Empresser

Verbe - français

empresser \ɑ̃.pʁe.se\ ou \ɑ̃.pʁɛ.se\ pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : s’empresser)

1. (Vieilli) Agir avec ardeur, se donner beaucoup de mouvement, de peine, s’agiter, se mettre en avant pour réussir dans quelque entreprise, quelque affaire.
   • Or, un matin, à quelques pas de ma demeure, une famille de ces ouvriers de la scie et de la hache s’empressait autour d’un amas considérable de bûches que le livreur juré venait d’aligner. — (Études morales, dans Annales de la Société d'émulation du département des Vosges, volume 13, 1868, page 156)
   • (Ironique) — Ce sont des harrâba, des soldats dressés à Gibraltar pour servir d’instructeurs à leurs camarades; mais ils se sont empressés d’oublier ce qu'ils avaient appris et ne se distinguent guère des autres troupiers marocains. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 95)
   • — Est-ce que M. de Fleurville est chez lui ? demande-t-elle au valet de chambre, qui s’est empressé à son coup de sonnette. — (Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts, Plon, 1922, collection Le Livre de Poche, page 350)
2. (Aujourd’hui) Se hâter.
   • Je voyageois en Italie : arrivé à Naples, je m'empressai de visiter ce fameux Vésuve, dont la première éruption éclata, selon quelques auteurs, sous l'empereur Titus, l'an soixante-dix-neuf de notre ère, et coûta la vie au célèbre Pline. — (E.-F. Lantier, Voyages d’Antéor en Grèce et en Asie, Paris : chez Belin & chez Bernard, 2e édition revue, an VI, tome 1^er, page V (avant-propos))
   • Dans la deuxième partie sont tous les coupables, qui s’empressent de passer le fleuve Achéron dans la barque du nautonier des Enfers. — (François Noël, Dictionnaire de la fable, Le Normant imprimeur-libraire, 1823, volume 1, page 524)
   • On parla de brigands ; les plus poltrons coururent s’enfermer et le plus riches s’empressèrent d’aller vérifier la cachette de leur argent. — (Out-el-Kouloub, « Zariffa », dans Trois Contes de l’Amour et de la Mort, 1940)
   • Ils sont les rois du cancan. Dès qu'ils apprennent une nouvelle, ils s'empressent de la répandre aux quatre vents. — (Raymond Plante, ‎Le roi de rien, illustrations de Jules Prud'homme, Montréal (Québec): Les Éditions de la courte échelle, 1988, page 34)
3. (Figuré) User de prévenances, de zèle envers quelqu’un.
   • Ils s’empressaient auprès de leur chef.
   • S’empresser à faire sa cour.
   • Il s’empressait à deviner ses désirs.
   • Pépère Moïse, mémère Agnès
     C’était dans le temps de leur vieillesse
     La vie s’achève doucement
     Pour les grand-pères, les grand-mamans
     On les entoure de tendresse
     On fait comme si de rien n’était
     Mais c’est autour d’eux qu’on s’empresse
     Y seront p’t-être pas là l’an prochain. — (chanson Pépère Moïse, Mémère Agnès, Georges Dor, album Les grands succès de Goerges Dor, 1972)
4. (Littéraire) S'assembler en foule serrée autour de quelqu'un, autour de quelque chose, par zèle, par affection, par curiosité, avec beaucoup de vivacité.
   • Que le peuple s'empresse à l'Agora! demain, Le sceptre paternel brillera dans ma main — (Poèmes trag., Leconte de Lisle, 1886)
   • On voit aussi s'empresser dans ce lieu les enfants morts en entrant à la vie, et qui, transformés en petits anges, semblent être devenus les compagnons du Messie au berceau. — (Les Martyrs, tome 1, Chateaubriand, 1810)
   • Sur le Ponte Vecchio, à cet endroit précisément où le décor des maisons qui ourlent le haut du pont cède et, tout au milieu du pont, laisse un espace à découvert, je vis la foule s'empresser, se pencher sur le parapet, et des bras s'allonger et des mains tendues désigner, dans l'eau limoneuse du fleuve, un petit objet qui flottait, disparaissait dans un remous, reparaissait, et que le courant emportait. — (Les Nouvelles Nourritures, Gide, 1936)

• 1Se hâter. Il s'empresse de parler. Je m'empressai de l'avertir.
• 2Se presser autour pour témoigner de l'affection, du respect, de la politesse. Selon qu'il vous menace ou bien qu'il vous caresse, La cour autour de vous ou s'écarte ou s'empresse, Racine, Brit. IV, 1. Ou même s'empressant aux autels de Baal, Racine, Athal. I, 1. Un autre s'empressait auprès de la Midleton, Hamilton, Gram. 6. Du peuple qui l'aimait une troupe en furie S'empressant près de lui…, Voltaire, Alz. V, 6.
• 3Témoigner de la presse, de l'ardeur pour. En vain à mon secours votre amitié s'empresse, Racine, Théb. V, 3. S'empresse-t-il assez pour jouir d'une vue Qu'avec tant de transports je croyais attendue ? Racine, Iphig. II, 3. Narcisse plus hardi s'empresse pour lui plaire, Racine, Brit. V, 8.

  S'empresser à. Tout l'univers… S'empresse à l'effacer de votre souvenir, Racine, Brit. II, 3. Les pontifes du Seigneur et les rois de la terre s'empressent à lui offrir [à St François de Paule] des établissements dignes de lui, Massillon, Panég. St Franç. Les Anglais surtout, qui firent la guerre dans son diocèse [de Fénelon], s'empressèrent à lui témoigner leur respect, Voltaire, Louis XIV, 33. Plusieurs gens de lettres s'étaient empressés à lui plaire, Rousseau, Conf. III.

  S'empresser de. Vos généreuses mains s'empressent d'effacer Les larmes que le ciel me condamne à verser, Voltaire, Mahom. I, 2. … l'honneur Que les grands de l'État s'empressent de vous rendre, Lemercier, Clovis, V, 9.