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Quiz expressions françaises : 10 origines surprenantes à deviner

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Vous employez ces expressions sans y penser, mais savez-vous d’où elles viennent ? Ce quiz vous propose de remonter le fil de dix expressions françaises en partant à la recherche de leur origine. Mythologie grecque, processions religieuses, jeux d’argent ou Moyen Âge : les sources sont aussi variées que surprenantes.

Attention, la difficulté grimpe au fil des questions. Les premières devraient vous sembler évidentes, mais les dernières départageront les curieux des véritables passionnés d’étymologie ! Bonne chance.

À quoi l'expression « un travail de Romain » fait-elle référence ?

  • À la rigueur de la discipline militaire romaine
  • Au labeur des esclaves dans les mines romaines
  • Aux gigantesques chantiers de construction de la Rome antique

Quelle est l'origine de l'expression « le jeu n'en vaut pas la chandelle » ?

  • Un jeu d'adresse consistait à éteindre une chandelle d'un souffle
  • Les joueurs devaient rembourser la chandelle qui éclairait la partie
  • Une chandelle bénie récompensait le vainqueur
  • Les comédiens jouaient à la lueur d'une seule chandelle

À quel univers l'expression « tomber dans le panneau » emprunte-t-elle son origine ?

  • À la chasse, où le « panneau » était un filet tendu pour piéger le gibier
  • Au théâtre, où un panneau de décor pouvait s'effondrer sur l'acteur
  • À la menuiserie, où un panneau mal fixé cédait sous le poids

L'expression « c'est la croix et la bannière », qui décrit une chose très compliquée à obtenir, trouve son origine dans...

  • Les blasons des chevaliers du Moyen Âge
  • Les processions religieuses, longues et solennelles à organiser
  • Les croisades menées sous l'étendard du Christ

De quelle œuvre médiévale provient l'expression « revenons à nos moutons » ?

  • Les Essais de Montaigne
  • La Farce de Maître Pathelin
  • Une fable de Jean de La Fontaine

Dans quelle tradition l'expression « tomber de Charybde en Scylla » puise-t-elle son origine ?

  • La mythologie nordique et ses créatures marines
  • La mythologie grecque et l'Odyssée d'Homère
  • Les récits de l'Ancien Testament

Pourquoi dit-on « payer en monnaie de singe » pour évoquer un paiement sans valeur ?

  • Des montreurs de singes acquittaient un péage parisien par les tours de leur animal
  • Les changeurs surnommaient « singes » les faux-monnayeurs
  • Les pièces frappées d'un singe avaient été retirées de la circulation
  • Les singes des foires dérobaient les bourses des passants

Quelle pratique ancienne explique l'expression « prendre des vessies pour des lanternes » ?

  • On gonflait des vessies pour imiter les ballons des fêtes
  • On glissait une bougie dans une vessie séchée et translucide pour en faire une lanterne
  • On vendait des vessies de porc comme des outres précieuses

Dans l'expression « avoir maille à partir », que désignait le mot « maille » ?

  • Un maillon de cotte de mailles
  • Un nœud dans un filet de pêche
  • La plus petite pièce de monnaie du Moyen Âge

Une « victoire à la Pyrrhus » doit son nom...

  • À un empereur romain renversé juste après son triomphe
  • À un général carthaginois vaincu par Rome
  • À un roi de l'Antiquité dont les victoires ont coûté très cher

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Nicolas Le Roux

Nicolas Le Roux

Nicolas est le fondateur du site. Diplômé de Sciences Po Paris en 2014, il est passionné par les langues et la littérature. Il a rédigé plusieurs centaines d'articles sur les difficultés de l'orthographe française depuis 2015. Il rédige également des guides de grammaire, des articles sur les expressions francophones ainsi que des critiques littéraires.

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