Ricochet

Nom commun - français

ricochet \ʁi.kɔ.ʃɛ\ masculin

1. Bond que fait une pierre plate et légère jetée obliquement sur la surface de l’eau.
   • Tu as vu papa, ma pierre a fait quatre ricochets de suite !
   • J'adore faire des ricochets du bord de la rivière.
   • À la personne qui nous accompagne, on ne dit jamais : « Regarde, je vais faire des ricochets. » Tout est dans le non-dit, presque au deuxième degré, mais pas tout à fait quand même. Si l’on tente des ricochets, c’est qu’on n’a pas envie de se moquer de soi-même. — (Philippe Delerm, L’extase du selfie, Seuil, 2019, page 56)
2. (Armement) Rebondissement sur le sol ou sur un obstacle quelconque d’un projectile de canon ou d’arme à feu.
   • Cet obus, cette balle a fait ricochet.
3. (En particulier) (Militaire) Rebond volontaire d’un projectile d’artillerie, destiner à accroître les pertes de l’ennemi.
   • On tire à ricochets lorsqu’on fait arriver le projectile sur les points les plus près de l’objet qu’on veut battre, & qu’il parcourt ensuite en bondissant & renversant tout ce qu’il rencontre à des points éloignés. — (Gaspard Herman Cotty, Dictionnaire de l’artillerie, Agasse, Paris, 1822, page 451)
   • Les batteries à ricochets sont armées de cinq pièces au moins et mieux de huit ou dix pour chaque face à ricocher. — (Amand Rose Émy, Cours élémentaire de fortification fait à l’École spéciale militaire, Librairie militaire J. Dumaine, Paris, 1843, page 637)
   • Lors d’un siège, le tir indirect à ricochet permet en positionnant correctement les batteries, de prendre en enfilade les éléments surélevés (chemin couverts, courtine...) des ouvrages fortifiés. — (Charles Monnet, Le tir à ricochet, Base documentaire artillerie, artillerie.asso.fr/basart, consulté le 25 novembre 2020)
4. (Figuré) Conséquence, effet indirect, enchaînement.
   • La nouvelle m'est parvenue par ricochet.
   • Un éreintage manqué est un accident déplorable ; c'est une flèche qui se retourne, ou au moins vous dépouille la main en partant, une balle dont le ricochet peut vous tuer. — (Charles Baudelaire, Conseils aux jeunes littérateurs, 1846 ; Gallimard, collection Folio, page 81)
5. (Vieilli) Suite d’événements amenés les uns par les autres.
   • Un ricochet de fourberies.

• 1C'est la chanson du ricochet, c'est toujours le même discours.

  Locution qui vieillit et dont le sens propre est même perdu ; l'Académie dit que le ricochet était un petit oiseau répétant continuellement son ramage ; mais rien ne garantit cette interprétation, comme le prouve l'historique. Tout ce qu'on voit, c'est que ricochet avait un sens analogue à répétition.

• 2 Par l'idée de répétition qui est dans le mot, bond que fait une pierre plate et légère, jetée obliquement à la surface de l'eau. Et tout bonnement s'amusait, La mer étant calme pour l'heure, Faute d'amusoire meilleure, à faire en mer des ricochets, Scarron, Virg. V.
• 3 Terme d'artillerie. Bonds faits par le projectile d'une bouche à feu, quand il vient à toucher le sol. Une autre fois le premier ricochet s'étant fait à 90 toises, il y en eut un second à 475, une seconde fois à 600, d'où il se releva encore et alla frapper un arbre à quatre pieds de hauteur, Guyton, Inst. Mém. scienc. 1807, 2^e sem. t. II, p. 126.

  Tir à ricochets, tir dans lequel on utilise les ricochets. Dans les siéges, ce tir se fait sous un angle assez élevé pour que le projectile, venant à raser la crête intérieure de l'ouvrage sur lequel on tire, fasse plusieurs ricochets sur son terre-plein.

  Battre, tirer à ricochets, user, contre des fortifications, du tir à ricochets. La Feuillade eut 80 pièces de canon de batterie et 26 autres pièces pour tirer à ricochet, disposées à ses ordres, Saint-Simon, 152, 211.

  On dit de même : batterie à ricochets, feux à ricochets.

• 4 Fig. Suite d'événements amenés les uns par les autres comme sont les sauts d'une pierre lancée par ricochet. Mme de Richelieu avait bâti une fort belle maison au bout du faubourg Saint-Germain, qui est revenue par ricochet aux Noailles, Saint-Simon, 453, 108. Nous plumons une coquette ; la coquette mange un homme d'affaires ; l'homme d'affaires en pille d'autres ; cela fait un ricochet de fourberies le plus plaisant du monde, Lesage, Turcar. I, 12. Voilà tout ce que je puis vous mander de votre famille, dont j'ai l'honneur d'être un peu par ricochet, Voltaire, Lett. Florian, 22 janv. 1775. Je vis aisément le ricochet par lequel me venait le billet, Rousseau, Conf. IX. Voilà comme dans cette vie tout s'enchaîne, et tout marche par ricochets, Picard, Ricochets, I, 25. Que j'acquerrais sur elle un ascendant suprême qui, par ricochet, m'en donnerait un à peu près semblable sur mon oncle, Genlis, Parvenus, t. I, p. 90, dans POUGENS.

  Cette nouvelle est venue par ricochet, elle est arrivée d'une manière indirecte, on ne la tient pas de première main.

RICOCHET, s. m. (Méch.) on dit qu’un corps fait des ricochets, lorsqu’ayant été jetté obliquement sur la surface de l’eau, il se réfléchit au lieu de la pénétrer, & y retombe ensuite pour se réfléchir de nouveau.

Pour avoir une idée bien claire de la cause du ricochet, représentons nous un cercle CMH, fig. 52. n°. 2. méch. qui passe obliquement d’un fluide moins résistant, comme l’air, dans un fluide plus résistant, comme l’eau ; & supposons d’abord que ce cercle soit sans pesanteur, soit CA la direction du centre dans un tems où le cercle est enfoncé de la quantité Oa, en sorte que EM soit la surface commune qui sépare les deux milieux ; & supposons que cet enfoncement EaM est encore assez petit pour que le point E se trouve sur le quart de cercle AB ; il est clair, 1°. que les arcs AM, AH, aussi-bien que les arcs BE, be, étant égaux & dans le même fluide, & semblablement posés de part & d’autre de CA, l’impression du fluide sur ces arcs ne peut donner d’impulsion au centre C, que suivant GN directement opposée à CA. 2°. Les arcs EM, eH, étant de même égaux, & semblablement posés de part & d’autre de CA, mais dans des fluides différens ; il s’ensuit que puisqu’on suppose le fluide où est l’arc EM plus résistant que celui où est l’arc cH, l’effort suivant Cb qui resulte de l’impression du fluide sur l’arc EM, l’emportera sur l’effort suivant CB qui resulte de l’impression du fluide sur l’arc eH. Le centre C sera donc poussé suivant Cb, & comme sa tendance est en même tems suivant CA, l’action conjointe de ces deux forces lui fera décrire l’arc ou la petite ligne Ci ; d’où l’on voit que la direction CA du centre C doit s’écarter continuellement de la ligne Ca, perpendiculaire à la surface des deux fluides, au moins tant que le point E est sur le quart du cercle AB.

On voit donc que tant que le point E est sur le quart du cercle AB, la direction CA du centre C s’éloigne toujours de la perpendiculaire Ca : d’où il s’ensuit qu’à mesure que le cercle s’enfonce, le point A monte, aussi-bien que les points E, M, & le point B descend ; donc le point E & le point B doivent se rencontrer. Lorsque le point E & le point B se sont rencontrés, le centre C doit continuer à se mouvoir sur une ligne courbe : car il est aisé de voir que la force suivant Cb continuera de l’emporter sur la force suivant CB, (fig. 52. n°. 3. méch.) & il est bon de remarquer en passant, qu’on ne doit plus avoir alors égard à la résistance faite aux arcs BE, be, qui par leur position sont à couvert de l’impulsion du fluide ; donc le point B descendant toujours vers a, les points E, M, montent vers D, en même tems que le point b. Or cela posé, il peut arriver trois cas différens.

1°. Si le point M (fig. 52. n°. 4.) rencontre le point b avant que d’arriver en D, c’est-à-dire avant que le cercle soit enfoncé tout-à-fait, il est visible qu’à l’instant de cette rencontre, l’effort suivant Cb deviendra nul, puisque le cercle présentera au nouveau fluide une moitié entiere BAb partagée en deux également par la direction CA ; le centre C ira donc en ligne droite, au-moins pour cet instant ; mais dans les instans suivans, le cercle continuera de présenter une moitié entiere au fluide, comme il est aisé de le voir ; donc le centre continuera d’aller en ligne droite ; donc dans ce cas-ci, le cercle cessera de décrire une courbe avant que d’être enfoncé tout-à-fait ; d’où il s’ensuit que la direction CA, dans le nouveau fluide, étant donnée, on pourra déterminer aisément quelle étoit la quantité de l’enfoncement du cercle lorsqu’il a cessé de décrire une courbe ; il ne faudra pour cela que mener BCb perpendiculaire à CA, & du point b la ligne bO perpendiculaire à la verticale DCa ; l’abscisse Oa exprimera la quantité de l’enfoncement qu’on cherche.

2°. Si les points E, M, arrivent en D précisément au même instant que le point b, alors il est vrai que le centre C décrit une courbe pendant tout le tems que le cercle s’enfonce ; mais on voit aussi que le cercle ne s’enfonce dans le nouveau fluide, que de la quantité précise de son diametre, & qu’il décrit après son immersion, une ligne droite parallele à la surface qui sépare les deux fluides.

3°. Enfin si le point b (fig. 52. n°. 5.) arrive en D avant les points E, M, l’arc enfoncé pour lors peut être, ou plus grand que le demi cercle, EaM, ou égal au demi cercle, comme eam, ou plus petit comme Eaμ ; or dans chacun de ces trois cas, on voit aisément que le centre C est poussé suivant Cb, & comme CA est pour lors sa direction, l’action conjointe de ces deux forces lui fera parcourir Co, ce qui est évident ; le cercle commencera donc à rentrer dans le fluide d’où il étoit venu, & il ne faut qu’une légere attention pour voir que dans les instans suivans il continuera de remonter ; le point A montera donc vers D, le point B de a vers D suivant aAD, & les points E, M, ou e, m, ou ε, μ, descendront vers a. Or si l’arc enfoncé eam ou εaμ est égal ou moindre que le demi cercle, lorsque la direction est CA, les points e, m, ou ε, μ, rencontreront nécessairement le point B en quelqu’endroit de l’arc ma ou μa ; le cercle présentant alors une moitié entiere au fluide, on voit qu’il cessera de décrire une courbe avant son émersion totale, & sortira par une ligne QG qui fera avec la surface du fluide un angle aigu du côté de G. Voila le ricochet expliqué d’une maniere assez simple. Je suis le premier qui en aye donné cette explication précise dans mon traité des fluides, Paris 1744, auquel je renvoie le lecteur. (O)

Ricochet, Voyez Batterie a ricochet. Nous observerons seulement ici que la meilleure maniere de diriger le ricochet, est de pointer les pieces sous l’angle de 6, 7, 8, 9 & 10 degrés. C’est le moyen de multiplier les bonds du boulet, dont le nombre s’étend alors depuis 15 jusqu’à 20 ou 25. Sous ces différens angles, les boulets s’élevent peu, & ils s’étendent en pleine campagne jusqu’à la distance de 4 ou 5 cens toises, en terrein uni. (Q)