« Censé » ou « sensé » ?

Sommaire

• Quelle différence entre « censé » et « sensé » ?
• Exemples d’usage

On écrit « censé » ou « sensé » ? Voici une confusion que je vois passer régulièrement en français. Les deux homophones « censé » et « sensé » ont pourtant un sens bien différent. Découvrez dans cet article quelques astuces pour ne plus les confondre. Bonne lecture !

Quelle différence entre « censé » et « sensé » ?

Règle 1 : « censé » signifie « supposé ». On est censé faire quelque chose signifie qu’on est supposé faire quelque chose. Il suffit donc de remplacer par « supposé » pour voir si votre phrase garde bien le sens initial.

À noter que « censé » est toujours suivi d’un infinitif.

Exemples :

• Je suis censé aller à Paris (« je suis supposé aller à Paris » garde le même sens) ;
• Nul n’est censé ignorer la loi.

Règle 2 : « sensé » signifie en revanche « plein de bon sens » ou « qui a du sens ». Encore une fois, il suffit de remplacer le mot par ces expressions pour vérifier si la phrase garde le sens que vous souhaitez.

Comme moyen mnémotechnique, vous pouvez aussi vous dire que « sensé » s’écrit avec un « s » car il est dérivé du mot « sens » commençant lui aussi par un « s ».

Exemples :

• C’est un choix tout à fait sensé (« c’est un choix qui a du sens » et non « c’est un choix tout à fait supposé ») ;
• C’est tout à fait sensé de croire en la Science.

Exemples d’usage

Je suis censé être à Saint-Gratien, mais, de fait, je suis à Paris

Flaubert, Correspondance, 1877

Bonaparte se faisait dire sa volonté sur divers tons, tantôt par la voix sage du Sénat, tantôt par les cris commandés des tribuns, tantôt par le scrutin silencieux du Corps législatif; et ce chœur à trois parties était censé l’organe de la nation, quoiqu’un même maître en fût le coryphée.

Mme de Staël, Considérations sur les principaux événements de la Révolution, 1817

L’idée que je pris de Venise d’après un dessin du Titien qui est censé avoir pour fond la lagune, était certainement beaucoup moins exacte que celle que m’eussent donnée de simples photographies.

Marcel Proust, Du côté de chez Swann

Il subissait cet ensorcellement féminin, mystérieux et tout-puissant, cette force inconnue, cette domination prodigieuse, venue on ne sait d’où, du démon de la chair, et qui jette l’homme le plus sensé aux pieds d’une fille quelconque sans que rien en elle explique son pouvoir fatal et souverain.

Maupassant, Contes et nouvelles, Femme de Paul, 1881

Je lui dis une foule de choses sensées, comme si la raison m’était subitement revenue.

Fromentin, Dominique, 1863

Encore un doute ? Voici les explications sur « censé » et « sensé » de Français Avec Marcel :

Pour pratiquer, nous vous invitons à faire le quiz ci-dessous. Et pour continuer à progresser, lisez notre guide d’orthographe : les 40 règles de base de l’orthographe française.

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