Accent circonflexe

Locution nominale - français

accent circonflexe \ak.sɑ̃ siʁ.kɔ̃.flɛks\ masculin

1. (Grammaire en grec) Signe d’accentuation qui se place sur la dernière ou sur l’avant-dernière syllabe d’un mot.
2. (Grammaire en français) Signe d’accentuation en forme de V renversé ‹ ◌̂ › dont on se sert principalement pour marquer les voyelles qui étaient devenues longues par suite de la suppression d’une autre voyelle ou d’une consonne qui les suivait.
   • — Qui a bon voisin a bon matin.
     Quelques auteurs écrivent mâtin, parce que, disent-ils, un bon voisin défend son voisin si les voleurs l’attaquent, et est pour lui comme un bon chien de garde ; mais les meilleurs auteurs écrivent matin sans accent circonflexe, parce que, suivant eux, quand on a un bon voisin, on peut dormir en repos la grasse matinée. — (Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes et des locutions proverbiales de la langue française, Paris : chez P. Bertrand, 1842, page 698)
   • — Votre générosité, conclut le vieux prêtre, en transformant en accents circonflexes les trois accents aigus de ce mot, votre générosité n’en a que plus de mérite. — (Hervé Bazin, Vipère au poing, 1948, X)
   • Notons par exemple la suppression des accents circonflexes, pourtant témoins de la présence en ancien français du « s », connaissance qui permet de retrouver une famille de mots, mais également de mieux naviguer entre différentes langues. Le mot « île » indique qu'il y avait un « s », que l'on retrouve dans le terme espagnol isla. « Coût » se retrouve en espagnol dans le mot costoso. — (Argument, XXIV, 1, automne-hiver 2021-2022, p. 162)
3. (Figuré) Dont la forme évoque celle d'un accent circonflexe.
   • Des mouettes virevoltaient autour du yacht comme une poignée d’accents circonflexes blancs jetés dans la brise. — (Maurice Dekobra, La Madone des sleepings, 1925, réédition Le Livre de Poche, page 140)
   • Falet était dans la boutique ; c’était un imperceptible gringalet. En travers d’une épine dorsale haute et épaisse comme une allumette, s’accrochait le faible accent circonflexe des épaules. — (Pierre Drieu La Rochelle, Le Feu follet (1931))
   • Quand quelque chose l’étonnait, un de ses sourcils, je crois que c’était le sourcil gauche, se relevait plus haut que l’autre, il ressemblait à un accent circonflexe. — (Nathalie Sarraute, Enfance, Gallimard, 1983, collection Folio, pages 93-94)