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Le guide complet du participe passé

par 53 commentaires

Le guide complet du participe passé

Depuis plusieurs semaines j’ai remarqué que j’avais beaucoup de difficultés avec l’usage du participe passé. Plusieurs inscrits à la lettre d’information m’ont dit qu’ils avaient notamment des problèmes concernant les accords du participe passé. C’est en effet une difficulté majeure de la langue française. Le Bescherelle désigne même cette règle grammaticale comme « la plus artificielle de la langue française » !

Il est indispensable de maîtriser certaines particularités et règles pour améliorer son français. C’est pourquoi je vous propose un guide complet sur le participe passé, comment le conjuguer et comment l’accorder. Après une lecture attentive, il n’y aura plus de raisons de faire des fautes à ce niveau !

L’accord du participe passé

Avant d’entrer dans le vif du sujet, j’aimerais rappeler ce qu’est le participe passé et donner quelques astuces pour savoir comment l’écrire.

Définition

Le participe passé est utilisé pour former les temps composés de la voix active ou passive. On l’utilise souvent avec les auxiliaires être et avoir comme dans les exemples suivants :

Il a aimé le film.

Le film est aimé du plus grand nombre.

Le participe passé peut aussi être utilisé sans auxiliaire. Il prend alors la valeur d’un véritable adjectif comme dans l’exemple suivant :

Les choses dites ne valent pas les choses écrites.

Comment conjuguer le participe passé

Les verbes finissant en -er ont leur participe passé en « -é » :

Exemples : mangé, cherché, bougé, crié, parlé, payé…

Les verbes finissant en -ir ont leur participe passé en « -i » :

Exemples : parti, fini, menti, réussi, vieilli, grandi…

Les autres verbes du troisième groupe ont leur participe passé avec des terminaisons diverses. Je reprends ici un tableau récapitulatif de francaisfacile.com :

Tableau Participe Passé

Maintenant que nous avons revu les bases, passons à la source de nos problèmes : les accords du participe passé.

L’accord du participe passé avec les auxiliaires être et avoir

Histoire de l’accord du participe passé

Le problème de l’accord du participe passé remonte au Moyen Âge, comme le signale cet article :

Les moines copient alors au fil de la plume. Quand ils écrivent, par exemple : «Les pieds que Jésus a lavés», un simple regard vers la gauche permet d’identifier ce que Jésus a lavé. Il a lavé quoi ? Les pieds. Donc le moine accorde. Par contre, quand il écrit : «Jésus a lavé», il s’interroge. Jésus a lavé quoi ? Je ne sais pas, je vais attendre la suite du texte. Le moine poursuit : «Avant la fête de Pâques, sachant que son heure était venue, lorsque le diable avait déjà inspiré au cœur de Judas Iscariote, fils de Simon, le dessein de le livrer, et patati et patata, … les pieds.» A tous les coups, quand le moine est arrivé à «les pieds», il a oublié qu’il avait un participe à accorder, ou il n’a plus la place pour écrire le «s» parce qu’au Moyen Age, les mots sont souvent attachés les uns aux autres. C’est cet oubli qui est à l’origine de la règle des accords avec l’auxiliaire avoir.

Clément Marot
Clément Marot

C’est finalement le poète Clément Marot qui va édicter la règle de l’accord du participe passé avec l’auxiliaire avoir, en s’inspirant de ce qui se faisait en Italie. Il édicte ainsi la règle dans une de ses Epigrammes :

Enfans, oyez une leçon
Nostre langue a ceste façon,
Que le terme qui va devant,
Volontiers régist le suivant.
[…]
L’Italien dont la faconde
Passe les vulgaires du monde,
Son langage a ainsi basty
[…]

Voltaire dira par la suite de Clément Marot qu’il « a ramené deux choses d’Italie : la vérole et l’accord du participe passé. Je pense que c’est le deuxième qui a fait le plus de ravages ».

L’accord du participe passé avec l’auxiliaire être

Le participe passé employé avec l’auxiliaire s’accorde en genre et en nombre avec le sujet à la voix active et passive sans distinction. Exemples :

Voix active : À cause de la pluie, toutes les voitures sont mouillées dans la rue.

Voix passive : Les voitures ont été mouillées par l’averse.

Il faut toutefois prendre ses précautions avec les formes pronominales (les verbes prenant un pronom comme se balader, se rendre, se sentir…). Le participe passé d’une forme pronominale, même s’il est employé avec l’auxiliaire être, ne s’accorde pas toujours avec le sujet (voir un peu plus loin les règles correspondantes).

L’accord du participe passé avec l’auxiliaire avoir

Règle 1 : Le participe passé employé avec l’auxiliaire avoir ne s’accorde pas avec le sujet mais avec le COD lorsqu’il est placé avant lui. Exemples :

Ils ont construit une voiture dans le garage (le COD « voiture » est placé derrière le participe passé de construire donc on n’accorde pas)

Ils ont retrouvé la voiture qu’ils avaient construite dans le garage (cette fois-ci « voiture » est placé avant le participe passé, on l’accorde donc)

Règle 2 : lorsque le COD placé avant le participe passé est un pronom personnel (le ou l’), on peut accorder (cette commode, il l’a trouvée chez un brocanteur) mais le participe passé ne s’accorde pas quand le pronom l’ équivaut à une proposition :

La course s’est passée comme on l’avait prévu (on n’accorde pas prévu car l’ ne renvoie pas uniquement à la course mais aussi à l’idée qu’on s’était faite du déroulé de l’évènement).

Règle 3 : On n’accorde jamais le participe passé lorsque le COD est le pronom en comme dans l’exemple suivant :

Des hommes, elle en a rencontré !

Des femmes, il en a salué toute la journée

Règle 4 : Le participe passé des verbes de mesure comme peser, mesurer, valoir, coûter, durer… ne s’accorde pas avec le complément qui indique combien pèse, vaut, coûte (…) le sujet (c’est un complément de mesure).

Il faut comparer cette dépense aux trois millions d’euros qu’a coûté la réparation du bâtiment.

Cependant, parfois les verbes de mesure peuvent avoir un sens différent et être utilisés non pas avec un complément de mesure mais avec un véritable COD. Dans ce cas on accorde :

Le musicien explique dans le film toutes les difficultés que lui a coûtées la composition de ce morceau.

L’accord du participe passé sans auxiliaire

Il existe des règles précisant l’accord ou non du participe passé dans le cas où l’on n’utilise pas les auxiliaires être ou avoir. Ces règles traitent du participe passé lorsqu’il est suivi d’un verbe à la forme pronominale et lorsqu’il est suivi d’un verbe à l’infinitif

L’accord du participe passé d’une forme pronominale

Tout d’abord il faut distinguer deux grands types de forme pronominale :

Règle 1 : lorsqu’on peut analyser le pronom de la forme pronominale (demandez-vous si on peut savoir ce qu’est « se » dans les verbes comme se soigner) alors on applique la règle du participe passé conjugué avec avoir

Règle 2 : lorsqu’on ne peut pas analyser le pronom de la forme pronominale (ex : se souvenir), on applique la règle du participe passé conjugué avec être

Règle 3 : lorsqu’on peut substituer le verbe pronominal par sa variante sans ajouter « à » alors on accorde le participe passé avec le COD

Exemple : Elle s’est toujours soignée avec des plantes (« s’est » est COD, on peut dire : soigner quelqu’un et non « soigner à quelqu’un »).

Règle 4 : lorsque qu’on doit ajouter « à » pour substituer le verbe pronominal par sa variante, alors le participe passé ne s’accorde pas avec le pronom

Exemple : Elles se sont accordé deux mois de vacances (s’accorder devient « accorder à quelqu’un »).

Règle 5 : si on ne peut pas analyser le pronom alors le participe passé s’accorde avec le sujet

Exemple : Elle s’est souvenue de leur rencontre.

Exceptions : se rire, se plaire, se déplaire, se complaire.

L’accord du participe passé lorsqu’il est suivi d’un infinitif

Règle 1 : Lorsque le participe passé est suivi d’un infinitif, si le COD n’est pas celui de la forme verbale composée avec le participe passé, mais de l’infinitif seul, alors le participe passé ne s’accorde pas. Deux exemples pour que ce soit plus clair :

La veste qu’il a voulu acheter était trop grande pour lui -> « qu’ » est COD de « acheter » et non de « a voulu » donc on n’accorde pas

J’ai téléphoné à Justine et je l’ai remerciée d’avoir pensé à nous -> « l' » représente Justine et est COD de « ai remerciée » donc on accorde le participe passé.

Exception : le participe passé de faire lorsqu’il est suivi d’un infinitif est toujours invariable.

Exemple : Il n’a pas encore reçu les cartes du monde qu’il a fait acheter par le directeur de l’agence de voyage.

La méthode « Wilmet » à la rescousse pour simplifier toutes ces règles

Marc Wilmet
Marc Wilmet

Vous commencez à le comprendre, les règles d’accord du participe passé se multiplient peu à peu et il devient difficile à ce stade d’y voir clair.

Marc Wilmet, un universitaire belge, explique sa méthode dans le Participe passé autrement, pour régler 90% à 95% des cas d’accord de participe passé. La méthode est simple, il faut se poser une question : Qu’est-ce qui (s’) est…?

Je reprends ici l’exemple très bien écrit de langue-fr.net :

Le principe de la « méthode Wilmet » est de se demander, au moment où l’on écrit le participe passé, si l’on a déjà écrit ce qui est [+ participe passé]. Cela fonctionne avec les verbes pronominaux en se demandant ce qui s’est [+ participe passé].

Si je dois accorder (ou pas) le participe passé jeté, la question est :

Ai-je déjà écrit, au moment où je dois écrire le participe, ce qui est jeté ? :

  • J’ai jeté* des fleurs. Au moment même où j’écris jeté, je n’ai pas encore écrit ce qui était jeté (les fleurs) : pas d’accord !
  • Les fleurs que j’ai jetées* étaient fanées. Au moment où j’écris jetées, j’ai déjà écrit ce qui était jeté (les fleurs) : accord !

Conclusion

Nous voilà sauvés grâce à Mr. Wilmet ! Il faut bien entendu s’accrocher pour maîtriser l’ensemble des règles des accords du participe passé mais c’est aussi ça qui fait la richesse de la langue française. En conclusion, je conseille aux plus téméraires la lecture de quelques livres complémentaires que vous pouvez trouver dans cette excellente bibliographie. Vous pouvez commencer par le livre très intéressant de Marc Wilmet : le Participe passé autrement — Protocole d’accord, exercices et corrigés.

Pour finir, j’aimerais mentionner un mouvement de ces dernières années visant à réformer ces règles compliquées de l’accord du participe passé. L’idée est d’ouvrir un « espace de liberté » sur certaines règles pour simplifier l’usage de la langue française. Si cette réforme (qui est loin d’être adoptée) vous intéresse, vous pouvez visiter le site du mouvement pour vous faire votre propre avis.

Interactions du lecteur

Commentaires

  1. Merci bien pour votre aide-
    Je veux savoir y – a-t-il une règle pour connaitre quand le verbe se conjugue avec l’auxiliaire « être » ou  » avoir »?

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    • Bonjour Rabah,
      A ma connaissance il n’y a pas de règle pour savoir quand utiliser « être » ou « avoir ». Certains français font pourtant parfois aussi l’erreur ! Je crois que le meilleur conseil que je peux vous donner est de lire beaucoup de livres en français pour prendre l’habitude d’utiliser ou non « être » ou « avoir ».
      A bientôt,
      Nicolas.

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      • Bonjour,

        Il y a des regles pour conjuguer les verbes avec avoir ou etre. Les verbes qui expriment un mouvement, les verbes d’etat, les verbes pronominaux et les verbes à la voix passive se conjuguent avec etre. Le reste, avec avoir.
        aller, partir, venir, arriver, sortir, entrer, rentrer, tomber, s’en aller, naitre, decendre, monter, mourir sont des verbes de mouvement et d’etat.

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    • En général les verbes français se conjuguent avec l’auxiliaire AVOIR mais il existe des verbes qui se conjuguent avec l’auxiliaire ÊTRE. Ce sont
      – les verbes pronominaux
      – un assez petit nombre de verbes (on trouve facilement sur Internet la liste à apprendre et aussi une aide graphique mnémotechnique) qui sont des verbes d’état ou de changement d’état ou de mouvement, qui sont en plus des verbes intransitifs.

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    • On utilise ÊTRE avec les verbes pronominaux et les verbes suivants ainsi que leurs dérivés :
      – naître, mourir – venir, tomber
      – aller, retourner – partir, arriver
      – descendre, monter
      – entrer, sortir
      – passer, rester, demeurer

      Certains de ces quatorze verbes
      descendre, monter, passer, rentrer, retourner, sortir
      peuvent s’utiliser avec avoir quand ils sont suivis d’un COD
      Exemples :
      Je suis sorti dans la rue MAIS j’ai sorti le chien
      Elles sont rentrées tard elles ont rentré les chaises
      Il est descendu à la cave il a descendu le fauteuil
      Nous sommes montés nous avons monté les
      courses
      Tu es passé chez moi tu as passé un bon week-
      end
      Vous êtes retourné en ville vous avez retourné le matelas

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    • Ces 17 verbes( ajoute « passer par) se conjuguent avec etre. Tous les verbes qui sont précédés de SE (ex: se laver) se conjuguent aussi avec etre aux temps composés

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  2. Merci pour ce complément d’information. Ainsi, nous serons en commun accord avec cet accord du participe passé. Encore merci !

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    • Effectivement FloFlo mais c’est toujours mieux d’essayer d’utiliser le participe passé.
      Après il n’y a aucune honte à demander à quelqu’un de vérifier si la conjugaison ou les accords sont justes 😉
      Nicolas.

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    • Bonjour Jacques,
      Je suis d’accord avec vous ! Les étoiles proviennent d’une citation d’un paragraphe de langue-fr.net. J’ai préféré laisser comme tel afin de respecter l’auteur.
      Nicolas.

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  10. Bonjour, j ai toujours rencontré un problème avec la concordance des temps, alors pouvez-vous nous donner une explication et les règles qui régissent cet eternel casse-tête.
    PS: je cherche un livre qui s intitule  » les 1001 secrets de la langue française  » si quelqu un l a en format PDF, merci de me l envoyer . Merci

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  11. comment conjuguer le participe passé :
    ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
    Vous aurez du classer les verbes en groupes :
    *les verbes se terminant par « er » prennent leur participe passé en radical+é.
    * les verbes en « ir » et qui ont le participe présent en « issant » prennent leur participe passé en radical+i.
    *le reste des verbes sont nommés verbes de troisième groupe et prennent leur participe passé selon le tableau que vous avez proposé.

    enfin , merci pour tous ces efforts.

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  12. J’adore votre site et cela m’aide grandement à comprendre l’écriture de notre belle langue française! Merci.

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  14. à propos des verbes se conjuguant avec « être » ou « avoir »,il y a une cinquantaine qui se conjuguent avec les deux comme: monter-descendre-rentrer-
    il y a également une quarantaine qui se conjuguent seulement avec » être » comme: mourir-naître-venir.
    il est facile de les retenir.
    tous les autres verbes vont avec « avoir »-
    merci.

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  17. Extraits :

    « Les verbes finissant en -ir ont leur participe passé en « -i » : » Ben voyons ! Venir, ouvrir, offrir, tenir…

    « À ma connaissance il n’y a pas de règle pour savoir quand on utilise être ou avoir  » Faux, faux, faux…

    Encore un article plein d’approximations et de fausses informations, comme celui sur les accents !

    Enfin, les titres « guide complet…… », lalanguefrançaise.com… Quelle arrogance surtout au regard de la qualité du contenu.

    Reste que l’intention est bonne. Cependant, vous devriez faire relire vos articles par quelqu’un de compétent.

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  18. Bonjour,
    Dans le paragraphe concernant les verbes pronominaux, je ne comprends pas ce que signifie « pouvoir analyser ou non le pronom de la forme pronominale ». Pouvez-vous m’éclairer à ce sujet?

    Paul

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  19. C’est bien sauf pour les verbes pronominaux, où la vraie règle n’est pas expliquée : analyse de la fonction COD ou COI du pronom personnel.

    Cf par exemple : http://grammaire.reverso.net/4_1_07_accord_du_participe_passe_des_verbes_pronominaux.shtml

    Accord du participe passé des verbes pronominaux
    Bien qu’ils soient conjugués avec l’auxiliaire être, les verbes pronominaux n’accordent pas systématiquement leur participe passé avec leur sujet. Ils suivent différentes règles selon la fonction du pronom réfléchi.
    Le pronom n’a pas de fonction
    Si le pronom n’a pas de fonction propre, l’accord se fait avec le sujet. C’est le cas pour les verbes qui n’existent qu’à la forme pronominale (appelés verbes essentiellement pronominaux ) et pour les pronominaux passifs.
    Ils se sont souvenus de cette histoire (se souvenir s’emploie toujours avec un pronom réfléchi).
    Les mots se sont écrits sans accent jusqu’au XVIe siècle (= ont été écrits).
    Le pronom a une fonction
    Le pronom des verbes pronominaux réfléchis (il se lave) et réciproques (ils se téléphonent) a une fonction qu’il faut analyser pour faire les bons accords. En effet, pour ces verbes, l’accord se fait comme si le verbe était conjugué avec l’auxiliaire avoir (voir accord du participe passé avec avoir).

    Il convient donc de savoir si le pronom réfléchi est COD ou non pour savoir si le participe s’accorde avec ce pronom ou non.

    EXEMPLES ANALYSES ET EXPLICATIONS
    Ils se sont lavés. « les enfants ont lavé eux »
    se est COD de lavé et il est placé avant le participe : lavés est au masculin pluriel comme se (mis pour ils).
    Elles se sont donné trois jours pour réfléchir. « elles ont donné trois jours à elles »
    se n’est pas COD ; trois jours est COD, mais il est placé après le participe : donné ne s’accorde pas.
    Voici la maison qu’ils se sont construite. « la maison qu’ils ont construite à eux »
    se n’est pas COD ; qu’ est le COD du verbe et il est placé avant le participe : construite est au féminin singulier comme qu’ mis pour la maison.
    Différentes monarchies se sont succédé. « les monarchies ont succédé à elles-mêmes »
    se n’est pas COD ; il n’y a aucun COD : succédé ne s’accorde pas.

    Répondre

  23. Bonjour. Je cherche à savoir si ces règles d’accord du participe passé s’appliquent aussi pour les questions du genre : combien de pommes a-t-il pelé (pelées) ? combien de bêtises as-tu fait (faites) ? combien de cerises a-t-elle cueilli (cueillies) ? J’aurais tendance à ne pas accorder, mais du coup ce n’est pas logique … Merci !

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  24. Je crois que cette contient plein d’erreurs.
    Exemples:
    1-partir c’est comme sentir ( terminaison du participe passé)
    2- à cause de la pluie, les voitures sont mouillées dans la rue. ( c’est la voix passive et non pas active)

    Répondre

  25. Bonjour. Doit-on accorder le participe passé avec le COD quand il y a un COS ?
    Par exemple, doit-on écrire :
    « Les remarques que j’ai fait à mon père » ou bien « Les remarques que j’ai faites à mon père » ?
    Il semblait me souvenir qu’il existait une règle en cas de présence d’un COS, mais je ne la trouve nulle part ! Merci d’avance

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  26. Voilà mon souci : c’est l’accord tant du verbe que du participe passé après deux noms, l’un féminin, l’autre masculin, reliés par « ou » (l’un excluant l’autre).
    Les ouvrages de référence se gardent bien, a priori, de faire allusion à ce type de cas

    Sa peur ou son dégoût se sont subtilement transmutés en désir.

    Sa peur ou son dégoût s’est subtilement transmuté en désir. (Oui, d’accord pour le verbe au singulier puisqu’il y a exclusion. Cependant, rien n’explique l’accord du participe au masculin)

    Je proposerais bien ceci… qu’en dites-vous ?

    Sa peur, ou son dégoût, s’est subtilement transmutée en désir.

    Mercid ‘avance pous vos avis… avisés !

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  28. Je signale une faute dans la phrase suivante :

    « Le problème de l’accord du participe passé remonte au Moyen Âge, comme le signal cet article : »

    Comme le « SIGNALE »

    Cordialement.

    Répondre

  29. Bonsoir!
    merci pour votre excellent article!
    Auriez-vous des liens à me conseiller expliquant pourquoi on utilise le participe passé? Il s’utilise notamment dans les temps composés, sans lesquels il n’y aurait pas de concordance de temps, de nuance temporelle… y a-t-il d’autres raisons à invoquer? (afin que des élèves du secondaire trouvent un sens au fait de souffrir ce martyr, apprendre les règles d’accord du participe passé, qu’on leur assène depuis les primaires 🙂 )
    Peut-être que je ne cherche pas au bon endroit mais je ne trouve pas de sources traitant ce point.
    Merci d’avance!

    Répondre

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