Hémicycle

Nom commun - français

hémicycle \e.mi.sikl\ masculin

1. (Architecture) Lieu en demi-cercle, amphithéâtre.
   • Nous nous pressions avec un battement de cœur dans l’hémicycle de l'École des Beaux-Arts, où M. Taine enseignait pendant les quatre mois d'hiver. — (Bourget, Essais psychol., 1833)
   • Il entrait dans le flanc d’une avenue se terminant en une sorte d’hémicycle que meublait un maître-autel. — (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
2. (En particulier) (Politique) (Construction) Salle plénière de la chambre des députés de la République française.
   • De la tribune, où je suis monté pour adresser à l'Assemblée le salut du Gouvernement, je vois l’hémicycle rempli de compagnons délégués par tous les mouvements de la résistance nationale et appartenant à toutes les tendances de l'opinion. — (De Gaulle, Mémoires de guerre, 1959)
   • François Cormier-Bouligeon s’est adressé en anglais à l’avocate depuis l’hémicycle, lançant : « The french national Assembly supports you » (« L’Assemblée nationale française vous soutient »). — (Jean Louis Verdier, L’avocate iranienne Nasrin Sotoudeh condamnée à 38 ans de prison et 148 coups de fouet, dakar-echo.com, 14 mars 2019)
3. Dispositif en bois qui sert à soutenir les pierres d’une voûte en construction.

• 1Salle demi-circulaire. L'hémicycle de l'école des Beaux-Arts à Paris a été peint par Paul Delaroche.

  Sorte de siége en marbre dans les jardins de style français.

• 2 Terme d'architecture. Trait d'une voûte demi-circulaire.

  Le cercle de bois qui sert à bâtir et à conduire les arcs.

• 3 Terme de géographie. Nom de la moitié d'une mappemonde.
• 4Hémicycle de Bérose, espèce de cadran solaire.

HÉMICYCLE de Bérose, c’étoit un plinthe incliné, coupé en demi-cercle, concave au bout d’en-haut qui regardoit le septentrion. Il y avoit un stile sortant du milieu, dont la pointe répondoit au centre de l’hémicycle, représentant le centre de la terre. Son ombre tomboit sur la concavité de l’hémicycle, & représentant l’espace qu’il y a d’un tropique à l’autre, marquoit non seulement les déclinaisons du soleil, c’est-à-dire les jours des mois, mais aussi les heures de chaque jour. Voyez Perrault sur Vitruve, liv. IX. ch. ix. Hémicycle vient des deux mots grecs ἥμισυς, demi, & κύκλος, cercle.

Cette invention partoit d’un homme très-célebre dans l’Astronomie ; Bérose, le fameux historien de Babylone, vivoit du tems d’Alexandre, & au commencement du regne d’Antiochus Soter, qui prit le surnom de Théos ; il lui dédia son histoire, laquelle contenoit les observations astronomiques de 480 ans. Il enseigna cette science à Cos, patrie d’Hippocrate, & de-là se rendit à Athènes, où on éleva à sa gloire dans le gymnase une statue avec une langue d’or ; mais il lui falloit élever une statue tenant de la main un hémicycle. (D. J.)

Hémicycle, (Architect.) se dit particulierement en architecture des arcs de voutes en plein ceintre, & qui forment un demi-cercle parfait ; alors on divise l’hemicycle en tant de voussoirs que la grandeur de l’arc & la qualité des matériaux l’exigent ; mais il faut qu’ils soient en nombre impair, afin que les joints ne se trouvent point dans le milieu, mais au contraire observer que ce soit une seule pierre que l’on nomme clé, qui serve à fermer l’arc, à tenir en équilibre les voussoirs. Voyez Clé. On appelloit aussi hémicycle une partie de l’orchestre du théâtre des anciens. (P)