Vérole

Nom commun - français

vérole \ve.ʁɔl\ féminin

1. Syphilis, maladie vénérienne.
   • — J’allais autrefois à l’hôpital Broca où l’un de mes anciens camarades de lycée était externe en médecine. J’ai vu passer au spéculum toutes les filles, avec leurs maladies. J’ai vu passer les petites femmes du Quartier qui ont un chancre et qui rient parce qu’on leur a dit : « La vérole n’est rien. Pendant trois ans on prend des pilules. » J’ai vu passer les femmes qui ont dix-huit mois de vérole et qui pleurent. — (Charles-Louis Philippe, Bubu de Montparnasse, 1901, réédition Garnier-Flammarion, pages 119-120)
   • Sur les deux mâles, l’un rempilait comme adjudant au 55^e de ligne, en Avignon, cité des Papes et des punaises, et cueillait une flamboyante vérole parmi les nymphes de la rue des Grottes. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 27)
   • Si je l’aime, c’est pour son mal, c’est pour son mal,
     Nous sommes unis par la vérole,
     Plus que par le lien conjugal, lien conjugal ! — (Chanson paillarde)
   • […] il détermine la conception que l’auteur a de la sexualité ; la femme au sexe béant est souvent identifiée à la vérole porteuse de mort. — (Alain Corbin, Les Filles de noce, 1978)
   • L’infirmerie toute cliquetante de petits bruits, d'instruments de verre étincelants, carrelage et chrome, recevait l'équipage : accidents du travail, bobos, fracturettes et flemmingites, mais aussi des véroles, des deliriums, de vieux paluds, puis c'était les passagers, pathologie de l'ennui, de l'isolement, des troubles indicibles, la tension, les insomnies ou les bourbouilles. — (Xavier Emmanuelli, Ballade pour un père: récit, Éditions Ramsay, 1980, p. 130)

• 1Nom donné autrefois à la variole, comme on le voit dans le Dict. de l'Académie, 1re édition, et dans celui de Furetière. Je ne m'étonne pas si, avec de telles précautions [se farder], on ne voit pas qu'elle a eu la vérole, Sévigné, 2 oct. 1689.

  Plus tard, vérole perdit le sens de variole, et on distingua la petite vérole et la grosse vérole.

• 2Petite vérole, synonyme vulgaire de variole. La petite vérole a su vous dégager ; La peur de la gagner les a fait déloger, Hauteroche, Le soup. mal apprêté, sc. 22. Je vous approuve de n'avoir point été à Lambesc exposer votre beauté et la jeunesse de Pauline à la fureur de la petite vérole ; c'est un mal qu'on ne saurait trop éviter, Sévigné, 599. Le pourpre, mêlé à la petite vérole dont Monseigneur mourut, fit juger inutile et dangereuse l'ouverture de son corps, Saint-Simon, 295, 26. Le plus grand éclat de Mme la princesse de Conti n'a duré que jusqu'à sa petite vérole, qu'elle eut à dix-sept ou dix-huit ans, Mme de Caylus, Souvenirs, p. 159, dans POUGENS. Il est très certain que la petite vérole ne fut connue des Romains qu'au sixième siècle, Voltaire, Dict. phil. Lèpre. Louis XV a été le seul roi de France qui soit mort de cette funeste maladie nommée variole ou petite vérole, Voltaire, Fragm. sur l'hist. 23. On n'inocule guère avant l'âge de quatre ans ; depuis cet âge jusqu'au terme ordinaire de la vie, la petite vérole naturelle détruit, selon les inoculateurs, entre la septième et la huitième partie du genre humain, D'Alembert, Œuv. t. IV, p. 323. Ils estiment qu'en faisant l'évaluation la plus forte, le nombre de ceux qui ont deux fois la petite vérole peut être 1 sur 9 à 10 mille, D'Alembert, ib. p. 418.

  Fig. Segrais, homme d'esprit, me dit un jour que cette fantaisie de se faire religieux ou religieuse était la petite vérole de l'esprit, et que cette maladie prenait ordinairement entre quinze et dix-huit ans ; j'en fus attaqué à dix-sept, L'Abbé de St Pierre, dans Revue des Deux-Mondes, 1er fév. 1869, p. 558.

  Petite vérole naturelle, celle que l'on gagne spontanément, par opposition à petite vérole artificielle, celle que l'on inocule. Ils prétendent que six petites véroles artificielles produiront à peine autant d'effet pour la contagion qu'une seule petite vérole naturelle, D'Alembert, Œuv. p. 424.

  Petite vérole confluente, petite vérole où les pustules, surtout au visage, se touchent. Petite vérole discrète, celle où il y a peu de pustules et éloignées les unes des autres.

  Petite vérole volante, petite vérole modifiée et généralement très bénigne qui survient d'ordinaire chez les personnes vaccinées ou qui ont eu la petite vérole. Elle a eu depuis son retour une très jolie petite vérole volante, dont elle n'a point été du tout malade, Sévigné, 11 juill. 1672.

• 3Grosse vérole, ou, simplement, vérole, nom vulgaire de la syphilis ; on évite par bienséance de se servir de ce mot. Cependant que le roi [Louis XIII] est occupé à faire la guerre, le roi d'Espagne… va en des lieux qui ne se peuvent pas nommer honnêtement ; je ne veux point faire de jugement sur les différentes inclinations de ces deux princes ; mais je sais bien que, tant qu'ils vivront de la façon, le roi d'Espagne ne prendra point de ville, ni le roi de France la vérole, Guez de Balzac, liv. II, lett. 5. Des fièvres, de la peste et de l'orde vérole, Régnier, Sat. X. Le parlement de Paris, toujours zélé pour le bien public, fut le premier qui donna un arrêt contre la vérole, en 1497, Voltaire, Homme aux 40 écus, de la vérole. La vérole se communique, et l'on n'a que trop d'exemples d'enfants qui sont, même en naissant, les victimes de la débauche de leurs parents, Buffon, Hist. anim. Œuv. t. IV, p. 118.

  Suer la vérole, suer pour guérir de la vérole.

• 4 Terme de zoologie. Petite vérole, la cyprée nucule (Inde) de Linné, la porcelaine grenue de Lamarck (mollusques).