Dernière heure

Locution nominale - français

dernière heure \dɛʁ.njɛ.ʁ‿œʁ\ féminin

1. (Vieilli) Moment qui précède exactement la mort, la fin.
   • C’est alors qu’Arthur, sentant sa dernière heure venue, ordonne à sir Bedivère de prendre sa fidèle épée Excalibur et d’aller la jeter au plus profond du lac […]. — (Hippolyte Adolphe Taine, Histoire de la littérature anglaise, 1864)
   • Mais au moment où l’auguste pardon descendait sur elle, un sourire céleste illumina ses traits innocents : le prêtre pensa qu’elle se sentait sauvée et que d’obscures visions séraphiques transparaissaient pour elle sur les mortelles ténèbres de la dernière heure. — (Auguste de Villiers de L'Isle-Adam, Les Demoiselles de Bienfilâtre, dans les Contes cruels, 1883, éd. J. Corti, 1954, vol. 1, p. 12)
   • (Figuré) — La dernière heure de la « cenne noire » est venue. L'abandon définitif de la pièce d'un cent permettrait d'économiser 130 millions par année au Canada, […]. — (Le Devoir, 16 février 2007)
2. Dernier moment pour agir.
   • Qu’en l’absence de toute preuve quelconque à l’appui de cette demande, présentée à la dernière heure, ils défèrent à Isabelle de Bourbon le serment litisdécisoire sur les trois faits suivants. — (Gazette des Tribunaux 9 août 1874, page 759)
   • La Stasi en a pris pour son grade. Ah ça oui ! Il brûle d’envie d’attraper quelques-uns des dossiers alignés sur les étagères de son armoire forte et d’en dévoiler le contenu au public. Ces belles âmes, ces vertueux de l’Alexanderplatz, ces moralistes de la dernière heure n’ont pas toujours trouvé la Stasi aussi répugnante. — (Olivier Guez et Jean-Marc Gonin, La Chute du Mur, Le Livre de Poche, 2011, ISBN 978-2-253-13467-1)
   • Et je t’ai dit qu’à cette époque-là on tuait beaucoup et dans le tas — l’OAS mais aussi des djounoud FLN de la dernière heure. — (Kamel Daoud, Meursault, contre-enquête, 2013, p. 90)