Petit-maître

Définitions de « petit-maître »

Petit-maître - Nom commun

• (Désuet) Jeune homme élégant et prétentieux, suivant avec excès les modes.

  Cependant, le caractère vraiment ornemental et architectural des armoiries, qui ne tolérait pas une représentation des objets sous leur forme parfaitement naturelle, se conserva […] jusqu’au milieu du 16e [siècle]. Depuis, les bonnes traditions allèrent s’affaiblissant, jusqu’au 19e qui a été témoin de la décadence complète de cet art vénérable, dont il semble qu’on eût oublié même les principes les plus élémentaires. Les armoiries qui offrirent le spectacle écœurant de lions pleins de mansuétude dont l’attitude chancelante fit supposer qu’ils étaient pris de vin, de sauvages minés par la phtisie ou bien se pavanant en petits-maîtres sauf le costume, d’aigles à l’air de serins de canarie, de casques en forme de melon ou de bonnet de nuit, inondèrent le monde.

• (Par extension) (Péjoratif) Peintre considéré comme secondaire malgré un certain raffinement dans son œuvre.

  J’ai admiré surtout les petits maîtres français du XVIIIe siècle : Lancret, Chardin, Greuze, Watteau ; tous charmants, élégants ,fins ,d’une touche légère et prompte ,la couleur un peu effacée mais harmonieuse ; — c’est la fleurde la galanterie. — (Hippolyte Taine,Carnets devoyage: Notes sur laprovince ,1863-1865,Hachette ,1897)

Petit-maître - Adjectif

• Adj. (Désuet) Qui manifeste un excès de délicatesse ou de préciosité dans ses goûts ou ses manières, souvent au-delà du raisonnable.

  Pendant trois jours et trois nuits sans se lasser, [la tigresse] creusa la terre et le rocher avec ses ongles et ses griffes, n’ayant pour toute nourriture qu’une demi-douzaine de rats, ce qui lui fit faire la grimace, car elle était délicate et même un peu petite-maîtresse ; elle n’aimait que les fleurs, les parfums, et les animaux des forêts.

Étymologie de « petit-maître »

Évolution historique de l’usage du mot « petit-maître » depuis 1800

Synonymes de « petit-maître »

• muscadin
• dameret
• élégant
• mirliflore
• minet
• dandy

Citations contenant le mot « petit-maître »

• Avec le sens de l'espace d'un Planchon et une direction d'acteur hors pair, Clément Hervieu-Léger orchestre une troupe en apesanteur. Loïc Corbery est irrésistible en petit-maître maniéré, avec cette pointe de gravité qui devient vallée de larmes quand il tombe enfin aux genoux de sa dulcinée. Adeline d'Hermy fait des étincelles en servante dessalée et gouailleuse. Le reste de la distribution est à l'avenant : chacun rivalise de drôlerie et d'intelligence. Il fait décidément bon vivre, ces temps-ci, au Français, sur la scène, comme dans la salle.

• La notion de petit-maître peut nous sembler bien étrangère, mais ne connaissons-nous pas, nous aussi, de jeunes élégants et élégantes, aux manières affectées ou prétentieuses, pour qui la mode est le seul guide ? Si on le caricaturait un peu, c'est ce que l'on appellerait aujourd'hui un «fashion addict».

• La scène de la comédie est à la campagne, où la jeune Hortense, fille d’un comte, doit incessamment épouser le Parisien Rosimond, fils d’une marquise. Tous deux, la mère et le fils, viennent de débarquer dans la propriété du comte, où le mariage doit être célébré. Mais Hortense est inquiète face aux manières de « petit-maître » prétentieux et ridicule de son promis, qui semble bien peu s’intéresser à elle et ne se décide pas à lui déclarer sa flamme.

• « La notion de petit-maître peut nous sembler bien étrangère, mais ne connaissons-nous pas, nous aussi, de jeunes élégants et élégantes, aux manières affectées ou prétentieuses, pour qui la mode est le seul guide ? Si on le caricaturait un peu, c’est ce que l’on appellerait aujourd’hui un fashion addict. »  .

Traductions du mot « petit-maître »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du TLFi
• Définitions du Wiktionnaire
• Synonymes de petit-maître sur lebonsynonyme.fr