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H aspiré ou muet ? Ce quiz va enfin vous permettre de bien parler français

Mis à jour le 19 juillet 2022 par Aurore Ponsonnet - commentaires - Nous soutenir

« Les héros de ce livre » ou « les (z)héros de ce livre » ? Aïe, petit problème, même s’il y a plusieurs « héros » et que « les » se termine par un S, on ne peut pas dire « les zéros », oui, car un zéro, c’est le contraire d’un (‘)héros.

Devinette : Quelle est la différence entre les mots suivants ?

D’un côté : « habit », « hôtel », « histoire », « hystérie »,
De l’autre : « handicap », « hibou », « hotte », « honte » et « hutte »

Eh bien : les premiers commencent par un h dit « muet », les suivants par un h dit « aspiré ».

Le h dit « muet », comme au début du mot « habit » n'a aucune influence sur la prononciation, on pourrait croire que le mot commence par une voyelle. On fait une liaison avec le mot qui précède ou on élide l’article devant lui (c’est-à-dire qu’on remplace une lettre par une apostrophe). Exemples : l’habit, un (n)habit, des (z)habits comme on dirait l’arbre, un (n)arbre, des (z)arbres.
Les autres mots commencent par un h dit « aspiré ». Au départ, le h dit « aspiré » était un vrai son ([‘h]). Dans certaines langues comme le néerlandais, l’anglais ou l’allemand on prononce ce h, on l’aspire. Exemples : ‘ham, ‘handicap, ‘hamster.
Dans les mots français empruntés à l’allemand, l’anglais, ou issus du francique on a gardé ce h, sans prononcer [‘h], on doit cependant respecter la règle suivante : Le h dit « aspiré » interdit la liaison (on dit les (‘)handicaps, les (‘)hamsters, les (‘)hobbies, et non les (z)handicaps et les (z)hamsters et les (z)hobbies…). Et ce h dit « aspiré » interdit aussi l’élision : « le hibou », « la honte » et non « l’hibou » et « l’honte ».

Comment vérifier que le h est « aspiré » ? Tout simplement en consultant un dictionnaire ! Il est indiqué soit par une apostrophe (‘) soit par un astérisque (*).

Pour finir, une chose amusante : on peut parler « du h » ou « de l’h ». Un comble qu’on ne sache pas si cette lettre est muette ou aspirée ! Maintenant, faites le quiz pour tester vos connaissances. Bonne chance !

Pour aller plus loin :