Nocicepteur

Définitions de « nocicepteur »

Nocicepteur - Nom commun

• (Biologie) Récepteur sensoriel du système nerveux spécialisé dans la détection de stimuli douloureux et leur transmission au cerveau.

  Si vous restez, par exemple, assis pendant une longue durée et que vous finissez par vous lever, vous gardez comme l’empreinte de la chaise sur votre corps. Cela s’explique par le fait que les nocicepteurs, restés comprimés tout le temps où vous étiez sur votre chaise, ont simplement cessé d’émettre, vous laissant la sensation permanente d’être assis, alors même que vous ne l’êtes plus.

Nocicepteur - Adjectif

• Récepteur sensoriel ou terminaison nerveuse spécialisée dans la détection de stimuli potentiellement dommageables, conduisant à la perception de la douleur.

  Les chercheurs suédois affirment aujourd'hui, dans une étude parue dans la revue Science, avoir identifié un nouveau type de cellules de Schwann qui seraient capables de ressentir directement la douleur, indépendamment des cellules nociceptrices elles-mêmes.

Étymologie de « nocicepteur »

Évolution historique de l’usage du mot « nocicepteur » depuis 1800

Citations contenant le mot « nocicepteur »

• Par exemple, un criquet qui se fait dévorer par une mante religieuse continue de manger... Sur le plan neurobiologique, leur système nerveux est très différent du nôtre. Ils ne disposent notamment pas de nocicepteurs, ces récepteurs sensoriels activés par une lésion tissulaire.

• Bien que le cerveau n'ait pas de nocicepteurs, beaucoup d'autres structures à l'intérieur de notre tête en ont, notamment les vaisseaux sanguins, les muscles et les nerfs du cou, du visage et du cuir chevelu. Ce sont des problèmes rencontrés par ces structures qui causent les maux de tête.

• De fait, leur système nerveux est très différent du nôtre, et l’absence de nocicepteurs, tel que nous les connaissons chez les vertébrés, ne signifie pas qu’ils n’ont pas d’autres mécanismes de la douleur que nous n’avons pas encore découvert.

• Selon une récente revue de la littérature scientifique, il est désormais avéré que les poissons ressentent la douleur, et qui plus est, de façon très similaire à la nôtre. Il est aussi certain qu'ils aient seulement perdu (ou qu'ils n'aient pas acquis) quelques nocicepteurs au cours de l'évolution comme ceux qui gèrent la sensation de froid. 

• Mais ce lien indirect entre anesthésiant et douleur ne convainc pas tout le monde. Car aucune étude scientifique n'a prouvé l'existence de récepteurs de la douleur chez les plantes, à l'image des nocicepteurs chez les animaux, ces neurones sensoriels chargés de percevoir les stimuli et de produire un signal douloureux.

• Bien que le cerveau n’ait pas de nocicepteurs, beaucoup d’autres structures à l’intérieur de notre tête en ont, notamment les vaisseaux sanguins, les muscles et les nerfs du cou, du visage et du cuir chevelu. Ce sont des problèmes rencontrés par ces structures qui causent les maux de tête.

Traductions du mot « nocicepteur »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du Wiktionnaire