, celle qui a épousé, qui est conjoint par mariage. Bien plus que l'on ne croit le nom d'époux engage, Et l'amour est souvent un fruit du mariage, Molière, Sganarelle, 1. La perte d'un époux ne va pas sans soupir, La Fontaine, Fabl. VI, 21. L'hymen déplaît toujours quand l'époux ne plaît pas, Quinault, Astrate, II, 2. Il me semble déjà que ces murs, que ces voûtes Vont prendre la parole, et, prêts à m'accuser, Attendent mon époux pour le désabuser, Racine, Phèd. III, 3. Quoi ! déjà de Titus épouse en espérance, Racine, Bérén. I, 1. Elle ne prendra pour époux qu'un homme qui craigne les dieux, Fénelon, Tél. XXII. Penses-tu que je sois moins épouse que mère ? Voltaire, Orphel. IV, 6.
  • 2Dans le langage mystique. Le céleste époux, l'époux de l'Église, Jésus-Christ. Ô mort ! quand viendras-tu me donner le baiser de l'époux ? Fénelon, t. XVIII, p. 156.

    L'épouse de Jésus-Christ, l'Église.

    Les épouses de Jésus-Christ, les religieuses. Belzunce, illustre par les prodiges qu'il fit dans le temps de la peste, et après par le refus de l'évêché de Laon pour ne pas quitter sa première épouse [Marseille son premier diocèse], Saint-Simon, 224, 9.

  • 3 S. m. plur. Les époux, le mari et la femme, les gens mariés. Deux jeunes époux.

REMARQUE

C'est une faute contre le bon usage que de dire, dans le langage familier, époux pour mari et épouse pour femme. Dites : ma femme est malade, et non mon épouse est malade. Cette nuance est signalée dans Molière quand don Juan dit à M. Dimanche : Comment se porte Mme Dimanche, votre épouse ? … c'est une brave femme (Festin, IV, 3) ; et, dans Lesage, quand Mme Jacob dit : Il fait bien pis, le dénaturé qu'il est ! il m'a défendu l'entrée de sa maison, et il n'a pas le cœur d'employer mon époux (Turc. IV, 12).

HISTORIQUE

XIe s. Qui altri espouse purgist [prît], Lois de Guill. 14.

XIIe s. Porquant [il] ne mist pas en obli La grant amor qu'il out od lui [elle] ; S'espose en fist ; si fist mult bien, Benoit de Sainte-Maure, II, 7964. E li espos venoit, e si ami, e si frere, od tambors e oz estrumenz, Machab. I, 9. Li reis Henris li vielz les espuses preneit, E à lur dreiz espus del tut les defendeit, Th. le mart. 93. Lai [laisse] saint iglise aveir ses decrez e ses leis ; Ele est espuse Deu, qui est sire des reis, ib. 29. Et lur poesté prenent li rei de saint iglise : Mais el n'a pas la sue de nul des vostres prise, Fors de Deu sun espus…, ib. 79.

XIVe s. Nous ottroions à Ysabeau, notre fame et nostre espouse, nostre chastel, Du Cange, avenius.

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Étymologie de « époux »

Provenç. espos ; espagn. et portug. esposo ; ital. sposo ; du lat. sponsus, de spondere, promettre, fiancer ; grec, σπένδειν, au propre, verser et, par suite, faire des libations, promettre solennellement, vu qu'en promettant on faisait des libations aux dieux.

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Du latin populaire *spōsus, altération du latin classique sponsus, participe passé substantivé de spondere « promettre solennellement ».
La forme époux n’est pas, phonétiquement parlant, directement issue de *spōsus, elle est analogique de épouser (de *sposare, forme populaire du bas latin sponsare) où la présence de ou est phonétique, puisqu’il est atone (non frappé par l’accent tonique). Comparez avec l’occitan espós, l’espagnol esposo, le portugais esposo et l’italien sposo.
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Phonétique du mot « époux »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
époux epu

Fréquence d'apparition du mot « époux » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « époux »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « époux »

  • Epouser sa maîtresse, c’est à se demander s’il ne vaut pas mieux épouser celle des autres.
    Alfred Capus
  • Que d’époux ne sont séparés que par le mariage !
    Alfred Capus
  • Epouser un pays, ses particularités, c'est épouser ce qu'il y a de petit. S'en tenir à sa tête, c'est ramper.
    Eric-Emmanuel Schmitt — L'Evangile selon Pilate
  • Les amoureux rêvent, les époux sont réveillés.
    Alexander Pope
  • Avec ta mère jusqu’au rivage ; avec ton époux, à travers l’océan.
    Proverbe albanais
  • Pour un artiste, il est aussi fatal d'épouser son modèle que pour un gourmet d'épouser sa cuisinière : le premier est privé des séances de pose et le second de dîner.
    Oscar Wilde
  • Lorsqu'il pleut le jour des noces Bientôt les époux se rossent.
    Dicton français
  • Entre époux, pas d’inimité qui passe la nuit.
    Proverbe chinois
  • A vingt ans, une femme ne veut épouser que l’homme avec lequel elle pense être heureuse ; à trente ans, elle pense être heureuse avec n’importe quel homme qui voudrait l’épouser.
    Carmen Sylva
  • Si vous épousez une laide, vous serez peiné ; si vous épousez une belle, vous serez berné.
    Bion de Boristhène
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Traductions du mot « époux »

Langue Traduction
Anglais spouse
Espagnol marido
Italien marito
Allemand mann
Chinois 丈夫
Arabe الزوج
Portugais marido
Russe муж
Japonais 夫
Basque senarra
Corse maritu
Source : Google Translate API

Synonymes de « époux »

Source : synonymes de époux sur lebonsynonyme.fr

Combien de points fait le mot époux au Scrabble ?

Nombre de points du mot époux au scrabble : 13 points

Époux

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