Frère de lait

Définitions de « frère de lait »

Frère de lait - Locution nominale

• Celui avec lequel, enfant légitime ou nourrisson, on a partagé le sein d’une nourrice.

  Cela fâchait un peu ce bon mari, qui aurait voulu garder constamment sa femme pour lui seul, mais qui ne s’offensait pas de l’amitié qu’elle éprouvait pour ce jeune gentilhomme, parce qu’elle lui avait dit que c’était son frère de lait.

Étymologie de « frère de lait »

Provient de l’habitude, dans les familles nobles ou fortunées, de placer les enfants en nourrice. Pour provoquer la lactation, les nourrices étaient le plus souvent elles-mêmes mères. La sœur ou le frère de lait étaient donc celle ou celui qui tétait l’autre sein de leur mère nourricière.

Évolution historique de l’usage du mot « frère de lait » depuis 1800

Citations contenant le mot « frère de lait »

• Le père Dodu était resté à table avec Sylvain et mon frère de lait ; nous causâmes longtemps autour d’un flacon de ratafiat de Louvres.

• Ma nourrice se mit à ma gauche; mon frère de lait à ma droite

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du Wiktionnaire