À plat ventre

Locution adverbiale - français

à plat ventre \a pla vɑ̃tʁ\

1. Allongé à terre, avec le ventre contre le sol.
   • Il fallut sortir, ramper à plat ventre, péniblement, dans la nuit noire où le vent froid faisait fureur, sous un ciel d’encre. — (Isabelle Eberhardt, Dans la dune)
   • Deux d’entre eux voulaient absolument qu’il s’agenouillât, les autres lui commandaient au contraire de se mettre à plat ventre. — (Louis-Ferdinand Céline [Louis Ferdinand Destouches], Voyage au bout de la nuit, Denoël et Steele, Paris, 1932)
   • […], je fis environ cent mètres à plat ventre, […], pour arriver à une charrue dont la silhouette m’avait fait grand’peur. — (Jacques Mortane, Missions spéciales, 1933, p. 175-176)
   • À plat ventre, près de la rampe, l’électricien vérifiait les ampoules sans s’occuper de la vedette. — (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
   • Nous rentrions de la chasse à la tombée de la nuit : installés (à plat ventre) devant le grand feu de bois résineux, nous faisions des parties de dames, de dominos, de jeu de l’oie – pendant que mon père jouait de la flûte – et parfois le loto réunissait toute la famille. — (Marcel Pagnol, Le château de ma mère, 1958, collection Le Livre de Poche, page 226)
2. (Figuré) En état de soumission ou d’indignité.
   • Il lui fallait pêcher sa croûte, n’importe comment, dans les poubelles, à plat ventre, dans la fange, dans la m… Tout d’ailleurs n’était que m… La société, la belle société, un vaste pot de m…, un gulf-stream de m… — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 18)