Nom commun

irénarque \i.ʁe.naʁk\ masculin

1. (Antiquité) Officier qui avait pour charge de maintenir la paix, l’ordre dans les provinces de l'empire grec.
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• Officier qui avait pour charge de maintenir la tranquillité dans les provinces de l'empire grec.

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IRÉNARQUE, s. m. (Hist. anc.) nom d’un officier de guerre dans l’empire Grec, dont la fonction étoit de maintenir la paix, le repos, la tranquillité & la sûreté dans les Provinces.

Ce mot est Grec, ειρηναρχης, composé de ειρενη, paix, & αρχος, prince, & αρχη, commandement.

Dans le code de Justinien, il est dit que les irénarques sont envoyés dans les provinces pour y maintenir la tranquillité & la paix ; ce qu’ils faisoient en punissant les crimes, & en faisant observer les lois.

Il y avoit encore un autre irénarque dans les villes, pour y procurer & y conserver la concorde entre les citoyens, & y éteindre les dissensions. On l’appelloit autrefois préfet de la ville. Voyez Préfet.

Les empereurs Théodose & Honorius supprimerent les charges d’irénarques, parce qu’abusant de leur pouvoir, ils vexoient les peuples, au lieu de maintenir entr’eux le bon ordre. Voyez le Dictionn. de Trévoux.

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