Martin-bâton

Nom commun - français

martin-bâton \maʁ.tɛ̃.ba.tɔ̃\ masculin

1. (Vieilli) Bâton utilisé pour conduire le bétail.
   • Un désordre inoui régnait dans les campagnes :
     Pêle-mêle fuyaient, par vaux et par montagnes,
     Hommes, femmes, enfans et les frêles vieillards,
     Les uns clopint-clopant, les autres en brancards.
     Tous couraient devant eux, et ce, sans dire..... gare !
     Mais ce qui des fuyans augmentait la bagarre,
     Était l’amas confus d’un immense bétail,
     (Dont ici, vainement, j’essairais le détail),
     Et de moutons bêlans, d’agneaux cherchant leur mère,
     De vaches dont les veaux beuglent courant derrière,
     De cochons regimbans sous les martin-bâtons
     De poules, de dindons, cannes et cannetons
     Qui pressés, encaqués dans leurs étroites cages,
     Mélaient à tant de cris leurs déchirans ramages. (sic) — (A.-A. Debonningue, La Révolution : ou, Confessions d'une girouette‎, 1832)

• Homme armé d'un bâton, et, par extension, le bâton personnifié qui sert à battre les animaux récalcitrants. Oh ! oh ! quelle caresse et quelle mélodie ! Dit le maître aussitôt, holà, Martin-bâton ! Martin-bâton accourt, l'âne change de ton, La Fontaine, Fabl. IV, 5.

  On dit aussi quelquefois Martin simplement. Un petit bout d'oreille échappé par malheur Découvrit la fourbe et l'erreur ; Martin fit alors son office, La Fontaine, ib. V, 21.