Peau de chagrin

Locution nominale - français

peau de chagrin \po də ʃa.ɡʁɛ̃\ féminin

1. Sorte de peau tannée pour divers usages.
   • […], le bout de la soie qu’elle contient s’achemine vers la bobine de dévidage M. mise en mouvement par le frottement de la poulie X . en passant tout le long d’un plan incliné DE , recouvert, sur toute la longueur, par une peau de poisson appelée communément peau de chagrin ou bien chien de mer, peau recouverte à sa partie extérieure de pointes solides, aiguës et inclinées. — (Brevet d’invention de quinze ans, en date du 4 juin 1845, pour un appareil à purger la soie provenant de cocons doubles et les soies bouchonneuses, dans Description des machines et procédés pour lesquels des brevets d’invention ont été pris..., Paris : Imprimerie nationale, 1850, volume 5, page 30)
   • L’arrière-train de l’âne permet d’obtenir un cuir de très grande qualité appelée peau de chagrin. La peau d’âne peut être tendue sur des instruments de percussion tels que tambours ; elle est même recherchée pour le son très clair qu’elle permet de produire. — (Anne-Caroline Chambry, L’âne, le livre et l’enfant : la représentation de l’âne dans la littérature enfantine, Éditions Cheminements, 2003, page 43)
2. (Familier) (Péjoratif) Peau rugueuse rêche.
   • Le docteur toucha le corps d’Octave de Saville, que la chaleur de la vie n’avait pas encore abandonné, regarda dans la glace son visage ridé, tanné et rugueux comme une peau de chagrin […]. — (Théophile Gautier, Avatar, 1856)
3. (Figuré) Quelque chose qui se réduit peu à peu, inexorablement.
   • Cependant, au cours de nos travaux, l’espace libre se rétrécit, comme la peau de chagrin de Balzac, avec une déconcertante rapidité. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
   • L’exposition en adret provoque la disparition du pergélisol et celui-ci s’y réduit comme une peau de chagrin et s’amincit. — (Jean-Noël Salomon & Marian Pulina, Les karsts des régions climatiques extrêmes, Presses universitaires de Bordeaux, 2005, page 59)
   • Morgan l’avait un peu mauvaise, la gendarmerie partait peu à peu en biberine. Lui qui vivait et respirait gendarmerie acceptait avec difficulté la politique mise en œuvre depuis plusieurs années par la Direction, imposant des budgets peau de chagrin, […]. — (Max Bartcam, Ça flingue sur la Grande Boucle, Éditions Cairn, 2017, étape 6)
   • Tandis que les zones humides naturelles régressent comme peau de chagrin, étangs et surtout réservoirs et rizières artificiels se développent, mais sont loin de les compenser. — (Martine Valo, Lacs, rivières, marais et mangroves disparaissent à grande vitesse, Le Monde. Mis en ligne le 27 septembre 2018)
   • En mettant le pilotage de nos sociétés dans les mains des forces économiques, le néolibéralisme a réduit à peau de chagrin la capacité de nos États à répondre à des crises comme celle du Covid. — (Khaled Gaiji, Aurélie Trouvé, Philippe Martinez, Nicolas Girod et al., « "Plus jamais ça !" : 18 responsables d’organisations syndicales, associatives et environnementales appellent à préparer "le jour d’après" », tribune publiée sur www.francetvinfo.fr le 27 mars 2020 ; consulté le 3 avril 2020)