« Compte rendu » ou « compte-rendu » ?
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Lorsqu’on rédige un courriel administratif, il n’est pas rare d’y joindre un « compte rendu. » Certains collègues m’ont fait part de leurs hésitations entre deux orthographes concurrentes : faut-il écrire « compte rendu » (sans trait d’union) ou « compte-rendu » ? Quid du pluriel ? Je vous explique tout pour ne plus faire d’erreur.
On écrit « compte rendu »
Règle : on écrit toujours « compte rendu » sans trait d’union. La réforme de l’orthographe de 1990 examine le problème du trait d’union et confirme l’orthographe de « compte rendu » car il s’agit de deux termes autonomes dans leur graphie (comme pomme de terre par exemple).
Le trait d’union s’utilise lorsqu’il s’agit d’une suite de mots figée (« porte-manteau », « va-nu-pied ») ou de mots composés librement formés (« train-train »).
Définition
Définition de compte rendu (Source : dictionnaire) : Rapport détaillé sur une œuvre artistique, un ouvrage, un événement. On rend des comptes.
On trouve parfois l’expression vieillie « rendu compte » (exemple : Les dépêches qui sont allées moisir dans nos archives avec le rendu compte d’événements non advenus – Chateaubriand, Mémoires d’Outre-Tombe).
Pluriel de compte rendu
La problématique du pluriel des noms composés ne s’applique pas ici, puisque « compte rendu » s’écrit sans trait d’union. Les deux mots s’écrivent donc au pluriel : « des comptes rendus. »
Exemple :
- J’ai lu tous les comptes rendus et je peux prendre ma décision.
Usage des orthographes concurrentes
À noter que si l’Académie française et le Robert ne préconisent que l’orthographe sans trait d’union, certains dictionnaires comme le Larousse proposent « compte-rendu » comme orthographe alternative.
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Les deux orthographes sont ainsi mises en concurrence. L’analyse des occurrences des deux formes dans les ouvrages publiés depuis 1800 montre toutefois une préférence pour « compte rendu » sans trait d’union :
Exemples d’usage de « compte rendu »
La critique des journaux, tantôt niaise, tantôt furieuse, jamais indépendante, a, par ses mensonges et ses camaraderies effrontées, dégoûté le bourgeois de ces utiles guide-ânes qu’on nomme comptes rendus de salons.
Baudelaire, Salon
Il était entré forcément dans le journalisme, où il bâclait tout ce qui concernait son état, depuis des chroniques, jusqu’à des comptes rendus de tribunaux et même des faits divers.
Zola, L’Argent
Ton compte rendu, mon cher ami, est un vrai chef-d’œuvre ; tout en le résumant et en le rajeunissant, il rend l’original de manière fidèle.
Friedrich Nietzsche, Correspondance
Le Publiciste publia le 5 avril un compte rendu plutôt sévère de son rédacteur en chef Lacretelle jeune, tandis que la Gazette de France (de tendance royaliste) confiait à Michaud le soin de prendre la défense du livre.
Jean-Claude Berchet, Chateaubriand
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La logique est, comme bien souvent, bridée par les positions dogmatiques de l'Académie française. Voilà bien longtemps que le substantif 'compte-rendu' est autonome et figé. Il n'est plus la juxtaposition occasionnelle de 'compte' et de 'rendre'.
Contrairement à l'oukase académique assez rétrograde, et conformément à la règle, le trait(-)d'union se justifie donc amplement.