Irénarque

Nom commun - français

irénarque \i.ʁe.naʁk\ masculin

1. (Antiquité) Officier qui avait pour charge de maintenir la paix, l’ordre dans les cités grecques ou les provinces hellénistiques de l’empire romain.
   • Un irénarque, qui est en même temps prêtre d’Héraclès, et un jeune homme (neos) qui l’accompagne, érigent une statue de cette divinité. — (Jean-Christophe Couvenhes, Henri-Louis Fernoux, Les Cités grecques et la guerre en Asie mineure à l’époque hellénistique, 2004)

• Officier qui avait pour charge de maintenir la tranquillité dans les provinces de l'empire grec.

IRÉNARQUE, s. m. (Hist. anc.) nom d’un officier de guerre dans l’empire Grec, dont la fonction étoit de maintenir la paix, le repos, la tranquillité & la sûreté dans les Provinces.

Ce mot est Grec, ειρηναρχης, composé de ειρενη, paix, & αρχος, prince, & αρχη, commandement.

Dans le code de Justinien, il est dit que les irénarques sont envoyés dans les provinces pour y maintenir la tranquillité & la paix ; ce qu’ils faisoient en punissant les crimes, & en faisant observer les lois.

Il y avoit encore un autre irénarque dans les villes, pour y procurer & y conserver la concorde entre les citoyens, & y éteindre les dissensions. On l’appelloit autrefois préfet de la ville. Voyez Préfet.

Les empereurs Théodose & Honorius supprimerent les charges d’irénarques, parce qu’abusant de leur pouvoir, ils vexoient les peuples, au lieu de maintenir entr’eux le bon ordre. Voyez le Dictionn. de Trévoux.