Chaton

Nom commun 1 - français

chaton \ʃa.tɔ̃\ masculin

1. (Zoologie) Jeune chat, mâle ou femelle, qui n’a pas encore atteint l’âge adulte. Pour une femelle on peut plus particulièrement parler de chatonne.
   • Un petit chat entra, circonspect et naïf, un ordinaire et irrésistible chaton de quatre à cinq mois. — (Sidonie-Gabrielle Colette, La Maison de Claudine, 1922)
2. (Affectueux) Chéri, chérie.
   • « Mon petit chaton, il fallait t’opérer, tu comprends, on t’a enlevé de la gorge quelque chose qui te faisait du mal, c’était mauvais pour toi… dors, maintenant, c’est fini… » — (Nathalie Sarraute, Enfance, Gallimard, 1983, collection Folio, page 26)
3. (Botanique) Inflorescence en épi, à fleurs peu apparentes et unisexuées, pendante ressemblant à la queue d’un chat, caractéristique de nombreux arbres (saule, noyer, coudrier, chêne…).
   • Leur nourriture est différente suivant les différentes saisons ; en automne, après le rut ils cherchent les boutons des arbustes verts, les fleurs de bruyères, les feuilles de ronces, etc. en hiver, lorsqu'il neige, ils pèlent les arbres et se nourrissent d'écorces, de mousse, etc. et lorsqu'il fait un temps doux, ils vont viander dans les blés ; au commencement du printemps, ils cherchent les chatons des trembles, des marsaules, des coudriers, les fleurs et les boutons du cornouiller, etc. en été, ils ont de quoi choisir, mais ils préfèrent les seigles à tous les autres grains, et la bourgenne à tous les autres bois. — (Georges-Louis Leclerc de Buffon, Histoire naturelle des animaux, « Le Cerf », in Œuvres, Bibliothèque de la Pléiade, 2007, page 729.)
   • Elles se régalent aussi de chatons de noisetiers, durant les neiges ! — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
4. (Québec) (Par métonymie) Saule décoloré, petit saule aux chatons doux originaire d’Amérique du Nord et de nom scientifique Salix discolor ^[4].
5. (Familier) Petit amas de poussière, de fibres, qui se forme sous un meuble.
   • Dans le bar aux boiseries sombres, où elle s’était réfugiée pour boire de l’eau minérale, elle se sentait aussi négligeable qu’un chaton de poussière : les grandes Américaines passaient à côté d’elle, brutales et dangereuses comme des balais. — (François Nourissier, L’Empire des nuages, 1981)

Nom commun - ancien français

chaton \Prononciation ?\ masculin

1. Jeune chat.
   • Qui prendroit, biau filz, ung chaton Qui onques rate ne raton Veü n’auroit ; puis fust noris Sans ja veoir rat ne soris… Et puis veïst soris venir ; N’est riens qui le peüst tenir. — (Le Roman de la Rose, 14241, XIII^e siècle, cité dans Littré)
   • Ce sache cil qu’à court ira, Et teiz sa droiture i achate Qui n’en porte chaton ne chate — (Rutebeuf, II, 71, XIII^e siècle, cité dans Littré)

Nom commun 2 - français

chaton \ʃa.tɔ̃\ masculin

1. (Bijouterie) Partie d’un bijou, surtout une bague, dans laquelle une pierre précieuse est enchâssée.
   • La princesse découvrit, en effet, une bague avec un chaton de fer, sur lequel était gravée une ancre ; elle en fit présent à Séleucus, qui la perdit un jour auprès de l’Euphrate. — (Salomon Reinach, Le Mariage avec la mer, 1906)
   • Grâce à toi, René, je connus l’acqua tofana, Grâce à toi, j’appris la science qui fait de l’homme l’égal de Dieu puisqu’elle lui donne droit de vie et de mort. J’appris à enfermer la mort dans un chaton de bague, dans le parfum d’une fleur, dans le feuillet d’un livre, dans le baiser d’une maîtresse. C’est de là que date ma fortune, René… — (Michel Zévaco, Les Pardaillan, Livre I, chapitre XVIII, 1902-190×, Arthème Fayard, collection “Le Livre populaire” #23, 1907)
   • Il rouvre le tiroir qu’il a fermé à clef un instant plus tôt, y fait glisser sa chevalière au chaton d’onyx, don de Charles-Augustin, retire de sa poche quelques pièces d’or qu’il cache sous ses chemises. — (Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 104)
2. (Bijouterie) (Par métonymie) Cette pierre sertie, elle-même.
   • Ça et là des îles verdoyantes se succèdent dans l’étendue des eaux, comme les chatons d’un collier. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, ch. I, Paris, 1832 ; p. 14)
3. (Par analogie) Objet qui a la forme et qui remplit le rôle d’un chaton (sens 1).
4. (En particulier) (Médecine) Le cartilage cricoïde du larynx.
   • Le squelette laryngé est formé par cinq cartilages : […] les cartilages aryténoïdes, pyramides verticales dont la base, triangulaire, s’articule avec le chaton cricoïdien et qui présentent deux apophyses vocale et musculaire. — (Catherine Rémond, ‎Gilbert Sénéchal, ‎Stéphane Hervé, ORL, stomatologie, ophtalmologie et soins infirmiers, Wolters Kluwer France, 2007, 3^e édition, page 68)
5. (En particulier) (Médecine) Cavité particulière qui se forme quelquefois dans la matrice, et où se trouve retenu le placenta après l’expulsion du fœtus, à-peu-près comme un diamant est maintenu dans le chaton (sens 1) d’une bague ^[5].
   • Si, au bout de quatre à cinq heures, les choses se trouvent dans le même état, on tâchera de dilater graduellement le col ou l’orifice du chaton, en insinuant d’abord un doigt, puis deux, puis trois […] — (Charles Van Leynseele, De l’adhérence du placenta, Léonard Hebblynck, 1855, page 106)

• 1Tête d'une bague, c'est-à-dire partie qui renferme la pierre précieuse.
• 2Pierres enchâssées. Elle avait au doigt une belle rangée de chatons.

CHATON, s. m. flos amentaceus, julus, terme de Botanique, par lequel on désigne les fleurs stériles. Il y en a qui ne sont composées que d’étamines ou de sommets, d’autres qui ont aussi de petites feuilles : ces parties sont attachées à un axe en forme de poincon ou de queue de chat, d’où vient le mot de chaton. Cette fleur est toûjours séparée du fruit, soit qu’elle se trouve sur un individu différent de celui qui porte le fruit, soit que la même plante produise la fleur & le fruit. Voyez Plante. (I)

* Chaton, (Bijout.) c’est la partie d’une monture de pierreries d’une bague, &c. qui contient le diamant, qui l’environne en-dessous, & dont les bords sont sertis sur la pierre.