Tuf

Nom commun - français

tuf \tyf\ masculin

1. (Pétrographie) Roche formée par l’accumulation de petits fragments soit de roches volcaniques et de cendres, soit de calcaire.
   • Dix-sept îles, tufs et basaltes en amas pyramidaux ou étrangement déchiquetés, surgissent de la mer ; piliers immenses, elles supportent les brumes hautes, à moins que, monolithes gigantesques, leurs sommets ne les dominent. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
2. (Spécialement) Pierre calcaire blanche et tendre, qui devient plus dure et plus blanche lorsqu’elle est employée.
   • La plupart des maisons de la vallée de la Loire entre Blois et Saumur sont bâties en tuf.
3. (Figuré) Fond véritable et imparfait de quelque chose ou de quelqu’un, caché sous de belles apparences.
   • Le Méridional a naturellement une sorte d’éducation, il est dégrossi de naissance. Le visage est régulier, brun pâle ; on se croit, au premier instant, devant une réelle beauté profonde ; on imagine de la finesse, de l’esprit vrai, de la noblesse même. — Au bout d’un quart d’heure, le tuf se montre ; tout est à la surface en ce genre de beauté et d’esprit. — (Hippolyte Taine, Carnets de voyage, Librairie Hachette et Cie, 1897, page 76)
   • Il ne voyait pas plus de raison pour que cette scélératesse fût cachée dans le tuf – inexploré d’autrui – du caractère de l’homme tendre que de l’homme froid, de l’artiste que du bourgeois, du grand seigneur que du valet. — (Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, Du côté de chez Swann, 1913, Éditions Gallimard, Folio n^o 1924, 1987, page 352)
   • Très lettré et jusqu’au tuf, très distant et vite refermé, s’il sent chez autrui la même distance, observateur implacable des défauts, des travers et des vices : c’est une personnalité originale et âpre, qui n’a pas eu encore toute son expansion. — (Léon Daudet, Souvenirs des milieux littéraires, politiques, artistiques et médicaux/Au temps de Judas, Grasset, 1920, réédition Le Livre de Poche, pages 63-364)
   • Le rire doit donc essentiellement relever de l’instinct. Et, en effet, ses racines y plongent en plein tuf. — (Lucien Fabre, Le Rire et les Rieurs, Gallimard, Paris, 1929, page 149)
   • On n’a pas besoin de l’étudier bien profondément, on a vite rencontré le tuf. (Se dit en parlant du fond de la nature de quelqu’un.)

• 1Nom générique des pierres poreuses produites par voie de sédiment ou d'incrustation, provenant de matières pulvérulentes remaniées et tassées par l'eau, et qu'on trouve assez souvent au-dessous de la bonne terre, de la terre franche. Tuf calcaire, siliceux, volcanique, etc. Creuser jusqu'au tuf. Ce terroir est mauvais, ce n'est presque que du tuf. On verra combien il est fréquent de trouver de grands amas de tufs dans le voisinage des montagnes primitives, Saussure, Voy. Alpes, t. II, p. 402, dans POUGENS. Le tuf est la plus impure, la plus irrégulière et la plus poreuse des concrétions calcaires, Brongniart, Traité de minér. t. I, p. 211.

  Fig. Apparence trompeuse. Mlle de Lovestein vit le tuf à travers tous les ornements qui le couvraient [Dangeau], Saint-Simon, 39, 197. Villeroy, déchu du commandement des armées, perdit toute l'écorce qui l'avait fait briller, et ne montra plus que le tuf, Saint-Simon, 162, 135.

  Fig. Rencontrer, trouver le tuf, se dit, lorsque après s'être fié à de belles apparences, on découvre que ce qui est dessous, y répond mal. L'esprit de ce pays n'est qu'en superficie ; Sitôt que vous voulez un peu l'approfondir, Vous rencontrez le tuf, Regnard, le Joueur, II, 4.

• 2Particulièrement, sorte de pierre blanche et tendre, qui devient plus dure et plus blanche lorsqu'elle est employée. Maisons bâties en pierre de tuf, ou, absolument, en tuf.

  En ce sens, on dit quelquefois tuffeau.

• 3Etoffe très grossière, dont les tondeurs de draps se servent pour garnir leurs tables.