Maître-mot

Nom commun - français

maître-mot \mɛ.tʁə.mo\ masculin (orthographe traditionnelle)

1. Mot-clé, mot essentiel.
   • — Je regrette, dit Maillat.
     C’était encore un « maître mot », apparemment. Le visage de Gabet se détendit comme par enchantement. Il regarda Maillat avec une sympathie juvénile. — (Robert Merle, Week-end à Zuydcoote, 1949, réédition Le Livre de Poche, page 75)
   • On en parlait souvent, de la retraite, et comme d’une opération de haute magie, qui transforme un maître d’école en rentier. La retraite, c’était le grand mot, le maître-mot. — (Marcel Pagnol, Le Château de ma mère, 1957)
   • Le maître-mot, c’est anticiper : où je vais, comment, combien de temps ça va me prendre ? — (Aurélie Collas, « Le maître-mot, c’est anticiper » : comment des citadins ont appris à se passer de leur véhicule, Le Monde. Mis en ligne le 26 novembre 2019)