À la cantonade

Locution adverbiale - français

à la cantonade \a la kɑ̃.tɔ.nad\

1. (Théâtre) Action de parler à un personnage qui n’est pas présent sur scène.
   • EDWIGE, encore dans la galerie et parlant à la cantonade. — (Pièces de théâtre, 1842, page 41)
2. (Soutenu) (Par extension) Action de parler sans s’adresser à un interlocuteur précis.
   • Et un bourbon ! crie-t-elle à la cantonade, ce qui qui m’inquiète un peu, car je suis convaincu qu’il n’y a personne d’autre quelle derrière ce bar. — (Lolita Pille, Bubble gum, Bernard Grasset, Paris, 2004, ISBN 2-246-64411-9, ch. II, page 34)
   • Il s’agit de lancer des problèmes à la cantonade pour stimuler la créativité des chercheurs et mesurer l’efficacité de leurs programmes. — (David Larousserie, Isabelle Guyon veut démocratiser l’intelligence artificielle, Le Monde. Mis en ligne le 10 avril 2018)
   • Et, tandis que je travaille, haletant, éperdu, le magnésium flambe toujours, à droite, à gauche, en bas, en haut, et des gens crient mon nom à la cantonade. — (Henri Troyat, Le mort saisit le vif, 1942, réédition Le Livre de Poche, page 111)
3. (Figuré) Action sans but précis, sans destination particulière.
   • […] la main sillonnait l’air d’une glacis jaune, telle que la main d’un archevêque qui bénit, à la cantonade, tout ce qui se trouve sous les signes projetés par ses deux doigts. — (François-Vincent Raspail, Lettres sur les prisons de Paris - Volume 3 -1839, page 81)