Nœud coulant

Locution nominale - français

nœud coulant \nø ku.lɑ̃\ masculin

1. (Matelotage) Nœud formant une boucle qui se rétrécit quand on tire sur l’un des bouts, et qui est facile à dénouer.
   • J’allais courir vers la haie et chercher à m’y frayer un passage, quand le fermier, qui m’attendait, me lança un nœud coulant et m’arrêta tout court. — (Comtesse de Ségur, Mémoires d’un âne, 1860)
   • Pourquoi avoir supporté tout cela ? Pourquoi ne pas avoir mis fin à cette association cauchemardesque ? À cause du syndrome du nœud coulant, phénomène bien connu dans le bâtiment. Lorsque des cow-boys comme les miens vous attrapent au lasso, vous êtes fini. Ou bien vous vous résignez à ce qu'ils vous dressent et l'opération se passe plus ou moins bien, ou bien vous résistez, et là, à chaque ruade, la corde vous étrangle un peu plus. — (Jean-Paul Dubois, Vous plaisantez, Monsieur Tanner », Éditions de l’Olivier, 2006, page 40)
   • Raphaël et Lucian utilisèrent les nœuds coulants destinés aux jumeaux pour attacher les bras de Jean alors que Martyn essayait d’arracher une confession au chevalier agonisant. — (Jesse Bullington, La triste histoire des frères Grossbart, 2009)
   • Je plantai l’échelle contre le mur, sous la trappe, j’arrangeai en nœud coulant la corde dont je m’étais muni au passage – facile, le nœud coulant : c’était un cordage classique de maçon, une cravate d’échafaudage, avec un œil à un bout – et j’arrimai solidement ma corde à la poignée de la trappe. Et puis, ma foi, je passai ma tête dans le nœud coulant. — (François Cavanna, Lune de miel, Gallimard, 2011, collection Folio, page 125)
   • Alors moi j’en parle parce que c’est tout de même un peu triste que sous prétexte qu’on ait passé un nœud coulant autour de son cou on soit désormais voué à l’oubli. — (Claude Lafontaine, Voir Y. et mourir, 2013)
2. (Figuré) Noeud servant à pendre quelqu’un par le cou dans un but meurtrier.
   • En 2016, le Dr Wessels a accroché un nœud coulant sur la porte d’un bloc opératoire de l’Hôpital Queen Elizabeth II. — (Mirna Djukic, Un médecin suspendu pour avoir posé un noeud coulant à l’hôpital de Grande Prairie, Le Journal de Québec, 6 décembre 2021)