Souffre-douleur

Nom commun - français

souffre-douleur \su.fʁə.du.lœʁ\ masculin et féminin identiques, singulier et pluriel identiques

1. Personne qui est continuellement l’objet des plaisanteries méchantes, des mauvais traitements de ceux qui profitent de sa faiblesse, de sa timidité, ou encore de l’infériorité de sa situation, de son isolement, de sa pauvreté ou de son état psychique.
   • Après s’être jadis débattue pendant près de dix mois, au milieu de ses tourments de souffre-douleur, sans lasser le mauvais vouloir de ses camarades, elle venait en quelques semaines de les dominer. — (Émile Zola, Au Bonheur des Dames, 1883)
   • Les mousses sont souvent les souffre-douleur de l’équipage. Tel maître a l’habitude de soulever, longtemps, par les deux oreilles un moussaillon terrifié ; un mousse est attaché plusieurs heures par les pieds et les mains au grand mât […]. — (Étienne Dupont, Le vieux Saint-Malo - Les Corsaires chez eux, p. 75, éd. Honoré Champion, 1925)
   • Mon rôle me plaisait, de même que tous les rôles de « souffre-douleur » qui m’étaient invariablement dévolus dans mes jeux avec mes frères. — (Michel Leiris, L’Âge d’homme, 1939, collection Folio, page 47.)
   • Je suis le bouffon de la cité
     Le souffre-douleur du quartier
     La tafiole, le petit pédé
     Mon petit nom, c’est enculé — (Monsieur Roux, Le Bouffon de la cité, extrait de l’album Ah si j’étais grand et beau…, 2005)
   • Nombreux sont les contes et légendes qui glorifient, à la fin de l'histoire, ce « cadet », celle ou celui que les aîné(e)s méprisaient et traitaient par-dessus la jambe, ce « petit », ce simplet, ce souffre-douleur aussi, qui doit d'abord grandir avant d'avoir - peut-être un jour - droit au chapitre dans le clan fraternel. — (Jaques Karin, Quelle place dans la fratrie ?: Identité fraternelle et influence du rang sur la personnalité, De Boeck Supérieur, 2008, chap. 4, page 98)

• 1Personne qu'on n'épargne point, et qu'on expose à toutes sortes de fatigues. C'est le souffre-douleur de la maison.
• 2Personne qui est le but des plaisanteries et de la malice des autres. Oh ! oh ! tu m'avais pris pour un souffre-douleur, Hauteroche, Nobles de province, II, 3. Il me paraît que chacun a son souffre-douleur, Voltaire, Lett. Richelieu, 25 mai 1772.

  Au fém. C'est une souffre-douleur. La pauvre petite souffre-douleur laissa faire l'enfant gâté, Mirabeau, Lett. orig. t. III, p. 305.

• 3 Familièrement. Bête de somme ou objet qu'on sacrifie à toutes sortes d'usages. Je mets cet habit quand le temps est mauvais ; c'est le souffre-douleur.

  Au plur. Des souffre-douleur.