« Laisser-passer » ou « laissez-passer » ?
En français, on écrit « laisser-passer » ou « laissez-passer » ? Ce substantif masculin invariable est composé de deux verbes liés par un trait d’union. Plusieurs personnes font des fautes en écrivant ce nom composé. Je vous explique quelle est la bonne orthographe. Bonne lecture !
On écrit « laissez-passer »
Règle : on écrit toujours « laissez-passer » en conjuguant le verbe « laisser » à l’impératif et en laissant le verbe « passer » à l’infinitif. Attention à ne pas oublier le trait d’union entre les deux verbes pour former ce nom.
On note également que ce substantif masculin est invariable, c’est-à-dire qu’on n’écrit jamais « des laissez-passers » au pluriel, mais bien « des laissez-passer ».
Définition de laissez-passer : un laissez-passer est un document administratif autorisant le transport et la circulation de certaines marchandises ou habilitant une personne à entrer, à sortir, à circuler librement dans une enceinte ou sur un territoire soumis à une réglementation.
Exemple : Je vous donne un laissez-passer d’une journée pour visiter la ville.
Évolution et usage
On constate la persistance de quelques occurrences de la forme ancienne « laisser-passer », notamment au XIXe siècle. Par exemple, on trouve cette orthographe dans l’ouvrage La société des Jacobins, de F. A. Aulard, publié en 1892 :
On retrouve aussi cette orthographe ancienne chez Chateaubriand :
L’étranger s’est montré facile : il a donné un laisser-passer aux cendres [de Napoléon]
Chateaubriand., Mémoires, t. 2, 1848
Ainsi, cette forme désuète persiste dans les écrits publiés lors des deux derniers siècles mais reste largement minoritaire :
Exemples d’usage de « laissez-passer »
Grâce aux relations de Jeannot, Barny obtint un laissez-passer pour descendre en ville.
Béatrix Beck, Une mort irrégulière
L’homme qui lui faisait face était redoutable, il le pressentait. Plus intelligent que les inspecteurs de la Police de l’Air et des Frontières, plus fin, plus pervers que le juge Berthier. Il l’avait tranquillement laissé venir et titillé avec cette histoire de laissez-passer.
Didier Daeninckx, Lumière noire
Rambert montra son laissez-passer au sergent qui lui indiqua le bureau de Tarrou. La porte en donnait sur la cour.
Albert Camus, La Peste
Si tu veux ton laissez-passer, il te faudra d’abord raccourcir tes cheveux. Disant cela, il désigna ma queue qui dépassait de mon chapeau et flottait sur mon col. Car le bruit courait que les Jacobins avaient décrété que tout bon patriote devait avoir les cheveux courts, et nombre de Bretons avaient dû sacrifier leur chevelure pour complaire à ces fanatiques.
J. M. G. Le Clézio, Révolutions
Pour aller plus loin, découvrez comment différencier « fabricant » de « fabriquant » en français.
Génial, concis, précis et bien utile. Merci !