Les adverbes

Sommaire

• Définition de l’adverbe
• Les différents types d’adverbes
• Comment différencier l’adjectif et l’adverbe ?
• L’orthographe des adverbes de manière en –ment

Définition de l’adverbe

L’adverbe est un mot invariable qui modifie/nuance/qualifie un verbe, un adjectif, un autre adverbe ou une phrase.

Exemples :

1. Vous comprenez vite. (verbe)
2. Cette femme est très intelligente. (adjectif)
3. Tu vas trop loin ! (autre adverbe)
4. Évidemment, il n’est pas intervenu lors de la réunion. (phrase)

Les différents types d’adverbes

1. Adverbes de manière : vite, bien, fort, rapidement, mal…
2. Adverbes de temps/ordre : autrefois, demain, hier, jamais, souvent, auparavant, d’abord, ensuite, premièrement…
3. Adverbes de lieu : ici, là-bas, ailleurs, partout, loin…
4. Adverbes de négation : non, ni, ne… pas/point/jamais, nullement…
5. Adverbes de quantité/comparaison : beaucoup, assez, aussi, autant, excessivement, tout, moins, peu, plus…
6. Adverbes de doute/affirmation : oui, certainement, si, certes, peut-être, probablement…
7. Adverbes de relation logique/liaison : par conséquent, ainsi, en effet, effectivement…

Comment différencier l’adjectif et l’adverbe ?

Il est très important de différencier l’adjectif et l’adverbe. Parfois, un même mot peut se ranger dans les deux catégories.

Quelques adjectifs employés comme adverbes : bon, chaud, cher, clair, court, creux, doux, droit, dur, faux, fort, frais, grand, haut, juste, large, mauvais, net, rouge, serré, vrai.

• L’adjectif qualifie un nom (ou un pronom) et s’accorde en genre et en nombre avec le nom (ou le pronom).
  • Exemples : Elle est forte ; les routes sont larges ; il garde la tête haute ; tu as les yeux rouges.
• L’adverbe qualifie un verbe, un adjectif ou un autre adverbe et il est en général invariable.
  • Exemples : Il est fort gentil ; on a vu large ; elle place la barre haut ; ils pèsent lourd.

Attention, il existe quelques exceptions : 

On peut trouver pour accompagner des adjectifs, des adverbes variables (bon, frais, grand, large, nouveau).

Exemples :

1. Les fleurs sont fraîches/fraiches écloses. (L’adjectif féminin fraîche peut aussi s’écrire fraiche, sans accent circonflexe, selon les rectifications de l’orthographe de 1990.)
2. Nous arrivons bons derniers / elles sont arrivées bonnes premières.
3. Voici des nouveaux venus / voici des nouvelles venues.
4. Ces portes sont larges ouvertes.
5. La porte est grande ouverte / les yeux sont grands ouverts.

Dans ce dernier exemple, il est à noter qu’on peut aussi écrire grand ouverte / grand ouverts. L’emploi de l’adjectif grand en tant qu’adverbe est la trace d’un usage ancien et la variabilité n’est pas toujours observée.

L’orthographe des adverbes de manière en –ment

Le suffixe -ment signifiant « de manière » (en latin mente signifiait « d’un esprit »), l’adverbe de manière se construit en général à partir de l’adjectif au féminin.

Exemples :

1. « D’une manière vive » : vivement.
2. « D’une manière heureuse » : heureusement.

• Les adverbes en -emment et -amment :

On part de l’adjectif au masculin auquel on ajoute -ment après avoir retiré le t et remplacé le n par le m.

Exemples :

1. prudent > prudent + ment > pruden + ment > prudem + ment > prudemment.​
2. méchant > méchant + ment > méchan + ment > mécham + ment > méchamment.​​

À noter : tous ces adverbes se prononcent [a]ment.​

• Les adjectifs se terminant par des voyelles :

Les adverbes issus des adjectifs se terminant par é, i, et u perdent l’e muet du féminin. De même pour l’adverbe gentiment qui vient de gentil.

Exemples : absolument, gentiment, vraiment, assurément.

Seule exception : gaiement (ou gaîment, gaiment).

À noter : On trouve encore deux orthographes pour certains adverbes en -ûment ou -ument :

1. Orthographe traditionnelle : assidûment, (in)dûment, (in)congrûment, continûment, crûment, goulûment, nûment.
2. Orthographe rectifiée : assidument, (in)dument, (in)congrument, continument, crument, goulument, nument.

Certains adverbes issus d’adjectifs se terminant par e prennent l’accent aigu sur ce e. Exemples : aveuglément, communément, intensément, précisément.

Autres adverbes irréguliers : brièvement (de l’ancienne forme brief) ; traîtreusement (de l’ancienne forme traîtreux).

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