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Potence

Variantes Singulier Pluriel
Féminin potence potences

Définitions de « potence »

Trésor de la Langue Française informatisé

POTENCE, subst. fém.

A. −
1. TECHNOL., BÂT. Tout support en bois ou en métal constitué par un montant vertical et une traverse placée en équerre, souvent soutenue par une pièce oblique. Potence métallique; potence en bois; mettre une potence pour étayer une poutre. À l'angle d'un chemin de traverse, à côté d'une espèce de potence vermoulue portant l'inscription: Ancienne barrière numéro 4, un cabaret (Hugo,Misér., t. 1, 1862, p. 365).Nous ne passerons pas sous silence les armatures de puits dont quelques-unes sont fort belles. À noter une potence de puits à Carpentras (Fillon,Serrurier, 1942, p. 20).
2. En partic.
a) Pièce, souvent métallique, soutenant un dispositif d'éclairage, une enseigne, etc. Les enseignes des aubergistes sont ordinairement soutenues par des potences de fer ou de bois (Ac.1835-1935).On (...) allumait des réverbères placés de distance en distance, lesquels montaient et descendaient au moyen d'une corde qui traversait la rue de part en part et qui s'ajustait dans la rainure d'une potence (Hugo,Misér., t. 1, 1862, p. 549).On supporte les cocardes et les lanternes des signaux au moyen de potences (Bricka,Cours ch. de fer, t. 1, 1894, p. 435).
− Locutions
♦ À potence. Pourvu d'une, soutenu par une potence. Une petite lampe portative (lampe à potence et à tige coulissante) (Lar. mén.1926, p. 522).Un réverbère à potence éclairait d'une lumière frisante les façades très anciennes (Romains,Hommes bonne vol., 1932, p. 244).
♦ En potence. Fixé à une potence. Il (...) s'arrêta devant une petite porte sous une lanterne en potence qui clignait comme un oeil malade (A. France,Chat maigre, 1879, p. 167).La scène est éclairée par de fortes ampoules fixées en potence à des mâts de bois (T'Serstevens,Itinér. esp., 1933, p. 154).
b) MAR. ,,Dans les navires en bois, épontille placée sous le faux-pont à l'endroit où correspond le pied du mât d'artimon, lorsque ce pied ne repose pas sur la quille`` (Gruss 1952).
♦ En partic. À bord de certains navires, montant servant à hisser les embarcations (d'apr. Gruss 1952). À bord des voiliers chaque embarcation est ordinairement supportée par deux chantiers entaillés suivant les formes de ses fonds et placés sur deux poutres transversales ou potences (Galopin,Lang. mar., 1925, p. 90).
♦ Potence en hunier fixe, p. ell. potence. Support métallique qui soutient la vergue de hunier fixe et permet de l'orienter. La vergue de hunier fixe pivote par son milieu, au moyen d'un système particulier de ferrure nommée drosse ou potence supportée par le chouque de bas mât (Galopin,Lang. mar., 1925, p. 62).
♦ Potence de chalut. Montant en forme de fer à cheval, placé en abord sur le pont d'un chalutier et soutenant des poulies (d'apr. Gruss 1978).
c) Appareil de levage à champ d'action cylindrique limité, constitué d'un bras horizontal, fixe ou pivotant à l'une de ses extrémités, et servant à la mise en place de pièces lourdes. Au bord de l'eau, une robuste potence de chêne déchargeait des pierres meulières en virant sur son axe (A. France,Servien, 1882, p. 184):
. Dès que la construction monte, il faut des élévateurs de matériaux; un des plus usités à l'heure actuelle comprend (...) une potence orientable pouvant suivre d'étage à étage la montée de la construction. Arts et litt., 1935, p. 20-5.
d) JEUX, HIPP. [Dans un manège, une course de bague] ,,Morceau de bois où pend la bague`` (Ac. 1835, 1878).
♦ Brider la potence. Heurter le morceau de bois au lieu d'emporter ou de toucher la bague (d'apr. Ac. 1798-1878).
e) TECHNOLOGIE
− [Dans une bicyclette] Le cintre est placé dans sa potence, puis les leviers de frein sont emmanchés sur le cintre (R. Marillier, C. Guimard, Le Cyclisme, Paris, Denoël, 1977, p.57).
− HORLOG. [Dans les montres à roue de rencontre] Pièce qui porte deux des quatre pivots des pièces de l'échappement. (Ds Littré, GDEL).
B. − P. anal.
1. Vx. Béquille, bâton d'appui en forme de T. Marcher avec des potences (Ac.1798-1878).Adélestan Gomboust (...) était un grand corps paralytique (...) soutenu par des potences (pour parler comme ma vieille bonne), il apparaissait sinistre (A. France,Pt Pierre, 1918, p. 176).
2. HÉRALD. ,,Croix en forme de T`` (Ac. 1935).
3. Loc. En potence. En équerre, en T.
− Table en potence. Table longue, réunie à une autre perpendiculairement (d'apr. Ac.).
♦ [En parlant d'une pers.] Perpendiculairement. Koukou s'était placé en potence au bout de la table. Il battait maintenant les cartes avec une maestria dont je restai interloqué (Benoit,Atlant., 1919, p. 198).
− ART MILIT., vx. Dans une position qui n'est pas en ligne droite (par rapport au reste de la troupe) mais en angle droit. L'armée est campée, est rangée en potence (Ac.1835, 1878).Que pensez-vous (...) qu'il fût arrivé (...) si Pompée (...), au lieu de disposer en échelons sa cavalerie (...), l'avait établie en potence sur une verticale immédiatement appuyée à la première horizontale de son front de guerre? (Nodier,Fée Miettes, 1831, p. 189).La deuxième division, rangée devant Floing, et dont la gauche, placée en potence, était tournée vers la Meuse, pour parer à une attaque de ce côté (Zola,Débâcle, 1892, p. 239).
C. − Instrument de supplice formé d'une potence soutenant une corde et servant à la pendaison. Synon. gibet.Dresser, planter une potence; mener, mettre, attacher à la potence (Ac.).Voici des intrigants en congrégation qui ourdissent et trament. −Qu'on m'élève une potence, dit Pantagruel, et qu'on pende (Mussetds Le Temps, 1831, p. 81).Il y a soixante-dix potences neuves à Tyburn (...). Chaque jour c'est quelque grand gentilhomme qu'on abat (Hugo,M. Tudor, 1833, 1rejournée, 1, p. 8).Le métier d'argousin ne me ragoûte pas: je ne tiens pas à pourvoir la potence de gibier (Gautier,Fracasse, 1863, p. 81).
− P. méton. Le supplice de la pendaison lui-même. Il mérite la potence (Ac.1835-1935).Un vieux astrologue, nommé Mabusius, fut condamné à la potence comme sorcier et devin, et conduit, pour y mourir, au gibet de pierre de Lorchhausen (Hugo,Rhin, 1842, p. 245).
− Fam. Gibier* de potence.
− Argot
♦ ,,Délateur, voleur`` (Esn. 1966). Tu es une vieille potence (Ansiaume,Arg. bagne Brest, 1821, f. 13 ro, § 356).
♦ Personne d'une grande rouerie (d'apr. Esn. 1966). Loc. Roué comme (une) potence. Tu trouves ça maladroit? (...) −Je trouve, au contraire, que tu deviens rouée comme potence (...) je ne te reconnais plus! (Gyp,Mmela Duchesse, 1893, p.154).
Prononc. et Orth.: [pɔtɑ ̃:s]. Att.ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Ca 1170 «béquille» (Beroul, Tristan, éd. E. Muret, 1255); 1752 ,,il est vieux en ce sens, il faut dire bequille`` (Trév.); 2. a) xives. «pièce ou assemblage de pièces destiné à soutenir quelque chose» ici «armature de hennin» (La Contenance des fames ds A. Jubinal, Nouv. rec. de contes, dits, fabliaux, t.2, p.174); 1399 (Comptes chateau de Clameci de 1376 à 1403, éd. L. Mirot, Clameci, 1931, p.23 ds IGLF: pour fere ung gros colemeaul de bois à une potence qui soutient une des poutres de la d. cheminée...); 1415 (Tutelle de Mauginet, Gervais, Franchois, Denis et Lambert, 26 juill., A. Tournai ds Gdf. Compl.); fin xves. (table) a potence «disposé(s) en équerre» (Olivier de Lamarche, Mém., III, 119, Soc. Hist. de Fr., ibid.); b) 1418 «support où l'on accroche quelque chose» (Inventaire du château de Vincennes ds Havard); 3. 1474 «gibet» (B. des Comités hist., Paris, 1851, p.128); 1668 gibier de potence, v. gibier. Du lat. potentia «puissance, force, pouvoir» empr. en ce sens par l'a. fr. (1remoit. xiies., Psautier Oxford, 70, 22 ds T.-L.), mais pour lequel s'est opéré un glissement à partir de l'idée de «force d'appui, soutien» vers le sens concr. de «béquille» qui est att. en lat. médiév. (xiies., v. Nierm. t.2, Du Cange, Latham) en même temps qu'en a fr. Fréq. abs. littér.: 233. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 373, b) 500; xxes.: a) 268, b) 242.
DÉR.
Potencé, -ée, adj.,hérald. Dont les extrémités se terminent en forme de T ou dont les bords sont ornés de petites potences en forme de T (d'apr. Past. Hérald. 1979). [Le] comte de Mortsauf (...) descend d'un homme qui survécut à la potence. Aussi les Mortsauf portent-ils d'or, à la croix de sable alezée potencée et contre-potencée, chargée en coeur d'une fleur de lys d'or au pied nourri, avec: Dieu saulve le Roi notre Sire, pour devise (Balzac,Lys, 1836, p.33).Elle brodait les armoiries des Hautecoeur (...) de Jérusalem, qui est d'argent à la croix potencée d'or, cantonnée de quatre croisettes de même (Zola,Rêve, 1888, p.162).− [pɔtɑ ̃se]. Att. ds Ac. 1694-1798. − 1reattest. 1456 (Antoine de La Sale, Le petit Jehan de Saintré, éd. P. Champion et F. Desonay, Paris, 1926, p.265); de potence, suff. -é*.
BBG. −Spitzer (L.). Fr. potence «Krücke, Galgen». In: Trav. du Séminaire de philol. rom. Istanbul, 1937, t.1, pp.227-231.

Wiktionnaire

Nom commun - français

potence \pɔ.tɑ̃s\ féminin

  1. Assemblage de trois pièces de bois ou de fer, dont une est dressée verticalement, une autre est posée horizontalement sur la première, et la troisième soutient l’extrémité de celle-ci.
    • Zarzavadjian avait appris à aimer l'univers enchevêtré des arrière-gares et des voies de triage. Tous les poteaux, les potences et les portiques et leurs signalisations suspendues. […]. Et bien entendu l'infinie arborescence des rails. — (Ian Manook, Les Temps sauvages, Paris : Éditions Albin Michel, 2015)
    • Les potences de fer servent principalement à porter des balcons, des poulies, des lanternes, etc.
    • Les enseignes des aubergistes sont ordinairement soutenues par des potences de fer ou de bois.
    1. Gibet, instrument servant au supplice de ceux que l’on pend.
      • Dans la logique mentale de leur temps, les magistrats l'accusent et la condamnent de « sorcellerie », crime pour lequel le bourreau l’énuque avec la « hart » de la potence (corde d'infamie). — (Michel Porret, L'ombre du diable: Michée Chauderon, dernière sorcière exécutée à Genève (1652), Éditions Georg, 2009, p. 64)
    2. Pendaison.
      • On l’a condamné à la potence.
      • Il mérite la potence.
  2. (Cyclisme) Élément d’une bicyclette fixé sur le cadre et sur lequel est monté le cintre.
  3. Support à deux branches utilisé pour les perfusions.
    • L’infirmière suspendit le ballon de sérum glucosé à une potence de métal. — (Maurice Druon, Les Grandes Familles, Livre de Poche, p. 234).
  4. Poignée fixée au-dessus d’un lit d’hôpital permettant au patient de se soulever.
  5. (Manège) Morceau de bois où pend la bague.
    • Brider la potence, donner contre ce morceau de bois, au lieu d’emporter la bague, ou de la toucher.
    • Table en potence, table longue, vers l’un des bouts de laquelle il y en a une autre qui est en travers.
  6. (Héraldique) Croix en forme de T.
  7. Mots horizontal et vertical qui commencent sur la première case (à gauche) de la première ligne, aux mots croisés.
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

POTENCE. n. f.
Assemblage de trois pièces de bois ou de fer, dont une est dressée verticalement, une autre est posée horizontalement sur la première, et la troisième soutient l'extrémité de celle-ci. Mettre une potence pour étayer une poutre. Il faut mettre une double potence pour mieux soutenir cette poutre. Les potences de fer servent principalement à porter des balcons, des poulies, des lanternes, etc. Les enseignes des aubergistes sont ordinairement soutenues par des potences de fer ou de bois. Il se dit particulièrement d'un Gibet, dé l'instrument servant au supplice de ceux que l'on pend. Planter, dresser une potence. Mener à la potence. Mettre, attacher à la potence. Il se dit aussi du Supplice même. On l'a condamné à la potence. Il mérite la potence. Fig. et fam., Gibier de potence, se dit d'Un ou de plusieurs hommes dont les actions semblent mériter d'être punies en justice. Cet homme est un gibier de potence. Ces gens-là sont du gibier de potence.

POTENCE, en termes de Manège, désigne le Morceau de bois où pend la bague. Brider la potence, Donner contre ce morceau. de bois, au lieu d'emporter la bague, ou de la toucher. Table en potence, Table longue, vers l'un des bouts de laquelle il y en a une autre qui est en travers.

POTENCE, en termes de Blason, désigne une Croix en forme de T.

Littré (1872-1877)

POTENCE (po-tan-s') s. f.
  • 1Béquille, bâton d'appui qui a la forme d'un T. Marcher avec des potences. Il [un mendiant] pourra se servir de deux potences, et avoir un pied attaché au derrière, Lesage, Guzm. d'Alf. III, 3.

    Table en potence, longue table à l'un des bouts de laquelle une autre est placée en travers.

    En termes militaires, on dit qu'une partie d'une troupe est en potence, quand elle est placée en retour relativement au front général de la troupe.

  • 2Sorte de béquille isolée, nommée appuial, sur laquelle on s'appuie la poitrine pour se reposer debout quand on est malade, et dans les églises de l'Orient, où les chaises sont inconnues, quand on est à l'office. J'ai entendu la messe dans le grand couvent de l'oasis des Lacs Natrons, ainsi appuyé sur une potence, De Laborde, Émaux, p. 460.
  • 3Appareil qui sert à mesurer la taille des hommes et des animaux : c'est une large règle qui porte des divisions numériques, et sur laquelle glisse à frottement une petite pièce de bois. Avoir cinq pieds sous potence.
  • 4Gibet, instrument de supplice, ainsi dit à cause de la ressemblance de forme avec la béquille. Commandez qu'on dresse une potence fort élevée, qui ait cinquante coudées de haut, Sacy, Bible, Esther, v, 14. Xerxès, outré de dépit contre Léonide qui avait osé lui tenir tête, fit attacher son cadavre à une potence, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. III, p. 217 dans POUGENS. Pendant un mois entier, on ne vit dans Amboise que des échafauds sanglants et des potences chargées de cadavres, Voltaire, Mœurs, 170.

    Le supplice même. Harlay fut prié chez M. de Chaulnes, et il y alla comme un homme qu'on mène à la potence, Saint-Simon, 42, 240. Il faut effrayer le crime ; oui, sans doute ; mais le travail forcé et la honte durable l'intimident plus que la potence, Voltaire, l'Homme aux 40 écus, Des proportions.

    Fig. et familièrement. La campagne qu'on peut appeler la potence d'une jeune personne, Hamilton, Gramm. 9.

    Gibier de potence, homme dont les actions appellent la sévérité des lois. Allons, que l'on détale de chez moi, maître juré filou, vrai gibier de potence, Molière, Avare, I, 3.

    Traîne-potence, voy. TRAÎNER.

    Terme de blason. Meuble de l'écu, qui indique le droit de haute justice.

  • 5 Terme de manége. Le morceau de bois où pend la bague.

    Brider la potence, donner contre ce morceau de bois, au lieu d'emporter la bague ou de la toucher.

  • 6Pièce de bois ou de fer qui se met sous une poutre, pour soutenir un plancher, et dont le sommet forme un triangle. On distingue la potence à un ou à deux liens : la première qui se met contre le mur, l'autre qui se met au milieu de la poutre.

    Barre de fer tournée en volute à une de ses extrémités, servant de support à un balcon, à une poulie de puits, etc.

    Le fer qui sert à suspendre une enseigne devant la boutique d'un artisan.

    Terme d'administration. Long tuyau soutenu par une console, qui porte à un mètre environ de la maison où il est attaché le bec de gaz et la lanterne qui l'enveloppe.

  • 7Potences, les bouts des branches d'une trompette, qui sont formés en arc.
  • 8Instrument avec lequel le verrier transporte des objets trop chauds pour être maniables.
  • 9Pièce qui porte deux des pivots de l'échappement, dans les montres à roue de rencontre.

    Une des pièces du moulin du lapidaire.

  • 10 Terme de marine. Sorte d'épontille fourchue qu'on place sous le faux pont, à l'endroit où correspond le pied du mât d'artimon, lorsque ce pied ne repose pas sur la quille.

    Se dit encore de divers montants, arcs-boutants, supports saillants et retenus par des cordages.

  • 11Petite enclume de chaudronnier.

HISTORIQUE

XIIIe s. Li blanc moine me traïstrent fors, Mès tant me batirent le cors Ô potences et o bastons, Qu'il me mistrent à ventrillons, Ren. 14363. Mès por ses membres apuier, Ot ausinc cum par impotence De traïson une potence [bâton], la Rose, 12296. Et vraiement, fist le chevalier, vous le comparrez [payerez] ; et lors il hauça sa potence, et feri le juif les l'oÿe [près de l'oreille], et le porta à terre, Joinville, 198.

XIVe s. Estoit si malade que il aloit toz jors à potences sous ses esseles, ne autrement il ne pooit aler, et sembloit que il eust le dos rompu, De Laborde, Émaux, p. 460.

XVe s. En icelle salle avoit trois tables drecées, dont l'une fut au bout dessus, traversant à potence, et estoit la table pour l'honneur, De la Marche, Mém. II, p. 528, dans LACURNE.

XVIe s. Le blessé doit cheminer longtemps sur une potence, Paré, VIII, 37. Le pere mena son fils à Paris, et, en passant par Amboise un jour de foire, il vit les testes de ses compaignons d'Amboise encore reconnoissables sur un bout de potence, D'Aubigné, Mémoires, édit. LALANNE, p. 5.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

POTENCE.
5Ajoutez :

Fig. Brider la potence, ne pas réussir, manquer son coup. Il [M. de Chaulnes] me mande qu'il se pourrait vanter d'avoir fourni une assez belle carrière et de n'avoir point bridé la potence, sans la douleur mortelle qu'il a d'avoir été contraint d'offrir au pape ce charmant comtat [d'Avignon], Sévigné, Lettres inédites, éd. Capmas, t. I, p. 147. L'édition Regnier portait d'avoir fourni bride la potence, leçon inexplicable.

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Étymologie de « potence »

(Vers 1100-50) « puissance ». Emprunté au latin potentia (« appui, puissance, force, pouvoir ») avec un glissement de sens de « force d’appui, soutien » vers le sens concret de « béquille » puis de « support [pour pendre ou suspendre] ».
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Bas-lat. potentia, potence, du lat. potentia, puissance, et de là, appui, bâton, béquille, et, par comparaison avec la forme, gibet.

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Phonétique du mot « potence »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
potence pɔtɑ̃s

Fréquence d'apparition du mot « potence » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « potence »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « potence »

  • Après avoir erré longtemps dans la brousse, il atteint un village où se dresse une potence : "Dieu soit loué, me voilà en pays civilisé".
    Jonathan Swift
  • Quand une foule d’hommes à majorité blanche a saccagé le Capitole la semaine dernière, armés de fusils et de fermetures à glissière, attaquant la police avec des tuyaux en métal et érigeant une potence, la nation a tremblé d’horreur. Mais de nombreuses femmes ont également vu quelque chose de familier.
    «  Elle ne pouvait pas sortir du lit  »: Pourquoi regarder l’émeute du Capitole était «  déclencheur  » pour certaines femmes – News 24
  • La potence est une balance qui a un homme à un bout et toute la terre à l'autre. Il est beau d'être l'homme.
    Victor Hugo — Notre-Dame de Paris
  • La guerre, l’art de tuer en grand et de faire avec gloire ce qui, fait en petit, conduit à la potence.
    Jean Henri Fabre — Souvenirs entomologiques
  • L’ensemble cintre/potence Pro Vibe vient composer le poste de pilotage, et la tige de selle Pro Vibe est associée à une selle Prologo Dimension. Les porte-bidons Elite Vico Carbon viennent compléter la liste de composants de la version 2021.
    3bikes.fr — Le nouveau Lapierre Xelius SL 2021 de l'équipe FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope - 3bikes.fr
  • L’Aeroad CFR des Movistar est monté avec un groupe Sram Red eTap AXS à freinage à disque, avec capteur de puissance Quarq intégré dans le pédalier. Le cadre Aeroad CFR accueille la tige de selle Canyon VCSL CF et le cintre/potence Canyon Aerocockpit. Zipp demeure le partenaire de l’équipe pour les roues, Continental pour les pneumatiques, Sram pour la transmission, Garmin pour les compteurs/GPS, Look pour les pédales, Elite pour les porte-bidons et Fi’zi:k pour l’assise.
    3bikes.fr — Le nouveau Canyon Aeroad CFR 2021 de l'équipe Movistar - 3bikes.fr
  • Sarah Anthony raconte avoir “pris très au sérieux” les menaces des manifestants souhaitant “pendre les politiciens qui n’avaient pas voté comme ils voulaient”. Une potence, symbole cher au mouvement suprémaciste du Ku Klux Klan, avait d’ailleurs été érigée en face du bâtiment.  
    Le HuffPost — Avant le Capitole de Washington, les "patriotes" pro-Trump avaient déjà envahi celui du Michigan | Le HuffPost

Traductions du mot « potence »

Langue Traduction
Anglais gallows
Espagnol horca
Italien forca
Allemand galgen
Chinois 绞架
Arabe المشنقة
Portugais forca
Russe виселица
Japonais 絞首台
Basque urkamendia
Corse forca
Source : Google Translate API

Synonymes de « potence »

Source : synonymes de potence sur lebonsynonyme.fr

Combien de points fait le mot potence au Scrabble ?

Nombre de points du mot potence au scrabble : 11 points

Potence

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