Flexibilité

Nom commun - français

flexibilité \flɛk.si.bi.li.te\ féminin

1. Qualité de ce qui est flexible, qui peut physiquement plier.
   • La flexibilité de l’osier.
   • Le roseau a de la flexibilité : il plie mais ne se rompt pas.
   • Une lame de ressort est flexible en flexion ou en torsion. Sa flexibilité dépend de l’acier utilisé, de son traitement thermique et de sa forme.
   • Dans les poses renversées, les épaules de la danseuse vont presque toucher la terre ; les bras, pâmés et morts, ont une flexibilité, une mollesse d’écharpe dénouée. — (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859)
   1. (Sports d’hiver) Capacité d’un ski à se déformer longitudinalement.
2. Désigne une des caractéristiques de la voix.
   • La flexibilité de la voix.
3. Qualité d’un caractère souple, docile ou changeable.
   • La flexibilité de son caractère en fait une personne qui s’intègre facilement. Il n’est pas intransigeant, c’est presque un défaut.
   • La rare souplesse de son talent, la flexibilité de son observation, lui ont permis de saisir les nuances de langage et de caractère les plus opposées. — (Emmanuel des Essarts, Les Voyages de l’esprit, 1869)
   • On peut donc considérer l’adaptation à un climat spécial comme une qualité qui peut aisément se greffer sur cette large flexibilité de constitution qui paraît inhérente à la plupart des animaux. — (Charles Darwin, L’Origine des espèces, Chapitre V, 1859, traduit par Edmond Barbier, 1876)
4. (Anglicisme) Qualité d’une organisation, d’une structure industrielle.
   • Les ateliers flexibles ont été conçus pour s’adapter à la diversité des besoins, des produits fabriqués et des commandes. Leur flexibilité est obtenue par l’utilisation de machines reconfigurables, de manutentions automatisées et de systèmes de pilotages informatiques intégrés.
5. (Anglicisme) Concept économique récent (années 1990), s’appliquant à une qualité des ressources humaines.
   • La flexibilité du personnel concerne la disponibilité quantitative, qualitative et géographique de la ressource.

• 1Qualité de ce qui est flexible. La flexibilité du jonc. Pour étudier convenablement la flexibilité de l'écorce du globe et les mouvements que cette écorce reçoit de diverses causes très complexes, il est indispensable d'avoir quelques instruments qui fixent d'une manière certaine les particularités des mouvements, Marchand, Acad. des sc. t. LIII, p. 1259.
• 2 Fig. Il se dit de ce qui se plie comme les choses flexibles. C'est par cette flexibilité [à la volonté de Dieu] que des personnes qui aiment l'étude ne laissent pas de s'appliquer avec soin à des entretiens qu'ils n'aiment pas, lorsque la charité le demande, Nicole, Ess. Mor.2^e traité, chap. 8. L'on possède à la fois la force et la flexibilité de l'esprit, Pascal, Amour. Il sentit que les mots, semblables à une cire molle, ont une flexibilité merveilleusement propre à prendre toutes sortes de formes ; de sorte qu'on les ma nie et qu'on les tourne comme on veut, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. XI, 2^e part. p. 683, dans POUGENS. J'admire toujours la fécondité et la flexibilité de votre langue [l'italien] dans laquelle on peut tout traduire heureusement, Voltaire, Lett. Albergati, 1er nov. 1759.

  Dans le chant, flexibilité de la voix, qualité qui fait qu'elle peut augmenter ou diminuer sans le moindre effort l'intensité des sons, et passer rapidement d'une note à une autre.

  Dans la peinture, flexibilité des contours, le contraire de roideur, c'est-à-dire trait semblant suivre et exprimer la souplesse des chairs.

FLEXIBILITÉ, s. f. (Physiol.) Un corps flexible est un corps dont les parties élémentaires sont tellement co-hérentes, qu’elles peuvent prendre toutes sortes de figures sans se rompre : or les parties du corps humain ont dû nécessairement avoir cette propriété. Dans l’homme, la flexibilité dépend de deux choses : 1°. du peu de contacts réciproques des élémens, car les cohésions sont en raison des surfaces ; ainsi la cornée est une lame flexible, mais les fragmens d’os sont fragiles : 2°. de la glu qui joint les élémens solides ; lorsqu’elle abonde, comme dans le jeune âge, les os mêmes se plient sans se rompre : mais quand la glu s’est identifiée avec les élémens mêmes, & qu’elle s’est ossifiée comme eux, il en résulte une si grande fragilité, dans l’âge avancé principalement, que les os peuvent se rompre par le milieu à la moindre chûte.

Il est d’autres corps flexibles dont la flexibilité dépend d’une structure diverse, qu’on ne peut rapporter à aucune figure méchanique commune ; ce qui détruit la conjecture de quelques modernes, qui font toûjours dépendre la flexibilité d’une telle disposition des particules dans le corps flexible qu’elles forment des rangs d’élémens, qui portent alternativement les uns sur les autres.

Pour que les fonctions que nous voyons s’opérer tous les jours par le mouvement des humeurs, des vaisseaux, & des muscles s’exécutassent, il a fallu que les élémens des parties solides changeassent en partie leur point de contact, & demeurassent en partie dans le même point, & par conséquent pussent être fléchis & alongés : par exemple, pour que tous les articles soient fléchis, il faut que les ligamens qui les tiennent soient susceptibles d’extension : quand ils n’en sont pas susceptibles, c’est l’effet de la vieillesse dont la mort inévitable est la-suite. Article de M. le Chevalier de Jaucourt.

Capacité d'un ski à se déformer longitudinalement.