« Il faut légitimer sa prise de fonction. Sa parole légitime ses actions. »

Je me suis surpris à hésiter devant ces deux formes concurrentes : « légitimer » ou « légitimiser ». Après quelques recherches, je vous explique dans cet article quelle forme utiliser.

On écrit « légitimer » ou « légitimiser » ?

Règle : On écrit toujours « légitimer » qui est la seule forme donnée par les dictionnaires. « Légitimiser » est un barbarisme employé à tort par habitude d’écrire des verbes en -iser formés à partir d’un adjectif pour exprimer une action. Si écrire « légitimiser » permet d’aisément distinguer le verbe de l’adjectif « légitime », cette forme est incorrecte. Une autre explication de cette confusion serait le verbe anglais « legitimise » qui nous induirait en erreur…

Exemples :

-« Le mariage légitimerait simplement une union qu’il regardait déjà comme éternelle. L’idée qu’il pouvait avoir un fils, lui fit seulement désirer de hâter un dénoûment prévu » – Zola, M. Férat, 1868. (et non « légitimiserait »)

-« Je suis ravi de voir cette union légitime entre nos deux enfants » (adjectif)

-« Je vais légitimer le Président grâce à un long discours » (et non « légitimiser »)

–« Tu légitimes cette décision en l’expliquant de manière approfondie » (et non « tu légitimises »)

Définition et origine de « légitimer »

Origine : le verbe « légitimer » apparaît à la fin du XIIIe siècle et est formé à partir de l’adjectif « légitime ».

Définitions de « légitimer » :

1. Assimiler un enfant naturel à un enfant légitime avec les qualités et les droits qui en découlent
2. Faire reconnaître son titre, son pouvoir comme légitime, c’est-à-dire qui est conforme au droit ou à la raison
3. Faire reconnaître pour authentique

Conjugaisons du verbe légitimer au présent de l’indicatif :

• je légitime
• tu légitimes
• il légitime
• nous légitimons
• vous légitimez
• ils légitiment

« Légitimiser » : une faute courante dans les articles de presse…

–« Elle légitimise notre boulot, on se dit qu’on ne fait pas ça pour rien » – Quimper. Le théâtre, accessible à tous, même aux plus jeunes, Ouest-France, 4 déc. 2018.

–« Novembre 88, la création du GIEC médiatise, institutionnalise, légitimise l’idée d’une «crise environnementale» et se propose d’en prendre la mesure » – Les architectes français et l’écologie, Est Républicain, 6 déc. 2018.

–« Lorsque l’extrême-droite, comme La France insoumise, ne condamne pas ce qui s’est passé à Paris, cela légitimise et encourage la montée de la violence » – Huit blessés, onze interpellations : la manifestation des lycéens …, ladepeche.fr, 3 déc. 2018.

–« Une œuvre d’art n’est ni le ­reflet ni le témoin d’une société, mais son produit. En cela, celle-ci est intéressante. Et son académisme est aussi ce qui la légitimise. » – Demain, l’art sans artiste ?, Le Monde, 23 nov. 2018.

–« Le Nobel légitimise notre démarche pour le désarmement nucléaire »Interview – , Le Point, 8 oct. 2017.

Vous savez désormais qu’il faut toujours écrire « légitime » et non « légitimise ». N’hésitez pas à lire d’autres article du site pour améliorer votre orthographe comme par exemple la manière de correctement écrire « et caetera » et ses abréviations.

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