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Quiz expressions françaises : 10 origines surprenantes à deviner

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Vous employez ces expressions sans y penser, mais savez-vous d’où elles viennent ? Ce quiz vous propose de remonter le fil de dix expressions françaises en partant à la recherche de leur origine. Mythologie grecque, processions religieuses, jeux d’argent ou Moyen Âge : les sources sont aussi variées que surprenantes.

Attention, la difficulté grimpe au fil des questions. Les premières devraient vous sembler évidentes, mais les dernières départageront les curieux des véritables passionnés d’étymologie ! Bonne chance.

À quoi l'expression « un travail de Romain » fait-elle référence ?

  • Aux gigantesques chantiers de construction de la Rome antique
  • Au labeur des esclaves dans les mines romaines
  • À la rigueur de la discipline militaire romaine

Quelle est l'origine de l'expression « le jeu n'en vaut pas la chandelle » ?

  • Les joueurs devaient rembourser la chandelle qui éclairait la partie
  • Les comédiens jouaient à la lueur d'une seule chandelle
  • Un jeu d'adresse consistait à éteindre une chandelle d'un souffle
  • Une chandelle bénie récompensait le vainqueur

À quel univers l'expression « tomber dans le panneau » emprunte-t-elle son origine ?

  • À la chasse, où le « panneau » était un filet tendu pour piéger le gibier
  • Au théâtre, où un panneau de décor pouvait s'effondrer sur l'acteur
  • À la menuiserie, où un panneau mal fixé cédait sous le poids

L'expression « c'est la croix et la bannière », qui décrit une chose très compliquée à obtenir, trouve son origine dans...

  • Les croisades menées sous l'étendard du Christ
  • Les blasons des chevaliers du Moyen Âge
  • Les processions religieuses, longues et solennelles à organiser

De quelle œuvre médiévale provient l'expression « revenons à nos moutons » ?

  • Une fable de Jean de La Fontaine
  • La Farce de Maître Pathelin
  • Les Essais de Montaigne

Dans quelle tradition l'expression « tomber de Charybde en Scylla » puise-t-elle son origine ?

  • La mythologie nordique et ses créatures marines
  • La mythologie grecque et l'Odyssée d'Homère
  • Les récits de l'Ancien Testament

Pourquoi dit-on « payer en monnaie de singe » pour évoquer un paiement sans valeur ?

  • Les changeurs surnommaient « singes » les faux-monnayeurs
  • Les pièces frappées d'un singe avaient été retirées de la circulation
  • Les singes des foires dérobaient les bourses des passants
  • Des montreurs de singes acquittaient un péage parisien par les tours de leur animal

Quelle pratique ancienne explique l'expression « prendre des vessies pour des lanternes » ?

  • On gonflait des vessies pour imiter les ballons des fêtes
  • On vendait des vessies de porc comme des outres précieuses
  • On glissait une bougie dans une vessie séchée et translucide pour en faire une lanterne

Dans l'expression « avoir maille à partir », que désignait le mot « maille » ?

  • Un nœud dans un filet de pêche
  • Un maillon de cotte de mailles
  • La plus petite pièce de monnaie du Moyen Âge

Une « victoire à la Pyrrhus » doit son nom...

  • À un empereur romain renversé juste après son triomphe
  • À un roi de l'Antiquité dont les victoires ont coûté très cher
  • À un général carthaginois vaincu par Rome

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Nicolas Le Roux

Nicolas Le Roux

Nicolas est le fondateur du site. Diplômé de Sciences Po Paris en 2014, il est passionné par les langues et la littérature. Il a rédigé plusieurs centaines d'articles sur les difficultés de l'orthographe française depuis 2015. Il rédige également des guides de grammaire, des articles sur les expressions francophones ainsi que des critiques littéraires.

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