Piété

Nom commun - français

piété \pje.te\ féminin

1. (Religion) Dévotion, attachement aux devoirs et aux pratiques de la religion.
   • La piété est une vertu de femme que les femmes seules se transmettent bien, et la marquise était un enfant du dix-huitième siècle dont les croyances philosophiques furent celles de son père. Elle ne suivait aucune pratique religieuse. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Je me revois tout chétif, tout mièvre, suivant les cours du catéchisme, où j’arrivais bon premier. Ma piété, mon application épataient le bon curé, […]. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 247)
   • Installée près du lit, […] elle baisait, une à une, des images de piété insérées dans un livre vêtu de drap noir. — (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
   • Loin de paraître comme inconciliables avec la piété, les commentaires nouveaux pouvaient sembler à certains mystiques parisiens un compromis heureux entre le néoplatonisme augustinien, l’abélardisme aristotélicien et l’esprit positif des savants ou des astrologues. — (Matthieu-Maxime Gorce, L' essor de la pensée au moyen âge : Albert le Grand - Thomas d'Aquin, Paris : Letouzey et Ané, 1933, Slatkine Reprint, 1978, p. 55)
2. Sentiment humain tels que l’amour pour ses parents, le respect pour les morts, etc.
   • De qui cette lettre ? Pas de sa famille ; une fille ne garde pas, lorsqu’elle est femme, de piété filiale assez forte pour embrasser une lettre de ses parents. — (Henri Barbusse, L’Enfer, Éditions Albin Michel, Paris, 1908)
   • En retrait pendant les trois ans de deuil national Kim Jong Il allait apparaître comme un parangon de piété filiale — (Philippe Pons, Corée du Nord, un État-guérilla en mutation, éditions Gallimard, avril 2016, page 210)
3. (Héraldique) (1^e interprétation) Nom donné aux gouttes de sang qui s’écoulent du bec du pélican.
   • D’azur à un pélican contourné avec sa piété, sur son aire, surmonté d’une trangle tréflée de trois pièces, le tout d’argent, qui est de Vivoin → voir illustration « pélican et sa piété »
4. (Héraldique) (2^e interprétation) Nom donné à l’ensemble de la scène représentant un pélican, son aire, ses trois oisillons et les gouttes de sang qu’il fait jaillir de sa poitrine avec son bec. Selon cette interprétation, c’est le sacrifice du pélican adulte pour nourrir ou ressusciter ses petits qui est un signe de piété, de dévouement. On blasonne alors à la piété de. Si le sang à une couleur particulière, il sera blasonné ensanglanté ou dégoutant.
   • D’azur, à la piété d’argent, ensanglantée de gueules — (Le Blason, dictionnaire et remarques, Comte Amédée de Foras, 1883, consultable sur Gallica)

• 1Amour et respect pour les choses de la religion. Il n'y avait peut-être homme dans le royaume qui désirât la paix plus qu'il [Turenne] la désirait, quoique son intérêt fût de voir durer la guerre ; et depuis deux ans particulièrement il avait fait de grands progrès dans la piété, Pellisson, Lett. hist. t. II, p. 391, dans POUGENS. On ne peut excuser ses sentiments [de Montaigne] tout païens sur la mort ; car il faut renoncer à toute piété, si on ne veut au moins mourir chrétiennement, Pascal, Pens. XXIV, 24, éd. HAVET. La piété est différente de la superstition ; soutenir la piété jusqu'à la superstition, c'est la détruire, Pascal, ib. XIII, 5. Elle demande le crucifix sur lequel elle avait vu expirer la reine sa belle-mère, comme pour y recueillir les impressions de constance et de piété que cette âme vraiment chrétienne y avait laissées avec ses derniers soupirs, Bossuet, Duch. d'Orl. Ils ont une demi-piété, des sentiments imparfaits de dévotion, Bossuet, Pensées détachées, 5. De toutes les fausses piétés, je prétends qu'il n'en est point de plus indigne que cette piété mercenaire et intéressée, Bourdaloue, 5^e dim. après la Pentecôte, Dominic. t. II, p. 459. C'est la piété qui rectifie les passions, Maintenon, Lettre à Mme du Peron, 25 oct. 1686. La piété, qui n'est qu'une hypocrisie quand elle n'est pas intérieure, Maintenon, Lett. à Mme de la Viefville, 14 janv. 1707. La vraie piété, la solide piété, la droite piété vous donnera tout, Maintenon, ib. 20 juin 1708. C'est un homme d'honneur, de piété profonde, Et qui veut rendre à Dieu ce qu'il a pris au monde, Boileau, Sat. IX. La piété n'est pas l'ouvrage humain du goût et du caprice ; c'est le fruit divin de l'ordre et de la règle, Massillon, Confér. Zèle des ministres.
• 2Votre Piété, titre que prirent les empereurs grecs et les rois mérovingiens.
• 3Les poëtes l'ont quelquefois personnifiée. La Piété sincère, aux Alpes retirée, Du fond de son désert entend les tristes cris De ses sujets cachés dans les murs de Paris, Boileau, Lutr. VI.
• 4Amour pour ses parents, respect pour les morts, etc. Piété filiale. Il [le duc d'Enghien] voit son père renversé dans un fossé ; pendant qu'il lui offre son cheval… il est blessé entre les bras d'un père si tendre, sans interrompre ses soins, ravi de satisfaire à la fois à la piété et à la gloire, Bossuet, Louis de Bourbon. Je plains mille vertus, une amour mutuelle, Sa piété pour moi, ma tendresse pour elle, Racine, Iphig. I, 1.
• 5 Terme de blason. Piété, un pélican s'ouvrant le sein sur ses petits, pour les nourrir de son sang.
• 6Anciennement dit pour pitié. Touché de piété la prend et la relève, Régnier, Épît. I.
• 7Mont-de-piété, voy. MONT.