Contre-fort

Nom commun - français

contre-fort \kɔ̃t.ʁə.fɔʁ\ masculin

1. (Maçonnerie) (Vieilli) Pilier de maçonnerie ou de pierre, saillant hors le nu d'un mur de revêtement pour soutenir la poussée des terres.
   • Dans la nef de la Madeleine de Vézelay, qui est du XI^e siècle, les architectes, en faisant leurs voûtes d'arêtes, s'étaient contentés à l'extérieur de renforcer les points de la poussée des voûtes, au droit des arcs doubleaux, par des contre-forts de cinquante centimètres de saillie, et portant sur le sommier des arcs doubleaux des bas-côtés. Ce moyen était insuffisant, on s'en aperçut bientôt ; […]. — (Eugène Viollet-le-Duc, De la construction des édifices religieux en France, depuis le commencement du christianisme jusqu'au XVI^e siècle, dans les Annales archéologiques, dirigées par Didron aîné, Paris : au bureau des Annales, 1845, vol. 2, p. 83)

• 1Mur contre-boutant destiné à renforcer un mur qui supporte quelque charge.

  Espèce de pilier carré ou triangulaire construit au dedans d'un mur de quai ou de terrasse.

  Contre-forts de forteresses, sorte de contreforts en forme de trapèze, qui sont enfermés dans l'escarpe.

• 2 Terme de géographie. Petites chaînes de montagnes latérales qui semblent servir d'appui à une chaîne principale. Les contre-forts des Alpes.
• 3 Terme de cordonnier. Pièce de cuir dont on renforce le derrière d'un soulier ou d'une botte.

  Terme de typographie. Morceau de bois qui porte le contre-sommier d'une presse.

  Terme de marine. Fortes pièces de bois qui lient les estains avec l'étambot.

  Au plur. Des contre-forts.