Coquecigrue

Nom commun - français

coquecigrue \kɔk.si.ɡʁy\ féminin

1. (Littéraire) (Mythologie) (Vieilli) Animal imaginaire, chimérique et burlesque.
   • Quant à la portée esthétique et morale de cette œuvre, quelle est-elle ? Nous l’ignorons. Goya semble avoir donné son avis là-dessus dans un de ses dessins où est représenté un homme, la tête appuyée sur ses bras et autour duquel voltigent des hiboux, des chouettes, des coquecigrues. ― La légende de cette image est : El sueño de la razón produce monstruos. — (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
   • Ils imaginent des visages à trois yeux, des femmes à deux têtes, toute une faune de monstres et de coquecigrues. — (Pierre-Henri Simon, Les Raisins verts, 1950)
2. (Figuré) (Vieilli)
   1. Chimère, illusion.
      • Je ne pus résister à la tentation; je mets mon infanterie sur pied; je mets tous les bonnets, coiffes et casaques qui n’étaient point nécessaires; je vais dans ce mail, dont l’air est comme celui de ma chambre; je trouve mille coquecigrues, des moines blancs et noirs, plusieurs religieuses grises et blanches, du linge jeté par-ci, par-là, des hommes noirs, d’autres ensevelis tout droits contre des arbres, de petits hommes cachés, qui ne montraient que la tête, des prêtres qui n’osaient approcher. — (Madame de Sévigné, Lettres, 12 juin 1680)
      • Dans ce Yo-Yo international, l’Europe déconfite médite, ces temps-ci, deux messages. D’abord, Obama lui apprend qu’il ne se rendra pas à la rencontre annuelle Europe-États-Unis prévue en Espagne pour mai. Une défection cavalière qui fait jaser. Le second signal, tonitruant, lui fut expédié du sommet écologique et stérile de Copenhague : tandis que les Européens, Français en tête, faisaient grand tralala pour rallier la planète à leurs vues, Obama et son homologue chinois s’enfermaient vite fait dans un bureau et, dans notre dos, canardaient nos coquecigrues comme au tir aux pigeons… — (Claude Imbert, Le Point.fr-Actualités, 25/02/2010)
      • Quelle était donc sa France, sinon celle de construction tout intellectuelle qu’à l’école […] ses maîtres lui avaient fabriquée? Un pays de systèmes, de principes, de lois et d’institutions, une nation en mouvement d’idées, en création de coquecigrues et fière surtout d’avoir donné l’apparence de la vie à des vues de l’esprit qu’elle appelait la liberté, l’égalité et la fraternité. — (Maurice Bedel, Le mariage des couleurs, 1951, I, 3)
   2. (Spécialement) Conte à dormir debout, sornette, baliverne.
      • Ces démographes bien pensants sont devenus d’éminents spécialistes de la désinformation scientifique. C’est, chez eux, une sorte de second métier, ou de seconde nature. Ils ne peuvent s’empêcher de raconter des coquecigrues, comme malgré eux. — (Yves-Marie Laulan, Les nations suicidaires, 2^e édition, 2003)

• 1Animal imaginaire dont le nom est employé dans diverses locutions. On dit qu'une chose arrivera à la venue des coquecigrues, pour dire qu'elle n'arrivera jamais. Vous aurez des coquecigrues, se dit en raillant à quelqu'un qui demande quelque chose. J'ai des coquecigrues, se dit de même en raillant à celui qui demande ce qu'on a là. Mon esprit à cheval sur des coquecigrues, St-Amant, dans FURETIÈRE. Toute métaphysique ressemble assez à la coquecigrue de Rabelais, Voltaire, Lett. en vers et prose, 80.
• 2Personne qui ne dit que des balivernes. Raisonner comme une coquecigrue. Je trouve des coquecigrues, des momies, Sévigné, 433. Elles élèvent fort bien leurs petites filles, elles ne leur apprennent point à mentir ni à dissimuler leurs sentiments ; point de coquecigrues ni d'idolâtrie ; enfin je les aime, Sévigné, t. VI, p. 344, lett. 628, dans POUGENS.
• 3Baliverne, conte en l'air. Il nous vient conter des coquecigrues, des coquecigrues de mer.