Homochiralité

Définitions de « homochiralité »

Homochiralité - Nom commun

• (Stéréochimie) Caractéristique d'une collection de molécules ou de polymères exclusivement composée d'entités possédant la même chiralité.

  Ce mode de synthèse est aussi compatible avec l’une des observations les plus importantes de la chimie actuelle du vivant, en l’occurrence l’homochiralité.

Étymologie de « homochiralité »

Évolution historique de l’usage du mot « homochiralité » depuis 1800

Citations contenant le mot « homochiralité »

• Certaines molécules, dites chirales (ou énantiomères), existent sous deux formes symétriques l’une de l’autre dans un miroir. Les molécules du vivant sont pour la plupart chirales, certaines formes étant privilégiées. Ainsi, les acides aminés n'existent que sous la forme gauche (lévogyre), tandis que les sucres sont présents uniquement sous la forme droite (dextrogyre). On parle d’homochiralité lorsqu’une seule forme est présente dans la nature. Pourquoi l’une des deux formes est-elle privilégiée dans le monde du vivant ?

• Selon l’étude, les particules de haute énergie qui pénètrent dans l'atmosphère de la planète Terre peuvent affecter des proto-organismes anciens, les forçant à développer l'homochiralité inhérente à tous les organismes vivants modernes.

• Les organismes vivants utilisent des acides aminés à la chiralité bien définie. Ce choix est-il un accident historique ou bien repose-t-il sur les lois de la physique ? La réponse n'est pas tranchée. Une équipe de chimistes néerlandais vient de découvrir une voie de synthèse de molécules analogues aux acides aminés et qui n'en produit qu'un type chiral. Là se trouve peut-être la clé de ce vieux problème de la biologie qu'est l'homochiralité...

• “Il n’y a pas de biomarqueur parfait, mais ce qui s’en rapproche le plus, c’est l’homochiralité”, détaille François Raulin. C’est également cette caractéristique que va rechercher l’un des équipements scientifiques d’ExoMars. Si le mot peut sembler barbare, le concept est en réalité assez simple.

• Un groupe de chercheurs français vient de faire une percée significative dans le domaine de l'exobiologie. Leurs expériences menées avec le synchrotron Soleil apportent une lumière nouvelle sur l'énigme de l'homochiralité du vivant et donc l'origine de la vie.

• Pour finir, les échantillons martiens pourront également être « transformés » chimiquement avant le chauffage à haute température de manière à séparer les deux formes chirales d’une même molécule par chromatographie. Si l’une des deux formes chirales présente un large excès par rapport à l’autre, voire s'il y avait homochiralité, ce serait une biosignature de vie martienne.

• Cornelia Meinert, chercheuse à l'Institut de chimie de Nice, a reçu une ERC Starting Grants, les prix du Conseil européen de la recherche. Elle se verra bientôt attribuer un budget de 1,5 million d’euros  pour monter sa propre équipe de chercheurs. Son domaine : l'homochiralité de l'ARN.

• Il est intéressant d'étudier l'homochiralité dans le contexte de la synthèse asymétrique, où les réactions chimiques sont conçues pour ne produire qu'une seule énantiomère, en se basant sur l'arrangement atomique géométrique autour d'un atome de carbone.

Traductions du mot « homochiralité »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du Wiktionnaire