Naïre

Nom commun - français

naïre \na.iʁ\ masculin

1. Noble hindou du Malabar.
   • NAIRES, NAHERS ou NAYERS, (Hist. mod.) c’est le nom que les Malabares donnent aux militaires de leur pays, qui forment une classe ou tribu très-nombreuse, & qui, comme ailleurs, se croit infiniment au-dessus du reste de la nation ; c’est dans cette tribu que les rois ou souverains du Malabare choisissent leurs gardes-du-corps. — (L’Encyclopédie)
   • Sur la côte du Malabar, dans la caste des Naïres, les hommes ne peuvent avoir qu’une femme, & une femme au contraire peut avoir plusieurs maris. Je crois qu’on peut découvrir l’origine de cette coutume. Les Naïres sont la caste des nobles, qui sont les soldats de toutes ces nations. En Europe, on empêche les soldats de se marier : dans le Malabar, où le climat exige davantage, on s’est contenté de leur rendre le mariage aussi peu embarrassant qu’il est possible : on a donné une femme à plusieurs hommes ; ce qui diminue d’autant l’attachement pour une famille & les soins du ménage, & laisse à ces gens l’esprit militaire. — (Montesquieu, De l’esprit des lois, 1777)

• Nom que les Indiens du Malabar donnent à leurs nobles, surtout aux militaires.