Engeance

Nom commun - français

engeance \ɑ̃.ʒɑ̃s\ féminin

1. (Vieilli) Race ou espèce animale, en particulier des espèces de volatiles.
   • Ces canes, ces poules sont d’une belle engeance. — (Olivier de Serres, cité par Littré)
2. (XVI^e siècle) Progéniture ; enfants ; descendance.
   • S’il y a quelque loi vraiment naturelle, […] après le soin que chaque animal a de sa conservation, et de fuir ce qui nuit, l’affection que l’engendrant porte à son engeance, tient le second lieu en ce rang. — (Montaigne, Essais, II, 8, 1595)
   • Yohanân le Plongeur vociférait à l’adresse de l’efflanqué : « Engeance de vipère ! Sale porc ! » — (Éric-Emmanuel Schmitt, L’Évangile selon Pilate, Albin Michel, 2000. Prologue)
   • Le ministre de l’Intérieur alors en fonction, Brice Hortefeux, intervint néanmoins pour dire qu’il était prêt à changer le Code de la nationalité pour pouvoir déchoir un tel homme, et tous ceux de son engeance, de la citoyenneté française. — (Raphaël Liogier, Le mythe de l’islamisation, page 189, 2012, ISBN 9782021078848)
3. (Par extension) Ensemble d’hommes ; catégorie ou sorte d’hommes.
   • Platon ne veut pas qu’on se marie avant les trente ans : mais il a raison de se moquer de ceux qui font les œuvres de mariage après cinquante-cinq ans : et condamne leur engeance indigne d’aliment et de vie. — (Montaigne, Essais, II, 8, 1595)
4. Catégorie de personnes jugées dignes de mépris ou détestables.
   • Il paraît que voici un homme d’esprit qui nous arrive de Naples, et je n’aime pas cette engeance. — (Stendhal, La Chartreuse de Parme, 1838)
   • […] ; voilà le cardinal de Noailles et l’engeance quenelliste écrasés sous les pieds du plus grand pontife qui ait paru sur la chaire de Rome. — (Abbé Wladimir Guettée, Histoire de l’Église de France, t. 11, Paris, Jules Renouard & C^ie, 1856, p. 279)
   • Les comtes souverains de la Marche étaient le type de cette engeance oligarchique dont le génie unitaire de Louis XI, de Richelieu et de la Révolution ont purgé le sol national. — (Hippolyte Castille, Le Prince de Talleyrand, 1857)
   • — Malédiction ! s’écria Smytchkov. Ô engeance perfide des hommes ! — (Anton Tchekhov, Le roman d’une contrebasse, 1886, traduction Anne Coldefy-Faucard, Librio 698, 2004, E.J.L.)
   • Et combien appartiennent
     À cette triste engeance
     À ce troupeau de hyènes.
     — (Renaud Séchan, Rouge sang, 2006)
5. (Figuré) Ensemble de choses que l’on méprise.
   • J’inventais même des phrases à l’interrogatif pour aller avec. Mais il y a longtemps que j’ai rendu la liberté à toute cette engeance. — (Samuel Beckett, Mercier et Camier, 1946. p. 147)
6. Catégorie d’animaux que l’on méprise ou dont on se méfie.
   • Un sursaut interrompit sa songerie. Elle jeta un cri :
     — Engeance !
     Devant elle, à dix pas, un écureuil traversait la route, tranquillement. C’était signe de male-mort ; elle en eut l’haleine coupée. Elle passa vite et se retourna pour regarder la bête qui bondissait maintenant avec une agilité diabolique. — (Ernest Pérochon, Nêne, 1920)

• 1Race, en parlant de certains animaux domestiques. Ces canes, ces poules sont d'une belle engeance.

  Fig. La peur, la trahison, le meurtre, la vengeance, L'horrible désespoir et toute cette engeance De maux qu'on voit régner…, Régnier, Sat. VI.

• 2 Par extension, il se dit des hommes. Du temps que les bêtes parlaient, Les lions entre autres voulaient être admis dans notre alliance ; Pourquoi non, puisque leur engeance Valait la nôtre en ce temps-là ? La Fontaine, Fabl. IV, 1. Ils y perdirent peu, puisque l'humaine engeance En aurait aussi bien croqué sa bonne part, La Fontaine, ib. x, 4. Elle jura par Pluton Que toute l'engeance humaine Serait bientôt du domaine Des déités de là-bas, La Fontaine, ib. VIII, 20.

  En mauvaise part. Ah ! sortez promptement, engeance de vipère, Tristan, Mort de Chrispe, IV, 4. Je crains plus que la mort cette engeance idolâtre De lutins importuns qu'engendre le théâtre, Rotrou, St-Genest, II, 3. Babillard, censeur et pédant, Sont en plus grand nombre qu'on pense ; Chacun des trois fait un peuple fort grand ; Le Créateur en a béni l'engeance, La Fontaine, Fabl. I, 19. Quand de ces médisants [les poëtes satiriques] l'engeance tout entière Irait la tête en bas rimer dans la rivière, Boileau, Sat. IX. De tous collatéraux l'engeance est trop maligne, Regnard, le Légataire, v, 8. Il conclut qu'Ituriel avait de bonnes raisons pour détruire toute cette engeance, Voltaire, Babouc.

  Il se dit parfois même d'une seule personne. Ah ! malheureuse engeance ! apanage du diable ! C'est toi qui m'as joué ce tour abominable, Regnard, Folies amour. I, 2.