Qui

Pronom interrogatif - français

qui \ki\

1. Quelle personne ? — Note : Sert à désigner une personne ou des personnes.
   • Il y a donc eu certainement une époque où ce que nous voyons maintenant autour de nous n’existait pas. Qui l’a donc fait ? Qui ? si ce n’est l’Être Suprême. — (Chanoine Kir, Le problème religieux à la portée de tout le monde, Paris : imp. des Orphelins d’Auteuil, 1923, rééd. 1950, page 47)

Pronom relatif - français

qui \ki\ invariable

1. Lequel, laquelle, lesquels, lesquelles. — Note : Sert à désigner le sujet dans la proposition relative.
   • À l’heure actuelle, en Indo-Chine, tout le monde peut se compromettre sans danger. Il suffit de savoir avec qui. — (R.-A. Lortat-Jacob, Sauvons l’Indo-Chine ! Politique & Vérité, Paris : Éditions de La Griffe, sans date (fin 1926-début 1927), chap.2, page 26)
   • J'ai pour compagnon de couchette un affreux ronfleur sur qui les coups de poing n'ont point d'effet, et qui gigotte constamment comme une grenouille. — (Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris : E. Plon & Cie, 1883, page 26)
   • Les hommes se jetèrent dans la bagarre et Jonathan finit par ne plus savoir qui se battait contre qui. — (Jennifer Haymore, Les Sœurs Donovan, tome 1 : Confessions d'une fiancée malgré elle, traduit de l'anglais (États-Unis) par Marie Dubourg, Editions Milady, 2013, chap. 7)
   • Note : Il se rapporte quelquefois à un nom ou à un pronom qui ne le précède pas immédiatement.
   • Le voici qui vient.
   • Un homme est là qui est déjà venu.
   • Note : Précédé d’une préposition, il ne s’emploie ordinairement qu’en parlant des êtres animés.
   • Celui, celle de qui je parle, à qui j’ai donné cela.
   • Un chien à qui elle fait mille caresses.
   • Note : Il s’emploie aussi en parlant des objets inanimés personnifiés.
   • Rochers à qui je me plains.
2. (Par ellipse) (Littéraire) Celui qui, celle qui. — Note : Sert à désigner une personne sans antécédent.
   • Si lugubre que fût l’appartement, c’était un paradis pour qui revenait du lycée. — (André Gide, Si le grain ne meurt…, Fragments IV, dans La nouvelle revue française, tome 15, p. 748)
3. (Par ellipse) Ce qui, en parlant des choses.
   • Voilà qui est beau.
   • Voici qui me plaît.
4. (Répété et distributif) Celui-ci ; celle-ci ; ceux-ci… celui-là ; celle-là ; ceux-là ; les uns… les autres.
   • Çà et là circulent aussi des Tadjiks […]. Ils ont pris leurs billets, qui pour Merv ou Boukhara, qui pour Samarkande, Tachkend ou Kokhan, […]. — (Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre V, J. Hetzel et C^ie, Paris, 1892)
   • Les clients […] s’installaient placidement, qui sur des banquettes de velours moelleux, qui dans le creux de fauteuils hospitaliers. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 78)
   • – Asseyez-vous répéta-t-il.
     Cette fois, ils obéirent, prenant place au petit bonheur, qui sur une cantine, qui sur une caisse de conserves. — (Pierre Benoit, Monsieur de la Ferté, 1934, Cercle du Bibliophile, page 263)
   • Le mobilier, dont on s’exagérait la valeur, fut partagé aussi méticuleusement que l’avaient été les terres. Les sœurs mariées reçurent les meubles qui garnissaient leur chambre d’autrefois, et qui un petit salon, qui un fumoir. — (Marguerite Yourcenar, Souvenirs pieux, 1974, collection Folio, page 305)
   • Qui chargeant des palettes sur le toit de la cabine de péage. Qui poussant des conteneurs à poubelles chargés de pneus. Qui jetant un papier enflammé sur le bûcher ainsi dressé. — (François de Bouchony, « Gilets jaunes » : peines clémentes pour les jugés de l’incendie d’un péage de l’A51, Le Monde. Mis en ligne le 21 décembre 2018)

• 1Il unit un substantif à une proposition subordonnée ; en cet emploi, il n'est jamais le régime direct d'un verbe, bien qu'il puisse être le régime d'une préposition. Les femmes qui vous parleront. Vos sœurs avec qui j'ai fait connaissance. Les roses qui fleurissent. Les médecins, sans qui on avait mis l'emplâtre, ne dirent point ce qu'ils en pensaient, Sévigné, 24 nov. 1664. L'amour avidement croit tout ce qui le flatte, Racine, Mithr. III, 4. Il y a du plaisir à rencontrer les yeux de celui à qui l'on vient de donner, La Bruyère, IV. Il faut que nous soyons des enfants ingrats et dénaturés qui aient attiré la colère de Dieu, Fénelon, t. XVIII, p. 488. Cet air de guerre hautain et hardi qui se prend si aisément et qu'on trouve qui sied bien, Fontenelle, Ressons. Qu'on aime peu un maître et un ami, à qui on ne trouve jamais rien à dire ! Massillon, Carême, Prière 1. L'âme du souverain est un moule qui donne la forme à tous les autres, Montesquieu, Lett. pers. 99.
• 2Qui, précédé d'une préposition ne s'emploie pas en parlant des choses. Ne dites pas : la chose de qui vous parlez, mais dont vous parlez ; l'exemple sur qui vous vous réglez, mais sur lequel. On ne dirait : le bâton sur qui je m'appuie, la plante à qui je crois le plus de vertu ; on dira ; le bâton sur lequel je m'appuie, la plante à laquelle je crois…, D'Olivet, Ess. gramm. III, 3.

  Cela ne s'applique pas aux cas où l'on personnifie un objet inanimé. La gloire à qui je me suis dévoué, Vaugelas, dans GIRAULTDUVIVIER. Rochers à qui je me plains, bois à qui je compte mes peines, Marmontel, dans GIRAULT-DUVIVIER.

  On fait aussi une exception pour les animaux. On a conclu que l'usage permettait souvent à qui hors des personnes, surtout en parlant des animaux domestiques, comme : c'est un chien à qui elle fait mille caresses, Acad. Observ. sur Vaugel. p. 67, dans POUGENS.

  Cependant en poésie, on s'affranchit souvent de cette règle ; et même en prose, les auteurs du XVII^e siècle sont loin de l'observer. Tel qu'à vagues épandues Marche un fleuve impétueux, De qui les neiges fondues Rendent le cours furieux, Malherbe, II, 2. Cette contrainte ruinerait la naïveté, à qui j'oserais donner la première place parmi toutes les perfections du style, Vaugelas, Rem. not. Th. Corn. t. I, p. 190, dans POUGENS. Trop rigoureux effets d'une aimable présence, Contre qui mon devoir a trop peu de défense, Corneille, Poly. II, 2. Soutiendrez-vous un faix sous qui Rome succombe ? Corneille, Pomp. I, 1. Il y a des choses sur qui le poëte n'a jamais aucun droit, Corneille, 2^e disc. Deux pivots sur qui roule aujourd'hui notre vie, La Fontaine, Fabl. V, 1. …Un bien [la liberté] Sans qui les autres ne sont rien, La Fontaine, ib. IV, 13. J'ai conçu, digéré, produit un stratagème Devant qui tous les tiens, dont tu fais tant de cas, Doivent sans contredit mettre pavillon bas, Molière, l'Ét. II, 14. Votre mérite a qui chacun se rend, Molière, Éc. des mar. II, 9. Une de ces injures pour qui un honnête homme doit périr, Molière, D. Juan, III, 3. Il court parmi le monde un livre abominable, Et de qui la lecture est même condamnable, Molière, Mis. V, 1. Ces galanteries ingénieuses, à qui le vulgaire ignorant donne le nom de fourberies, Molière, Scap. I, 2. Votre vie est pour moi d'un prix à qui tout cède, Racine, Phèdre, III, 3. Ai-je connu jamais ces noms brillants de gloire Sur qui tu viens sans cesse arrêter ma mémoire ? Chénier, Élég. VIII. Mépris des préjugés sous qui rampe la terre, Lamartine, Harold, 11.

• 3Qui, correspondant à nul, aucun, premier, second, dernier, etc. ou à personne, guère, rien, etc. veut au subjonctif le verbe de la proposition subordonnée. Il n'y a rien qui rafraîchisse le sang comme d'avoir su éviter de faire une sottise, La Bruyère, XI. Il n'y a aucun de ses sujets qui ne hasardât sa propre vie pour conserver celle d'un si bon roi, Fénelon, Tél. VIII. Il y a peu de rois qui sachent chercher la véritable gloire, Fénelon, ib. XI. Racine est le premier qui ait su rassembler avec art les ressorts d'une intrigue tragique, La Harpe, Él. de Rac.

  Cependant on peut aussi mettre l'indicatif ; c'est l'intention qui en décide : si l'idée est, comme plus haut, indécise, on se sert du subjonctif ; si elle est positive, affirmative, on se sert de l'indicatif. Ce livre est le dernier qu'il a fait contre ses adversaires. Émile est le seul qui n'y a rien compris, Rousseau, Ém. v.

• 4Qui veut le verbe de la proposition subordonnée à la même personne que le nom ou le pronom auquel il se rapporte. N'accuse point mon sort, c'est toi seul qui l'as fait, Corneille, Cinna, III, 4. Si le maître des dieux assez souvent s'ennuie, Lui qui gouverne l'univers, J'en puis bien faire autant, moi qu'on sait qui le sers, La Fontaine, Fabl. XII, 11. Ouais ! serait-ce bien moi qui me tromperais ? Molière, Méd. malg. lui, I, 6. Fille d'Agamemnon, c'est mol qui, la première, Seigneur, vous appelai de ce doux nom de père, Racine, Iphig. IV, 4. C'est vous seuls [les riches et les puissants] qui donnez à la terre des poëtes lascifs, des auteurs pernicieux, des écrivains profanes, Massillon, Pet. carême, Vices et vertus des gr. Je ne vois que nous deux qui soyons raisonnables, Collin D'Harleville, dans GIRAULT-DUVIVIER.

  Mais qui pouvant être considéré comme étant de la troisième personne, ce que font plusieurs langues, par exemple l'allemand, on a accordé, pour la personne, le verbe non avec le substantif, mais avec qui ainsi considéré. Cette construction est aujourd'hui complétement abandonnée, et c'est une faute de la suivre. Je n'ai trouvé que vous qui fût digne de moi, Molière, Psyché, IV, 3. Hélas ! que ne veut-on aussi me marier ! Ce ne serait pas moi qui se ferait prier ! Molière, Sgan. II. Je vous demande si ce n'est pas vous qui se nomme Sganarelle. - … En ce cas, c'est moi qui se nomme Sganarelle, Molière, Méd. malg. lui, I, 6. Nous chercherons partout à trouver à redire, Et ne verrons que nous qui sachent bien écrire, Molière, Femm. sav. III, 2. Britannicus est seul : quelque ennui qui le presse, Il ne voit dans son sort que moi qui s'intéresse, Racine, Brit. II, 3. Je ne vois plus que vous qui la puisse défendre, Racine, Iphig. III, 5. Avouez qu'il n'y a que vous qui pût rendre de ces services d'ami, Voltaire, Lett. d'Argental, 12 juill. 1740.

• 5Quand qui est précédé d'un substantif ou d'un adjectif tenant lieu d'un substantif, on peut mettre le verbe de la proposition subordonnée ou à la personne du sujet ou à la troisième personne. Je suis le premier qui ait fait cela ou qui aie fait cela. Vous êtes le seul qui connaisse ce sujet ou qui connaissiez ce sujet. Pour moi, je ne suis qu'un particulier qui ne me mêle de rien, Retz, III, 373. De tels secrets je ne me pique, Comme homme simple et qui vit à l'antique, La Fontaine, Or. Comme un homme qui n'ai d'autre vue que…, Bossuet, Lett. 245. êtes-vous encore ce même grand seigneur qui venait souper chez un misérable poëte ? Boileau, Lett. à M. de Vivonne, 2. Je suis Diomède, roi d'Étolie, qui blessai Vénus au siége de Troie, Fénelon, Tél. XX. Je suis tenté de croire que vous êtes Minerve, qui êtes venue, sous une figure d'homme, instruire sa ville, Fénelon, Dial. Timon et Socr. Souviens-toi que je suis le seul qui t'a déplu, Fénelon, Dial. Pith. et Denis. Nous sommes ici plusieurs qui nous souvenons des grands succès que nous eûmes dans la dernière guerre, Dacier, Vie d'Annibal. N'êtes-vous plus cet Ulysse qui a combattu tant d'années pour Hélène contre les Troyens ? Mme Dacier, Odyss. XXII. Tu étais le seul qui pût me dédommager de l'absence de Rica, Montesquieu, Let. pers. dans GIRAULT-DUVIVIER. Je fus le premier qui fis connaître aux Français quelques morceaux…, Voltaire, Ess. sur la poésie ép. IX. Je pense que vous et moi nous avons été les seuls qui aient prévu que la destruction des jésuites les rendrait [les jansénistes] trop puissants, Voltaire, dans GIRAULT-DUVIVIER.

  C'est d'après cette construction que Bossuet, traduisant le mot de la Bible, a dit de Jéhovah : Je suis celui qui suis.

  Après : un homme comme vous, comme moi, on suit ou ne suit pas l'accord des personnes, suivant l'idée. J'en crois un homme comme vous qui a vu par ses yeux ou qui avez vu par vos yeux, suivant qu'on fait rapporter qui à vous ou à homme.

• 6Qui ne se peut rapporter à un nom qui n'a point d'article, quand le nom n'est pas susceptible de recevoir en ce cas le nombre pluriel. On ne peut dire : Il a fait cela par avarice, qui est capable de tout ; il faut dire : par avarice, passion qui est capable de tout.

  Il y a des phrases où le substantif, sans un article, peut recevoir après lui le qui conjonctif ; c'est quand le substantif y est susceptible de pluralité. Il agit en politique qui sait gouverner. Il est coupable de crimes qui méritent châtiment. Il n'y a homme qui ne sache cela. Une sorte de bois qui est fort dur. Ce sont gens habiles qui m'ont dit cela.

• 7La construction ordinaire veut que qui ne soit pas séparé de son antécédent ; quelquefois pourtant on les sépare ; en ces cas, ce sont le goût et l'oreille qui décident ; surtout il faut prendre garde à ne pas rendre obscure la phrase. Et le fils dégénère, Qui survit un moment à l'honneur de son père, Corneille, Cid, II, 2. Un loup survint à jeun, qui cherchait aventure, La Fontaine, Fabl. I, 10. Sans ce trait falot Un homme l'emmenait, qui s'est trouvé fort sot, Molière, l'Ét. II, 14. La tête d'une femme est comme la girouette Au haut d'une maison, qui tourne au moindre vent, Molière, Dép. am. IV, 2. Tandis qu'en ses liens Célimène l'amuse, De qui l'humeur coquette et l'esprit médisant Semblent si fort donner dans les mœurs d'à présent, Molière, Mis. I, 1. La déesse en entrant qui voit la nappe mise, Boileau, Lutr. I. Phénix même en répond, qui l'a conduit exprès Dans un fort éloigné du temple et du palais, Racine, Andr. V, 2. Cette construction est moins bonne dans les exemples suivants. Il lui faut aussi un cheval pour monter son valet, qui coûtera bien trente pistoles, Molière, Scap. II, 8. Il a eu raison d'interdire un prêtre pour toute sa vie, qui, pour se défendre, avait tué un voleur d'un coup de pierre, Pascal, Prov. XI. On ne parlait qu'avec transport de la bonté de cette princesse, qui, malgré les divisions trop ordinaires dans les cours, lui gagna d'abord tous les cœurs, Bossuet, Duch. d'Orl.
• 8Qui se rapportant à un pronom qui ne le précède pas immédiatement. Le voici qui vient. Il est là qui fait le démon. Voilà monsieur, je l'entends qui monte, Al. Duval, Jeun. de Richel. III, 6.
• 9 Absolument, qui, en parlant des personnes, se dit pour celui qui, celle qui, ceux qui, celles qui. Qui se laisse outrager mérite qu'on l'outrage, Corneille, Héracl. I, 2. Qui creuse la fosse y tombera, et qui rompt la haie sera mordu du serpent, Sacy, Bible, Ecclésiaste, X, 8. Jamais la vérité, cette fille timide, Pour entrer chez les rois ne trouve qui la guide, Rotrou, Antig. IV, 6. Qui ne voit pas la vanité du monde est bien vain lui-même, Pascal, Pens. VI, 59 bis, éd. HAVET. Qui ne mourrait pour conserver son honneur, celui-là serait infâme, Pascal, ib. II, 1. Qui a vu la cour a vu du monde ce qui est le plus beau, le plus spécieux, le plus orné ; qui méprise la cour après l'avoir vue, méprise le monde, La Bruyère, VIII. Qui n'est que juste est dur ; qui n'est que sage est triste, Voltaire, Épît. XLIX. Malheureux qui se voue aux nymphes du Permesse, S'il ne possède pour richesse Qu'un grand cœur et son Apollon ! Gilbert, Ode au roi. Il me faut qui m'estime ; il me faut des amis…, Chénier, Élég. XI.

  N'avoir qui…, n'avoir personne à. C'est là que, loin du monde et de sa vaine pompe, Je n'aurai qui tromper, non plus que qui me trompe, Corneille, Place Roy. V, 8.

  Dans cette construction, le membre qui a qui en tête peut se mettre par inversion après le verbe du membre de phrase principal. Il passe pour tyran quiconque s'y fait maître [à Rome], Qui le sert, pour esclave, et qui l'aime, pour traître, Corneille, Cinna, II, V. Comme eux [Ésope, Homère] ne ment pas qui veut, La Fontaine, Fabl. IX, 1. Écrive qui voudra ; chacun à ce métier Peut perdre impunément de l'encre et du papier, Boileau, Sat. IX. Le [Cicéron] blâme qui voudra d'avoir répandu dans le sein de l'amitié les douleurs qu'il cachait à ses persécuteurs ; je l'en aime davantage, Voltaire, Rome sauv. Préf.

  Qui, employé absolument, c'est-à-dire sans antécédent énoncé, est le sujet du verbe suivant ; le second verbe ne peut point avoir de sujet énoncé ; c'est cet antécédent sous-entendu qui en est le sujet. Ainsi ne dites pas : qui est fidèle à sa parole, il est estimé. Cependant dans le XVII^e siècle on ne craignait pas cette tournure. Et qui veut m'affliger, il faut qu'il me conseille De ne m'affliger pas, Malherbe, V, 21. Qui se contraint au monde, il ne vit qu'en torture, Régnier, Sat. X. Qui dit prude, il dit laide, La Fontaine, Or. Qui prendrait garde au vent de si près, jamais il ne sèmerait, Bossuet, Serm. Quinq. 2. En un mot qui voudrait épuiser ces matières, Peignant de tant d'esprit les diverses manières, Il compterait plutôt combien dans un printemps Guénaud et l'antimoine ont fait mourir de gens, Boileau, Sat. IV.

  Qui se dit absolument aussi en parlant des choses. Voici qui me convient. Voilà qui vous plaira. Qui plus est. Qui pis est. Bacchus le déclare hérétique, Et janséniste, qui pis est, Boileau, Chanson à boire.

• 10Quelquefois deux membres de phrase sont liés l'un et l'autre à une phrase principale par un pronom relatif, et l'un sert de déterminatif à l'autre. C'est l'homme qui porte un chapeau, qui a fait la commission. Il n'y a qu'une affliction qui dure, qui est celle de la perte des biens, La Bruyère, VI.
• 11Qui, précédé d'une préposition, pris elliptiquement pour celui qui, ceux qui, celles qui. J'ai dû cette vengeance à qui m'a mise au jour, Corneille, Cid, V, 7. Mais j'ai tort d'en parler à qui ne peut m'entendre, Corneille, Poly. V, 3. Faire réponse en reine et comme le mérite Et de qui l'on me parle et qui m'en sollicite, Corneille, Nic. III, 1. À quel droit voulez-vous que cette haine cesse Pour qui lui disputa ce trône et sa maîtresse ? Corneille, Othon, III, 5. Le bonheur appartient à qui fait des heureux, Delille, Pitié, II.

  À qui exprime aussi la compétition, la rivalité. Et tous trois à l'envi s'empresser ardemment à qui dévorerait ce règne d'un moment, Corneille, Othon, I, 1. C'était à qui avait vu le diable, ou à qui le verrait ; tout cela était un sujet de conversations inépuisables, Voltaire, Dict. phil. Possédés.

• 12On rencontre la locution plus… plus…, jointe à un membre de phrase par un qui, lequel se trouve n'avoir point de verbe à lui en propre. Si la répugnance qu'on a pour les devoirs était un titre d'exemption, où est le fidèle qui, plus il sentirait de corruption dans son cœur, plus il n'y trouvât sa justification et son innocence ? Massillon, Carême, Pardon. Ces exécrables mystères, dit-il [saint Léon], qui plus ils sont impurs plus on a soin de les cacher, sont communs aux manichéens et aux priscillianistes, Voltaire, Dict. philos. Zèle. [Un esprit divin]… Qui, plus il a compté de soleils et de jours, Plus il se sent d'élan pour s'élancer toujours, Lamartine, Rép. aux adieux de W. Scott.

  C'est d'une façon analogue que Racine dit : Avez-vous pu penser qu'au sang d'Agamemnon Achille préférât une fille sans nom, Qui de tout son destin ce qu'elle a pu comprendre, C'est qu'elle sort d'un sang… Iph. II, 5.

• 13Au XVII^e siècle, on pouvait faire rapporter qui à un participe pris absolument, de sorte que le membre de phrase subordonné continuait par un autre sujet que qui. On vit en eux [les apôtres] une véritable foi, et, dans cette foi, une véritable justice, qui étant l'ouvrage du Saint-Esprit, il s'ensuit qu'il donna au monde une parfaite conviction de la justice, Bossuet, Méd. sur l'Évang. 2^e part. 20^e jour.
• 14Un des hommes qui ont… ou qui a…, voy. UN.
• 15Qui pris substantivement. Les qui, les quand, les quoi. Prendre garde qu'un qui ne heurte une diphthongue, Régnier, Sat. IX.
• 16Emploi archaïque de qui pour si l'on, si quelqu'un. Qui lui pourrait un peu tirer les vers du nez, Que nous verrions demain des gens bien étonnés ! Corneille, Veuve, IV, 6. Qui pourrait toutefois en détourner Lysandre, Ce serait le plus sûr, Corneille, Gal. du Pal. IV, 1. Un loup… Aperçut un cheval qu'on avait mis au vert ; Je laisse à penser quelle joie : Bonne chasse, dit-il, qui l'aurait à son croc, La Fontaine, Fabl. V, 8. L'on ne saurait les faire obéir, qui ne les bat rudement, Chifflet, Gramm. p. 134. Voilà ce qu'il faut aux gens doctes ; qui leur égayerait tout cela par des réflexions, par des traits ou de morale, ou même de plaisanterie, ce serait un soin dont ils n'auraient pas grande reconnaissance, Fontenelle, Oracles, Préface.

  Il est dommage que cette tournure vive et légère tombe en désuétude.

• 17Emploi archaïque de qui pour ce qui. Elle y coupe la courbe à angles droits, qui est ce qu'il fallait faire, Descartes, Géom. 2. Elle fut admonestée, qui est une très légère peine, Sévigné, 422. Vous pensâtes ne me pas trouver, qui eût été une belle chose, Sévigné, 4 nov. 1676. On préfère ce que l'on sent, qui promet plus de succès, Fontenelle, Malezieu.

  Qui pour ce que dans une phrase dubitative. Je ne sais qui je dois admirer davantage, Ou de ce grand amour ou de ce grand courage, Corneille, Illus. com. V, 3.

• 18Emploi archaïque de qui, avec un que antécédent, voy QUE 1, n° 8. Cette madame Quintin que nous disions qui vous ressemblait, Sévigné, 69.
• 19Qui ni quoi, voy. QUOI.
• 20Qui que ce soit, qui que ce puisse être, etc. signifie quiconque, quelque personne que ce soit. Qui que ce soit qui ait fait cela, c'est un habile homme. À qui que ce soit que nous parlions, nous devons être polis. Mais comme il est permis Contre qui que ce soit de servir ses amis, Corneille, Nicom. II, 3.

  Qui que ce soit, avec la négation, signifie nul, nulle personne. Je n'y ai trouvé qui que ce soit. Je n'envie la fortune de qui que ce soit. On ne doit jamais mal parler de qui que ce soit en son absence.

• 21Qui qu'il soit, quel qu'il soit. Et le combat fini, m'amenez le vainqueur ; Qui qu'il soit, même prix est acquis à sa peine, Corneille, Cid, IV, 5, édit. de 1682. Il voudra, ce rival, qui que l'on puisse élire, S'assurer par l'hymen de vos droits à l'empire, Corneille, Pulch. I, 1. Eh bien ! je l'ennoblis, Quelle que soit sa race, et de qui qu'il soit fils, Corneille, Don Sanche, I, 3. Toi donc, qui que tu sois, ô père de famille …T'attendre aux yeux d'autrui quand tu dors, c'est erreur, La Fontaine, Fabl. XI, 3. Oh ! qui que vous soyez, excusez mon audace, Voltaire, Mérope, III, 2. Qui que tu sois, voici ton maître [l'Amour, dont il montre la statue] ; Il l'est, le fut ou le doit être, Voltaire, Poés. mêlées, X.
• 22 Interrogativement. Quelle personne. Qui a fait cela ? Qui demandez-vous ? Contre qui plaidez-vous ? Chimène : Qui l'eût cru !… - Rodrigue : Chimène, qui l'eût dit !… - Chimène : Que notre heur fût si proche, et si tôt se perdît !…, Corneille, Cid, III, 4. Le marquis de Grana demanda à M. de Luxembourg, qui était un escadron qui avait soutenu, deux heures durant, le feu de neuf de ses canons… c'était les Gendarmes-Dauphin, Sévigné, 23 août 1678. Qui est celui qui vient le premier de tous, nonchalamment appuyé sur son écuyer ? Boileau, les Héros de romans. Nous séparer ? qui ? moi ? Titus de Bérénice ? Racine, Bérén. III, 3. Et qui sait ce qu'un jour ce fils peut entreprendre ? Racine, Andr. I, 2. Vous, m'offenser ? qui, vous ? ah ! ne le craignez pas, Voltaire, Sémir. III, 5. Elle [une maladie] lui ôtait souvent [à Charles VI] l'usage de la raison ; des antipapes divisaient l'Église et l'Europe ; par qui le monde a-t-il été gouverné ! Voltaire, Ann. Emp. Venceslas, 1391. Dites-moi, je vous prie, lui demanda Clorinde, qui sont ces jeunes gens ? Rousseau, Olinde et Sophr. On dit aussi : qui est-ce qui… Il faudrait demander à l'auteur qui est-ce qui lui a révélé ce qui a été résolu dans les conseils libres de Dieu, Fénelon, t. III, p. 11.

  Qui interrogatif est toujours du masculin. Toutefois la Fontaine l'a fait avec raison du féminin : Qui fut bien empêchée ? Ce fut Clitie…, ^† Faucon. En effet il ne peut être ici question que d'une femme ; il était donc impossible de faire rapporter à qui un adjectif masculin.

  Qui interrogatif est toujours du singulier ; cependant il s'emploie quelquefois au pluriel dans des phrases analogues à celles-ci : Entre tant d'animaux qui sont ceux qu'on estime ? Boileau, Sat. v.

  À la différence de qui relatif, qui interrogatif ou employé interrogativement peut être régime direct. Qui demandez-vous ? Je ne sais qui vous demandez.

• 23Qui se dit pour quel, quelle, sans interrogation. Si vous observez avec soin qui sont les gens qui ne peuvent louer, qui blâment toujours…, La Bruyère, V. Il faut que je sois le plus maladroit des hommes, si je ne le rends d'avance passionné sans savoir de qui, Rousseau, Ém. IV.

  Familièrement. Un je ne sais qui, un homme de néant. Il est toujours avec je ne sais qui.

• 24Qui… que dans le sens de qui… si ce n'est ? Qui put les [les Sarrasins] y avoir appelés que les Juifs ou les Romains ? Montesquieu, Espr. XXVIII, 7.

  Qui… qui… tournure archaïque signifiant quel est celui qui… de telle façon que. Qui sera si ridicule Qui ne confesse qu'Hercule Fût moins Hercule que toi ? Malherbe, II, 2.

• 25Qui répété et employé distributivement signifie les uns, les autres, ceux-ci, ceux-là. Qui lance un pain, un plat, une assiette, un couteau ; Qui pour une rondache empoigne un escabeau, Régnier, le Festin. Ils cherchèrent la source du mal, qui d'un côté, qui d'un autre, et pas un ne la trouva, Guez de Balzac, 3^e disc. s. la cour. Elle a bien pu réduire en poudre Le pauvre Ajax d'un coup de foudre, Jeter les Grecs qui çà qui là, Scarron, Virg. I. Les médecins ont raisonné là-dessus, et ils n'ont pas manqué de dire que cela procédait, qui du cerveau, qui des entrailles, qui de la rate, qui du foie, Molière, Méd. m. lui, II, 9. Chacun y est en action, qui à bâtir, qui à l'agriculture, qui…, Bossuet, Serm. Quinq. 2.