Sauf-conduit

Nom commun - français

sauf-conduit \sof.kɔ̃.dɥi\ masculin (orthographe traditionnelle)

1. (Média) Document qui atteste la permission au porteur de se déplacer sur le territoire de l’ennemi, en temps de guerre.
   • Que ma fille Rébecca se rende à York, répondit Isaac, avec votre sauf-conduit, noble chevalier, […]. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Le capitaine Mondelli part pour Bordeaux afin d’y chercher des ordres. Les Allemands ne lui donnant pas de sauf-conduit, l’intrépide officier est contraint de se déguiser […]. — (Général Ambert, Récits militaires : L’invasion (1870), page 439, Bloud & Barral, 1883)
   • À l’origine , la frontière définissait un droit de sortie. Avant qu’on invente le passeport en Europe au XIX^e siècle, il y avait des sauf-conduits, c’était avant tout pour éviter que les ressortissants d’un pays puissent échapper à la conscription. — (Michel Foucher : «Le régime frontalier dominant est celui de l’ouverture» propos recueillis par Marc Semo et Catherine Calvet publiée dans Libération le 30 septembre 2015)
2. (Figuré) Chose qui permet de se déplacer ou d’agir, ce qui serait impossible sans.
   • Je m’empresse de m’éloigner de la fenêtre car l’homme de garde de la cour ouest s’approche, je reprends en vitesse mon seau et mon balai qui ne me quittaient jamais, car cela me servait de sauf-conduit pour naviguer à travers la prison et dans les cours. — (André Courvoisier, Le Réseau Heckler : De Lyon à Londres, France-Empire, Paris, 1984, page 258)
   • Dans la Startuffe Nation, il te suffit de parler d'« expérimentation » et d'« innovation smart », de méthodes « lean » en lien avec « l'écosystème startup », et ça te vaut un sauf-conduit pour faire tout et n'importe quoi. — (La Quadrature du Net, Smart Cities sécuritaires : la CNIL forfait ?, 6 novembre 2018 → lire en ligne)

• 1Permis d'aller en quelque endroit, d'y séjourner, d'en revenir, sans crainte d'être arrêté. Violer un sauf-conduit. Les sauf-conduits nécessaires, car on était alors dans la guerre qui commença en 1688, furent bientôt expédiés, toutes les difficultés furent aplanies, Fontenelle, Saurin. Le 6 juillet de l'année 1415, Jean Hus, confesseur de la reine de Bohême, docteur en théologie, est brûlé vif par sentence des pères du concile [de Constance], malgré le sauf-conduit très formel que Sigismond lui avait donné, Voltaire, Ann. Emp. Sigismond, 1415.

  Il se dit aussi de la permission de laisser passer un paquet, un ballot. J'allai donc… chez mon ami Orceau à la poste, il regarda ce cordon et cette croix ; nous les remîmes dans la petite boîte, dont nous fîmes un paquet ; j'écrivis le dessus ; il y mit un mot de sa main, qui est le sauf-conduit, Sévigné, 516.

• 2Sauvegarde temporaire accordée par les magistrats aux débiteurs exposés à la contrainte par corps.
• 3Permission qu'un officier donne, en temps de guerre, de passer sur le terrain que sa troupe occupe. Que les femmes de qualité auraient des sauf-conduits pour se retirer où bon leur semblerait, Pellisson, Lett. hist. t. III, p. 211.
• 4 Terme de marine. Lettre en forme de laissez-passer délivrée à un bâtiment de nation ennemie.

  Au plur. Des sauf-conduits.