Saturnales

Définitions de « saturnales »

Saturnales - Nom commun

• (Antiquité) Célébrations honorant Saturne, divinité romaine.

  À l'époque de la Rome antique, les fêtes des Saturnales faisaient oublier les divisions sociales et transformaient la cité en un carnaval exubérant en l'honneur de la divinité Saturne.

• (Figuré) Période marquée par l'exubérance et le désordre.

  Il n’y a pas si longtemps , des journaux du Var parlaient sévèrement de certaines « saturnales » organisées sur le sable des plages sous les yeux indifférents du vieux Neptune et d’Amphitrite.

Étymologie de « saturnales »

Évolution historique de l’usage du mot « saturnales » depuis 1800

Synonymes de « saturnales »

• licence
• débauche

Citations contenant le mot « saturnales »

• Un accès de folie publique, cela se voit. Cela s’était déjà vu quatre-vingts ans auparavant. On sort de Louis XIV comme on sort de Robespierre, avec un grand besoin de respirer ; de là la Régence qui ouvre le siècle et le Directoire qui le termine. Deux saturnales après deux terrorismes. La France prend la clef des champs, hors du cloître puritain comme hors du cloître monarchique, avec une joie de nation échappée. (…)

• Unique en leur genre, les Saturnales faisaient l’objet d’une cérémonie originale, à laquelle les esclaves étaient notamment conviés. D’ailleurs ces derniers étaient la principale source d’attraction de la fête. En effet, lors des Saturnales, un gâteau similaire à l’actuelle galette des rois était partagé en fonction du nombre d’esclaves présents.

• En réalité, la préoccupation des ecclésiastiques consistait moins à neutraliser les fêtes païennes des Saturnales et des calendes de janvier qu'à trouver une date «libre» entre les deux cycles de fêtes. Noël n'était pas simplement un substitut et un avatar du paganisme dans la mesure où, comme l'a bien démontré Hans Förster, papyrologue et coptologue, la spécificité même du 25 décembre consistait précisément à se démarquer des cultes païens, mais aussi du 6 janvier de l'Église d'Orient.

• Né au IIIe siècle à Rome et mort le 31 décembre 335, Sylvestre 1er a été évêque de Rome puis 33e pape. Il a notamment construit plusieurs basiliques dans la cité éternelle. L'ancêtre du réveillon tel qu'on le connaît remonte davantage aux Sigillaires, célébrées par les romains, qui venaient clore la période des réjouissances des Saturnales du mois de décembre et fêter le passage à la nouvelle année.

• L’histoire selon laquelle Noël a délibérément été inventé pour « christianiser » les Saturnales circule parfois, mais elle est inexacte d’un point de vue historique. Au contraire, au fur et à mesure que le christianisme est devenu la religion de l’Empire et que les Saturnales ont disparu, les réjouissances du cœur de l’hiver sont passées d’une fête à l’autre de façon très naturelle.

• Une parodie de clip de rap devant le CMU pour soutenir les étudiants en médecine. L’association les Saturnales a bénéficié du concours de deux professeurs des HUG.

• Chaque 1er dimanche de janvier, l'Epiphanie permet à  chacun d'espérer devenir roi d'un jour. Cette tradition, qui remonterait aux saturnales romaines, est censée célébrer la présentation du divin enfant aux rois mages. Mais avec le temps, l'étouffe-chrétien devient bien moins catholique que commercial.

Traductions du mot « saturnales »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions de l'Encyclopédie (1re édition - 1751)
• Définitions du TLFi
• Définitions du Wiktionnaire
• Définitions du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)
• Définitions du Littré (1872-1877)
• Synonymes de saturnales sur lebonsynonyme.fr