Périphrase

Définitions de « périphrase »

Périphrase - Nom commun

• (Rhétorique, Littérature) Figure de style où l'on exprime une idée par une expression plus développée plutôt que par son nom propre ou direct, souvent utilisée pour éviter la mention explicite du terme visé.

  C'est ce qu’illustre bien la confusion régnant autour du terme d'« illectronisme ». « Illectronisme » est un néologisme et mériterait de le rester. Ce sera probablement le cas, puisque les hommes politiques, qui sont les seuls à utiliser ce vocable, emploient toujours la périphrase « ce qu'on appelle l’"illectronisme" ».

• (Grammaire) Expression d'un concept au moyen d'une construction syntaxique faisant intervenir plusieurs mots là où un seul pourrait suffire, caractéristique des langues analytiques.

  Par exemple, avez-vous quelquefois réfléchi à certains mots irréguliers de notre langue qui ne prennent pas le féminin, comme les autres mots de la même famille, tels que : poëte, auteur, écrivain, peintre, sculpteur, architecte... Pourquoi ne dit-on pas : peintresse... ni écrivaine... ? Pourquoi... faut-il avoir recours à la périphrase : une femme auteur,... et ainsi de suite ?

Étymologie de « périphrase »

Évolution historique de l’usage du mot « périphrase » depuis 1800

Synonymes de « périphrase »

• circonlocution
• euphémisme
• paraphrase
• circuit
• détour
• tour
• ambage
• biais

Citations contenant le mot « périphrase »

• Après le « ouf » du 11 mai (enfin une perspective), une inquiétude s'installe dans beaucoup d'entreprises. Pourquoi la France a-t-elle plus de difficultés que ses voisins à assumer la nécessité d'une reprise de l'activité économique ? Pourquoi faut-il en venir à des périphrases, comme Edouard Philippe dimanche : « Il faut préserver la santé des Français et la continuité de la vie de la nation ». Economie, mot interdit.

• Dans le langage courant, on utilise parfois la périphrase « personnes du 3ème âge » pour désigner gentiment nos aînés, nos aïeux et les retraités.  Ces qualificatifs font référence en général à des personnes qui sont en bonne santé et qui n’ont pas besoin d’aide a domicile.

• C’est dans cette optique qu’il faudrait inscrire le processus de Berlin, dont les organisateurs ont sciemment évité de mentionner l’expression « Accord de Skhirat », mais ont été contraints, faute de mieux, de s’en inspirer en usant plutôt de la périphrase « Accord Politique libyen ». D’ailleurs, pour les spécialistes des questions internationales, au-delà des aspects apparentistes, l’esprit de l’Accord de Skhirat a guidé la rédaction des conclusions de Berlin, dont plusieurs alinéas se sont référés à des clauses de l’Accord de Skhirat.

• Il est vrai qu'aujourd'hui, nos discussions sont très souvent corsetées de petits nœuds, pour ne pas dire enrubannées dans des tonnes de papiers bulle. «Pas mal», «ça ne sent pas la rose»... On euphémise. On fait des périphrases, on parle de façon détournée. La faute au «political correctness venue des États-Unis», explique Marie-Dominique Porée. «Plutôt que d'aveugles, on préfère parler de personnes mal voyantes ; les mal entendants remplacent les sourds, etc.», écrit l'auteur. Avant d'ajouter avec gausserie: «Mais les demandeurs d'emploi trouveront-ils pour autant plus de travail que les chômeurs?»

• Cela donne « La Petite Chambre qui donnait sur la potence », toute une périphrase, là où l’allemand – c’est sa force poétique – sait concentrer le verbe en cinq syllabes.

Traductions du mot « périphrase »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)
• Définitions de l'Encyclopédie (1re édition - 1751)
• Définitions du Wiktionnaire
• Définitions du TLFi
• Définitions du Littré (1872-1877)
• Synonymes de périphrase sur lebonsynonyme.fr