Ronge-maille

Adjectif - français

ronge-maille \ʁɔ̃ʒ.mɑj\ invariable

1. (Poétique) Qualifie des rongeurs.
   • Les vices et les passions dans l’art chrétien sont, comme le diable, symbolisés par des animaux. Pris en général, ils sont figurés par des rats, parce qu’ils dévorent l’âme et rongent celui qui leur donne asile en son cœur, comme l’animal ronge-maille dévore et détruit tout ce qu’il touche. — (Charles Louandre, L’Épopée des animaux, dans La Revue des deux mondes, tome 4, 1853, p. 1150)
   • Un chat, perfide et fin matois,
     Qui déjà dans mainte bataille,
     Contre le peuple ronge-maille
     Avoit fait cent divers exploits. — (L’Abbé Reyre, Livre 1, fable 8)

Nom commun - français

ronge-maille \ʁɔ̃ʒ.mɑj\ masculin invariable

1. (Littéraire) Rat, rongeur.
   • Quand j’atteignais un rat d’un bon coup de fouet, le ronge-maille sifflait avec fureur, hérissait tous ses poils et s’élançait avec désespoir contre le fouet lui-même, instrument de sa torture […] — (Varia, dans Revue moderne, vol. 41, 1867, p. 668)

• Nom que la Fontaine donne au rat. Ronge-maille (le rat eut à bon droit ce nom) Coupe les nœuds des lacs…, La Fontaine, Fabl. XII, 15.

  Adj. Un chat, perfide et fin matois, Qui déjà, dans mainte bataille, Contre le peuple ronge-maille Avait fait cent divers exploits, L'Abbé Reyre, Fabl. I, 8.