Vae victis

Locution nominale - français

vae victis \va.e vik.tis\  (prononciation à préciser ou à vérifier) masculin

1. Ensemble des exactions, des vexations, des tourments, que fait subir un vainqueur au vaincu.
   • Il se vante d’appartenir à un peuple que beaucoup d’autres renient pour ancêtres, de peur de rencontrer une portion de vae victis, c’est-à-dire des sévérités imposées aux vaincus. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Il songea à cette pauvre grue de la fable, si fière d’avoir retiré sa tête saine et sauve de la gueule du loup, à ces pauvres moutons à qui l’on faisait tant d’honneur en les mangeant, et à une foule d’autres allégories qui toutes se résument par le mot de Brennus : vae victis ! malheur aux vaincus ! Point de justice pour les faibles !— (Pierre-Joseph-Olivier Chauveau, Charles Guérin, G.H. Cherrier, éditeur, Montréal, 1853, IV, 2,)
   • Dans les combats incessants qui se livrent sur les frontières indiennes, les lois de nos guerres civilisées sont complètement inconnues. Le vae victis règne dans toute l’acception du mot. — (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858)